Vi siger alle ting, vi fortryder fra tid til anden, men der er ikke noget mere afgørende tidspunkt for forældre til at tænke på deres ord end under en skilsmisse. Ikke kun kan de ting, de siger, komme tilbage og hjemsøge dem skilsmissedomstol, men endnu vigtigere, de kan skade børn og mennesker omkring dig. Så hvis du føler dig frustreret, træt eller klar til at eksplodere, så tag en dyb indånding, tæl til ti og frem for alt bid dig i tungen, fordi der er ting, du aldrig nogensinde bør sige. Her giver et par eksperter nogle konkrete eksempler på udsagn til aldrig sige til børn under en skilsmisse.
"Din far/mor er en dødmand."
At sige noget dårligt om din ægtefælle, hvad enten det er at løbe ned på faren eller sige, at mor er grådig, er en invitation til problemer, da det sætter børnene lige i midten. "Børn er halvdelen af hver forælder," siger Dr. Nancy Mramor, en sundheds-, medie- og pædagogisk/børnepsykolog og tidligere træner for forældre i Pittsburghs program for skilsmisseuddannelse. "Så når forælderen bliver udsat, føler barnet sig også udskældt. De kan blive defensive og beskyttende over for den kritiserede ægtefælle, hvilket skader forholdet til den kritiserende forælder."
"Jeg vil være ensom, indtil du kommer tilbage."
Ved at sige noget som dette, tror du måske, at du simpelthen lader dine børn, at du vil savne dem, mens de er sammen med din eks. Men det, du rent faktisk gør, er at få dem til at føle, at din lykke på en eller anden måde er deres problem, hvilket kan lægge unødig stress og bekymring på dine børn. "Bliv aldrig forældre til dine børn ved at få dem til at føle sig ansvarlige for din lykke," siger Benjamin Valencia II, partner og certificeret familieretsspecialist hos Meyer, Olson, Lowy og Meyers. »Det burde være omvendt. Børn skal ikke bekymre sig om deres forældres ulykkelighed."
"Jeg er nødt til at tage din far/mor i retten for at få flere penge."
At dele økonomiske problemer med dine børn er langt ude af køen og lægger en vægt på deres skuldre, som de ikke kun er ude af stand til at bære, men som de aldrig burde være nødt til i første omgang. "Det er okay at sige, at tingene har ændret sig siden skilsmissen, og at det måske ikke længere er muligt at bruge på visse ting," siger Mramor, "men lad være med at belaste dem med voksenspørgsmål vedrørende økonomi. Lad dem nyde deres barndom."
"Far ville have, at vi skulle blive sammen som en familie, men mor ville ikke."
Dette er en anden måde at sætte børn i den lidet misundelsesværdige position at skulle vælge mellem den ene eller den anden forælder, selvom det er ubevidst. "At lægge skylden på den anden forælder tjener kun til at øge barnets forvirring og tristhed," siger Nadine Carey, en registreret psykoterapeut og forældrecoach. "Det sender et budskab om, at de burde vælge mellem forældre, for trods alt er den ene forælder skylden."
"Mænd er snydere" eller "Kvinder er løgnere."
Disse sætninger eller andre variationer af dem har potentiale til ikke blot at forårsage umiddelbar skade, men også grundlag for fremtidige skader, da de kan få børn til at danne negative billeder om den anden køn. "Børn ser på dig og lytter til dig," siger Mramor, "og du vil ikke have, at de gentager det samme mønster i deres fremtidige forhold."
"Hvis du ikke var så svær, ville vi ikke blive skilt."
Når der sker skilsmisse, vil børn automatisk bebrejde sig selv alligevel, og sætninger som denne bekræfter dem bare, at deres følelser er korrekte. "Det er forældrenes ansvar at håndtere stress og uenigheder mellem dem, ikke barnets." siger Ofra Obejas, en psykoterapeut for børn, unge og familier i Redondo Beach, Californien. "Disse udtalelser får barnet til at føle, at hvis barnet på en eller anden måde var bedre, ville forældrene ikke have så mange problemer, der fører til skilsmisse."
"Du er ligesom din mor eller far."
Tænk på den besked, som dette sender til dit barn. Du vil åbenbart ikke længere være sammen med din partner, så hvis du fortæller dit barn, at de på en eller anden måde er ligesom dem, hvad vil det så få dem til at tænke? "Udsagn som dette får barnet til at stille spørgsmålstegn ved, om det er i fare for at miste din kærlighed," siger Craig S. Pedersen, partner ved Meyer, Olson, Lowy og Meyers. "Og kan få barnet til at stille spørgsmålstegn ved, om de kan forblive loyale over for begge forældre."
"Far flytter bare lidt væk."
Undgå hvide løgne eller undvigende svar på spørgsmål. Tilbyd dine børn sandheden på en ærlig og alderssvarende måde. "Børn skal vide, at de lever i et forudsigeligt univers, som de kan forstå og forudsige til en vis grad," siger psykiater og specialist i søvnmedicin Dr. Alex Dimitriu. "En forælder, der flytter hjemmefra, vil sammen med en skilsmisse kræve en forklaring. Ellers kan et barn tro, at verden er uforudsigelig. Begge forældre bør blive enige om en blid version af sandheden, som kan hjælpe et barn med at navigere i en meget stor forandring."
"Gå til dit værelse, hvis du vil græde."
Det kan gøre ondt at vide, hvilken hjertesorg din skilsmisse volder dit barn, og det kan gøre endnu mere ondt at se dem udtrykke den hjertesorg foran dig. Men hvor svært det end er, så skal du lade dem udtrykke disse følelser, og under ingen omstændigheder bør de nogensinde undertrykkes. "Skilsmisse er skræmmende for børn, især når de ikke er gamle nok til at udtrykke deres følelser lige så præcist som voksne," siger specialist i sorggenopretning, Shelby Forsythia. "[At sige dette] viser dine børn, at du ikke ønsker at se deres 'negative' eller 'dårlige' følelser, og som et resultat vil de skjule deres følelser for dig."
"Du er 'husets mand/kvinde' nu."
Tankegangen bag denne sætning kan være, at du indgyder barnet en følelse af ansvar, men i I virkeligheden belaster du dem simpelthen med den forestilling, at de på en eller anden måde nu skal påtage sig en "voksen" rolle i husstand. "Især med yngre børn har udsagn som disse en tendens til at blive taget bogstaveligt," siger Carole Brody Fleet, forfatter til Når dårlige ting sker for gode kvinder og den kommende bog, Tab er et ord på fire bogstaver. "Intet barn, uanset alder, bør bringes til at føle, at de skal påtage sig voksenroller og/eller ansvar."
