Fra vores komfortable stue så vi verden brænde i høj opløsning, en målløs far med sine lige så målløse små børn, der sad i sofaen i stuen og så på Amazonas regnskov voldsom flamme på et fjernsyn med stor skærm. Billederne blev leveret til os fra tusinder og atter tusinder af miles væk, men var ikke mindre umiddelbare, fordi de var så langt fjernet. Intense brande rev gennem junglevegetationen. Massive, sindssyge røgranker steg op i en endeløs blå himmel. Og der var vi, bare en gennemsnitlig amerikansk familie og så på røret.
Med undtagelse af nogle positive lokale segmenter lader jeg normalt ikke mine børn det se nyhederne. Jeg regner med, at de som seks- og 10-årige er for unge til ordentligt at forstå kompleksiteten og rædselen i politik, den blodige aritmetik af den seneste skudramning eller mekanikken i den endeløse rullende krig maskine. Og jeg vil ikke have, at de skal bekymre sig. Jeg vil ikke have, at de skal tro, at verden er ved at ende - selv når det måtte være det.
Denne historie er indsendt af en
Men det føltes anderledes at se Amazonas brænde. Dette virkede for vigtigt til at ignorere. Da jeg klikkede gennem kanalerne den eftermiddag, blev jeg ramt af billederne af Amazonas brande. De var forfærdelige og fængslende på samme tid. Jeg tog en hurtig beslutning – måske endda en egoistisk – at mine børn skulle vidne om denne særlige historie. Dette var noget, som de havde brug for at vide om, havde brug for at se og havde brug for at føle. Dette var deres planet, deres miljø, og deres ilttilførslen bliver systematisk udslettet ved 1.200 grader.
"Hvorfor?" var det spørgsmål, min 10-årige stillede. Dette var det eneste spørgsmål, jeg virkelig skulle have været forberedt på, og jeg kunne bare ikke svare på det. Klimaændringsdebatter, som de er, til side, kunne jeg ikke give meget af et hvorfor uden at gå rigtig, rigtig bredt med det. Så det gjorde jeg. Jeg fortalte hende, at siden den industrielle revolution har jagtpapir haft alvorlige miljømæssige konsekvenser, som de fleste af os har valgt at ignorere. Ødelæggelsen af vores miljø har længe været åbenlys og åbenlys, men alligevel ignorerede vi alt og lavede enhver modstand mod korporatismens nådesløse fremskridt virker latterlig og det blotte forslag om, at vi beskytter vores planet, er et politisk motiv eller endda en konspiratorisk plan.
De, der benægtede videnskaben, var ikke undskyldende. For helvede, de virkede endda stolte over, hvor let de nemt og komfortabelt kunne afvise arbejdet med mennesker, der utrætteligt forfølger sandheden. Klimatologerne skreg ind i tomrummet, og et moralsk tomrum skreg tilbage. Og da deres advarsler blev mørkere... ingenting.
Om 200 år er det for sent.
Ikke noget.
Om 100 år er det for sent.
Ikke noget.
Om 50 år er det for sent.
Ikke noget.
Det er for sent.
Nu til en reklamepause.
Jeg forklarede, at deres far ikke er videnskabsmand, men at jeg lytter til folk, der er, og at jeg Vælg at gøre det, fordi du ikke kan ignorere tallene, og det bør du prøve at stole på smarte mennesker omsorg. Når de kloge mennesker, der bekymrer sig, siger, at der sker meget dårlige ting med planeten, bør vi lytte. Når de siger, at gletsjere smelter, oceaner rejser sig, dyr dør, og vejret skifter, bør vi lytte.
Jeg fortalte mine børn, at min bedsteforældres generation gik i stykker ved at starte den, min forældregeneration knoklede virkelig ved at holde den i gang, og min blæste det fuldstændig ved at tage dåsen, der blev sparket ned ad vejen til os og smidde den skide ting så langt vi kunne (jeg udtrykte det lidt mere nænsomt). Jeg udsendte mine oprigtige undskyldninger og fortalte dem, at når de vokser og kommer ind i denne verden, vil det at tage sig af deres planet blive det største problem, de står over for.
De anerkender denne komplicerede virkelighed og var i stand til at bearbejde den bedre, end jeg havde forventet. De kan bestemt ikke forstå de enorme konsekvenser. De ved ikke, hvor slemt det bliver. De vil bare have deres barndom, og det forstår jeg godt. Men jeg er bekymret for, at deres voksenliv er fortabt eller i flammer.
Jeg spekulerer på, om de får den samme snak med deres børn, som jeg havde med dem, eller om de vil kunne være stolte af, hvad deres generation gjorde. Jeg ved ikke. Jeg ser nogle klimaændringsaktivisme, men intet er givet. Alligevel sagde jeg til dem aldrig at give op, og jeg tror, de lyttede. De tror, jeg er klog, og de ved, at jeg bekymrer mig.
Christopher O'Brien går på University of Maine, hvor han studerer Mental Health and Human Services for at blive stofmisbrugsrådgiver. Han er også uddannet recovery-coach, mentor og arbejder med fængslede mænd, der genindtræder i samfundet.
