Fredag den 12. februar kl. Centers for Disease Control (CDC) har opdateret deres retningslinjer for genåbning af skolen under Biden Administration. Det omfattende dokument foreslog funktionelt en lagdelt tilgang til COVID-19-transmissionsreduktion strategier fra maskebæring, til podding i skolen, til ventilationsforbedringer, vaccinationsplaner, og mere. Et ikke ubetydeligt lag af disse afbødende foranstaltninger omfatter udvidelsen af test af elever og lærere. Disse tests anbefales ikke kun til elever og lærere, der har været udsat for COVID eller er symptomatisk, men også regelmæssig screening test tilfældigt for at stoppe et udbrud, før det virkelig starter.
Underteksten til alle disse foranstaltninger - fra CDC-retningslinjerne til presset fra præsident Biden til at genåbne skoler inden for 100 dage efter hans første dag på kontoret - er, at skolerne, helt ærligt, har brug for tonsvis af penge for at gøre det.
Præsident Biden har allerede lovet omkring 50 milliarder dollars til den massive udvidelse af COVID-19-test i hans
Men det lovforslag er stadig ikke vedtaget endnu, og det vil måske ikke være før om nogen tid. Så er der det med at få pengene de steder hen, som pengene skal hen. Tid er selvfølgelig af afgørende betydning. Så i mellemtiden har Biden-administrationen besluttet at give stopgammelfinansiering til skoler og lokale regeringer for hundreder af millioner af dollars for at øge testen så hurtigt som muligt.
Så, onsdag den 17. februar, meddelte embedsmænd i Det Hvide Hus, at de ville give 650 millioner dollars udbetalt gennem det amerikanske Department of Health and Human Services og forsvarsministeriet til at bygge "regionale koordineringscentre" for at øge den samme laboratoriekapacitet til at behandle tests for skoler. Centrene vil parre højkapacitetslaboratorier med skoler og steder som hjemløse krisecentre for at øge testning og den hastighed, hvormed testning kan behandles.
Det Hvide Hus vil også give 815 millioner dollars til at øge afprøvningen af forsyningsproduktionen på hjemmemarkedet og 200 millioner dollars mere til at gå til at spore COVID-19-varianter, der er mere smitsom og derfor potentielt mere dødelige, da de kan knuse et allerede overvældet hospital system.
Om flytningen sagde Carol Johnson, Biden-administrationens testkoordinator: "Denne finansiering vil tjene... som en pilot, indtil [præsident Joe Bidens nødhjælpsplan] er vedtaget. Vi vil arbejde hurtigt for at hjælpe med at få support i gang i disse prioriterede indstillinger." Hun bemærkede også, at finansieringen blot er en bro til $50 milliarder, der vil gå til skoler og lokale myndigheder for at øge forebyggende og overordnede test, som er nødvendige for at åbne skoler mere sikkert.
Det ser faktisk ud til, at Biden-administrationen anerkender den "stille del" af skolens genåbning diskussioner: Skoler har simpelthen brug for langt flere penge, end de har for at gøre noget, CDC anbefalede, og efter årtier med systemisk offentlig uddannelsesfinansiering af uligheder og nedskæringer, at penge er forskellen på at kunne åbne sikkert eller ej. Der er ikke andet valg end at finansiere skolerne.
