Mens hun trænede for nylig, faldt Emma Rester af bar, mens hun forsøger at fange hendes balance og spændte hendes bicepsene. Var hun irriteret over smerten? Ikke rigtig. Selvom Emma endnu ikke går i folkeskolen, opfører hun sig som en veteranatlet. Hun var bare sur over, at hun ikke kunne træne.
"Hun sagde den dag," Jeg er nødt til at komme tilbage på baren. Jeg vil ikke blive bange. Du ender aldrig på en dårlig en,'« husker Annie Rester, som både er en stolt mor og en kvinde, der undrer sig over sit eget barns evner.
Det tog ikke lang tid, før Emmas forældre bemærkede, at deres datter var ekstraordinær. Hun har altid været udviklingsmæssigt foran kurven, videbegærlig og sej. Også aktiv. Meget aktiv. Annie lagde først mærke til dette, fordi hendes meget unge datter virkede virkelig ukoordineret og klodset. Hun blev ved med at støde sig rundt. Ikke nødvendigvis bekymret, men ivrig efter at hjælpe, meldte Annie Emma til gymnastiktimer. Så skete Emma.
Emma startede med gymnastik i den modne alder af 30 måneder. På det tidspunkt boede Resters i El Paso, Texas, og de lokale trænere lærte hende hurtigt at kende. De blev overrasket over hendes naturlige evner. Så snart hun fik noget instruktion, var klodsetheden væk. Der var en vis forventning - Emmas far, Brent, spillede baseball og fodbold, og Annie dyrkede karate og dansede - men ingen så Emmas naturlige talent eller drive komme.
"Inden for et par uger der blev de ved med at flytte hende op til højere klasser. Hun blev tidligt introduceret til færdigheder på et højere niveau på grund af sit talent, og fordi hun virkelig nød det, hun lavede,” sagde Annie. "De havde Gabby Douglas på i visningsområdet i hendes fitnesscenter. Hun sagde til sin træner: 'Jeg vil have, at du gør mig lige så god som Gabby Douglas.' Hun var meget lille, ikke engang 3 endnu, så hendes træner var meget underholdt af det.
Kort efter Emmas gymnastikrejse kom i gang, begyndte Annie krøniker hendes udvikling gennem en Instagram-side. Billederne og videoen viser utrolig vækst og færdigheder fra indlæg til indlæg, og hendes sociale følger voksede sammen med hendes talent; siden har nu over 249.000 følgere. I de tidligste indlæg kan du se, hvordan Emma mestrer det grundlæggende, som f.eks. en pike-and-tuck på en panelmåtte eller lære et støbt at stå i hånden på de ujævne stænger. Hun er siden dimitteret til mere avancerede færdigheder, der afspejler det, du ser på fjernsynet hvert fjerde år. Instagram-siden fangede endda producenternes opmærksomhed på Ellen, der inviterede Emma videre for at vise sine evner.
På trods af Emmas egnethed til sporten, har ikke alt været nemt for familien. I 16 måneder var Annie Emmas vigtigste støttesystem, mens hendes mand, Brent, var udstationeret i Sydkorea med militæret. Selvom familien nu er sammen igen i Arizona, har Annie stadig dobbeltpligt som både Emmas mor og som psykologistuderende. Udover at være en stor tidssukker, gymnastik er en meget dyr sport for børn. Gymnastiktid er kritisk. Instruktion er kritisk. Der er ingen genveje.
Der er dog måder at sikre i det mindste en vis levetid i en sport, der brænder mange unge atleter ud i fart. Det mest kritiske er at lade dem prøve andre ting. Annie presser Emma til at gøre netop det – ikke for at få hende til at holde op med gymnastikken, men for at sikre, at hun aldrig føler, at hun ikke har muligheder. “Vi har altid sagt: 'Gymnastik vil være din eneste ting, hvis du aldrig prøver noget andet', siger Annie. "Vi prøver bare vores bedste for at udsætte hende for så mange ting som muligt."
Alligevel er Emma et gymnastiktalent. Da Annie ser på hende, ser hun en bemærkelsesværdig evne til at forblive rolig, mens hun forsøger sig med de mere komplekse manøvrer. Hun lærer at forstå sin egen krop. Hun får det bedre.
"Hun kan lide at sige, at hun vil være med til OL, derefter Cirque du Soleil og så en musiklærer, når hun er "for gammel til at lave alle de fede ting," siger Annie. “Når folk spørger os: ’Er det vores mål for hende?’, siger vi, at det er det ikke. Vores mål er, at hun skal gå så langt, som hun gerne vil eller så langt, som hun er i stand til at gå. Ingen medalje i verden er værd at gå glip af din barndom.”
