Mange forældre har svært ved at acceptere deres børns seksuelle orientering efter de kommer ud som homoseksuel, lesbisk eller biseksuel. Ny forskning afslører, at vejen til accept ser ens ud for de fleste af disse forældre, idet det tager tid - masser af tid. To år efter at en forælder finder ud af deres barns seksuelle orientering, kæmper de fleste stadig med nyhederne, som om de lige havde fundet ud af det.
Fundene, offentliggjort i tidsskriftet Arkiv for seksuel adfærd, overraskede og bekymrede forskere, da denne toårige periode var længere end forventet og kommer med betydelige vejafgifter. LGBT-unge har en øget risiko for psykiske og fysiske helbredsproblemer samt højere rater af hjemløshed, forældremisbrug, stofmisbrug, depression og selvmord. Der er tegn på, at disse risici kan afbødes af forældrenes accept - eller gøres meget værre af mangel på samme.
For undersøgelse, David Huebner, lektor i forebyggelse og samfundssundhed ved George Washington University, og hans team undersøgte 1.195 mødre og fædre med homoseksuelle, lesbiske eller biseksuelle børn mellem 10 og 25. De spurgte
Uanset om forældre havde lært den måned eller to år tidligere, viste data, at mødre og fædre generelt var dårlige til at acceptere deres børn som homoseksuelle, lesbiske eller biseksuelle. Forældre til ældre børn kæmpede mere end forældre til yngre børn, og afroamerikanske og latino-forældre rapporterede også at have sværere ved at håndtere deres børns orientering. Mødre og fædre oplevede sammenlignelige sværhedsgrader med accept af sønner og døtre ligeligt. Den gode nyhed er, at denne vanskelighed ser ud til at falde inden for fem år for de fleste forældre.
Alligevel advarer Huebner, "To år er meget lang tid i livet for et barn, der står over for stresset ved at misbillige eller afvise forælder." Med andre ord kan denne kampperiode have langvarige konsekvenser for forældre-barnet forhold.
Mange af disse forældre kæmper med accept af en række forskellige selvrapporterede årsager. Nogle nævner, at det første chok tager længere tid at fortage end forventet, mens andre forældre udtrykker bekymringer over, at deres børn bliver mobbet eller marginaliseret. Men hvad alle disse forældre havde til fælles var, at de udtrykte kærlighed til deres børn og til sidst kom rundt. Huebner anbefaler, at fremtidige undersøgelser undersøger præcis, hvordan man kan fremskynde denne proces for at hjælpe børn med at holde forbindelsen til deres familier og leve et lykkeligere og sundere liv.
"Vores resultater tyder på, at interventioner for at fremskynde tilpasningsprocessen ville hjælpe ikke kun forældrene, men også deres børn," sagde Huebner. "LGB-unge med accepterende familier er mere tilbøjelige til at trives, når de kommer i voksenlivet."
