Den 27. juli rep. Mark Takano fra Californien indførte lovgivning, der ville reducere standardarbejdsugen fra 40 til 32 timer. Det betyder, at ikke-fritagne medarbejdere vil begynde at modtage overarbejde efter 32 timer, ikke 40 timer. Hvis det bliver vedtaget, vil det repræsentere en massiv ændring i forholdet mellem arbejdskraft og kapital i USA, en som beviserne viser kunne gavne alle.
Arbejdere over hele verden, især i Amerika, arbejder længere end nogensinde før uden øget produktivitet. Den fire dage lange arbejdsuge udråbes som en måde at genetablere det længe afbrudte forhold mellem produktivitet og arbejdstid, hvilket giver arbejdende mennesker mere tid til at leve deres liv (og forældre mere tid til at tage sig af deres børn) uden at reducere, hvad de præsterer på uret.
I en pressemeddelelse, skrev Takano, at "En kortere arbejdsuge ville gavne både arbejdsgivere og ansatte," med henvisning til de positive resultater, der ses i forskellige eksperimenter med og undersøgelser af konceptet.
Senest prøvede Island en kortere arbejdsuge og fandt, at det var en bragende succes for sine arbejdere. Arbejdere, der havde en 32-timers arbejdsuge var gladere, sundere, mere produktive eller lige så produktive, mere motiverede og mindre stressede. Siden udgivelsen har 90 procent af de arbejdende islændinge reduceret deres timer med stor succes.
Det tyder det islandske eksperiment på fordelene ved den 32-timers arbejdsuge findes på tværs af brancher og mærkes af arbejdere, deres børn og familier som helhed. Det er derfor, det har høstet anerkendelser fra det britiske arbejderparti, landet Spanien, Unilever, Kickstarter, Microsoft Japanog andre større virksomheder. Forenklet sagt: Der er en voksende konsensus på tværs af landegrænser og i den offentlige og private sektor om, at det er at arbejde mindre godt for forældrene, arbejdere og virksomheder.
Takano citerede dette bevis og påpegede, at på steder, der brugte 32-timers arbejdsuge, "steg produktiviteten, og arbejdere rapporterede bedre balance mellem arbejde og privatliv, mindre behov for at tage sygedage, øget moral og lavere børnepasningsudgifter, fordi de havde mere tid med deres familie og børn." Han tegnede også opmærksomhed på reducerede sundhedspræmier, lavere driftsomkostninger for arbejdsgivere og mere begrænset miljøpåvirkning som andre fordele ved kortere arbejdsuger.
Bortset fra disse praktiske fordele, er der også et argument at fremføre for 32-timers arbejdsugen som et spørgsmål om retfærdighed.
"Folk fortsætter med at arbejde længere, mens deres løn forbliver stagnerende. Vi kan ikke fortsætte med at acceptere dette som vores virkelighed,” sagde Takano. Han bemærkede også, at pandemien, som efterlod millioner af amerikanske arbejdsløse eller underbeskæftigede, viste ham, at en kortere arbejdsuge er nødvendig for at "give flere mennesker mulighed for at deltage på arbejdsmarkedet til bedre løn.”
Udsigterne for lovforslaget er ikke ligefrem solrige - det er en dramatisk ændring, der vil påvirke hundredvis af millioner af mennesker og skal klare sig gennem det amerikanske senat, en notorisk langsom-at-handle lovgivende organ. Men i betragtning af overvægten af beviser fra lande rundt om i verden - og de begyndende eksperimenter med en kortere arbejdsuge her i USA - bliver det mere og mere mere sandsynligt, at den fire-dages arbejdsuge er fremtiden for arbejdet, uanset om det er Takano eller ej, eller en fremtidig lovgiver, der præsenterer det lovforslag, der endelig gør det til en virkelighed.
