Cocooning er en trend blandt nybagte forældre, der beskriver handlingen at få en nyfødt med hjem fra hospitalet og leve i isolation de første uger (og endda måneder). Derfor er deres hjem en kokon, ser du. Det er uigennemtrængeligt, især for velønsker. Og bedsteforældre. Men mens cocooning kan lyde som en salig praksis, hvor forældre kan orientere sig i deres nye liv - og, gætter jeg på, reducere sig til en cellulær gelé, som i sidste ende vil forvandle sig til en smuk sommerfugl af en familie - det er ikke en god idé.
Hjælp er god. Bedsteforældre er gode. Og forældreskabet er lammende ensomt nok, som det er.
Impulsen giver mening i det abstrakte. Der ser ud til at være mange gode grunde til at kokonere. For det første beskytter isolation babyen mod eventuelle useriøse patogener, som besøgende kan medbringe. For en anden ting - binding! Desuden er alle trætte, og du kommer ikke ud af dine joggingbukser eller reder dit hår i et par uger. Endelig er nogle bedsteforældre bare for meget, ved du?
Og sikkert, alle disse ting kan være sande, men der er nogle andre afgørende overvejelser. For eksempel er der en teori om, at bedsteforældre bogstaveligt talt tillod vores art at udvikle sig og trives ved at yde omsorg. Du tror måske ikke, at din egen mor overhovedet kunne hjælpe nogen med at udvikle sig, men at nægte hendes vilje til at hjælpe ville være dumdristig. Det er jo svært at binde sig, når du også skal tage opvask og vasketøj og sikkert gøre rent i huset, så din baby ikke vokser op i en afløbsbrønd af tidlig familierod. Det er alle ting, bedsteforældre kan og bør gøre.
Det er også vigtigt at fremme et barns forhold til deres bedsteforældre. Et barn, der er tæt på deres bedsteforældre, vil udvikle en større følelse af socialt ansvar. Bedsteforældre, der er tætte og engagerede, hjælper børn med at erkende vigtigheden af service over for ens familie. Også, at tilbringe tid med ældre voksne gør børn mindre aldersgrupper.
Men alt dette blegner for den ene grund til, at cocooning i sidste ende er urådigt. Moderne forældreskab bliver mere og mere isoleret. Familier bliver mere isolerede fra hinanden og deres egne samfund. Dette gør forældreskab mere angstfyldt, dyrt og ensomt. At isolation, angst og omkostninger kan bidrage til kampe med mental sundhed, som i sidste ende kan svække ægteskaber. Cocooning skaber isolation fra starten, snarere end at orientere en familie mod deres samfund.
Familier bør ikke lukke sig ude fra venner og familie i de første uger. De burde snarere bygge forbindelser. De bør udnytte deres forhold til at sikre hjælp og skabe bånd til mennesker, der vil gøre forældreskab lettere i fremtiden.
Betyder det, at forældre skal placere bindingen med en nyfødt på en backburner? Nej. Det er et spørgsmål om at tilkalde forstærkninger. Hvis folk vil se barnet, kan de vaske en masse vasketøj eller vaske op. Hvis bedsteforældre vil campere, kan de også lave aftensmad og tage nogle blepligt. Det vil frigøre forældre til at bruge tid på at gøre det vigtige arbejde med at elske deres barn. Det er sådan, vi har opdraget vores børn til den enorme bue af menneskehedens historie. Og i sidste ende er det det bedste argument.
Familier er lavet af mennesker. Overlad cocooning til larverne.
