Forældre til kejserpingviner har det svært. De har været kendt for at rejse omkring 70 miles, den ene vej, fra vandet, hvor de fodrer til deres beskyttende havis ynglepladser. Her varer frieriet fire til seks uger, så er faren på egen hånd for at udruge ægget, som han gemmer under sin yngleklap og balancerer på fødderne i omkring 50 til 60 dage. Kyllingen klækkes, og moren vender tilbage fra madning for at aflaste faren, som nu har tabt op til halvdelen af sin kropsvægt og må gå tilbage - yderligere 70 forræderiske miles - for at spise nok til at overleve. Nu er det noget dedikeret forældreskab.
Dr. Barbara Wienecke, en dekoreret havfugleøkolog, der har overvintret og sommer med kejserpingviner, herunder Dumont d'Urville-kolonien, kast lidt lys for os over de lektioner menneskelige forældre kan tage væk fra kejserpingvinen forældre. Hun tilbyder en advarsel: Ikke alle pingviner er gode forældre. "Der er markante forskelle i forældrestil og succes," siger Wienecke. "Nogle pingviner er helt klart bedre forældre end andre. Så det, jeg er ved at beskrive, refererer hovedsageligt til veletablerede og erfarne opdrættere." Fra stjernepingvinforælder til menneskelig forælder, her er nogle af de pingvinpraksis, vi alle kan lære af.
1. Hold dem tæt på
Der er kun én ynglesæson hvert år og derfor én chance for kejserpingviner til at formere sig. Når de først har produceret et æg, begynder kampen om at udruge det og passe deres afkom. Hvis deres æg går tabt, eller ungen dør, er det slut for det år. Hen mod det tidspunkt, hvor æg begynder at klække, opstår der ofte slagsmål mellem de travle forældre og wannabe-forældrene.
"Pingviner, der har mistet deres æg, har en tendens til at hænge rundt i kolonien og til tider forsøge at stjæle en babypingvin fra dens forældre. En forælder kan pludselig finde sig selv omgivet af en gruppe ikke-opdrættere (eller mislykkede opdrættere) og under ondskabsfuldt angreb,” siger Wienecke. "De forsvarer deres kylling med al deres magt, men har desværre ikke altid succes."
Sponsoreret af Hulu
Flere lektioner fra pingviner
March of the Penguins 2: The Next Step, med Morgan Freeman, fortæller historien om to pingviner, en far og søn, når de står over for og overvinder livets næsten ufattelige udfordringer i dette fjendtlige jord. Kommer til dig den 23. marts, kun på Hulu.
2. Du kan holde ud
Kejserpingviner går store afstande fra havet, hvor de fodrer for at nå deres ynglepladser nær kysten - og de trasker afstanden flere gange. Virkeligheden er, at disse fugle svømmer langt hurtigere, end de tumler på deres svømmehud. Og du troede, at det var en opgave at bære tasker fra købmanden.
"De afstande, de går over, involverer ofte virkelig forfærdelig is - hård med skarpe kanter, frygtelig ujævn, ofte med høje kamme, som pingvinerne ikke kan krydse," siger Wienecke. "De kunne bare give op, men de bliver ved med at komme tilbage for at fodre deres kylling. Jeg har set voksne vende tilbage til kolonien med forfærdelige sår (sandsynligvis påført af leopardsæler), men alligevel slæber de sig selv hjem for at fodre kyllingen."
3. Pas på dig selv
At søge efter mad er ikke let og ofte ikke frugtbart for kejserpingvinforældre - der er ingen Whole Foods fyldt med fisk og krill i udkanten af deres ynglepladser. "De rejser enorme afstande for at finde et passende bytte, og når de finder et plaster, stopper de ikke, før deres mave er fuld," siger Wienecke. ”Selvfølgelig skal de spise for at brødføde sig selv, samt bringe mad tilbage til de unge. Det er noget af en balancegang, men de succesfulde forældre gør det så godt.”
4. Vis lidt ømhed
Uanset om det er menneske eller pingvin, er børnene altid sultne. Kyllinger må ofte vente i dagevis på at blive fodret, fordi deres ynglepladser, i det væsentlige børnehaven til disse babyer, er langt fra havet, hvor pingviner jager. For at opfylde deres forældrepligt under ynglecyklussen går mor og far uden at spise i flere måneder for at passe deres æg og derefter kylling. Faderen vil tabe ½ af sin kropsvægt i processen.
“Når en kylling stadig er lille og sidder på en forældres fødder, ringer de og ringer og ringer for at få mad. Da forælderen stadig har noget mad i maven at dele, er det ikke så slemt, siger Wienecke. "Men hvis den anden forælder kommer for sent hjem fra havet, holder de små fyre bare ikke kæft. En forælder forsøger ofte stadig at opgive noget. De ser ofte ud til at berolige den lille kalder ved at røre ved dem med næbbet og gemme dem forsigtigt under yngleklappen igen."
5. Kommunikation er nøglen
Både moderen og faderen kejserpingvin vil tage solo-ophold med at passe ægget eller kyllingen, mens den anden forælder vender tilbage til havet for at fodre. Men så længe de ikke bliver spist af en leopardsæl eller taget ud af en anden tragedie, kommer de altid tilbage til deres baby. Hvordan finder de deres lille blandt de tusindvis af sorte fugle i kolonien?
"De kalder, og de lytter efter deres kyllings karakteristiske stemme... så kalder de igen og lytter," siger Wienecke. ”Kejserpingviner har ikke reder, og efterhånden som ungerne bliver ældre og ikke længere bevogtes af en forælder, løber de meget rundt. Alligevel opsporer forældrene dem på absolut ingen tid. Når de først har fundet deres afkom, er der en masse snak blandt dem.”
6. Sæt familien først
Kejserpingviner er meget fokuserede på deres familie. "Når vi arbejder i nærheden af kejserpingviner, er der altid nogle fugle, der ikke har nogen familieforpligtelser. Disse fugle er ofte nysgerrige og kommer over for at se, hvad disse underligt udseende skabninger handler om. Nogle gange følger de endda efter os, når vi forsøger at komme væk fra dem,” siger Wienecke. "Til sammenligning er pingviner med kyllinger ikke let at spore eller afskrække. De giver os ofte ikke engang så meget som et blik. De går direkte tilbage til deres kylling. Pingviner på mission, ingen tvivl om det."
