Reddit-brugere har for nylig spillet Google-billedalgoritmen, så en søgning efter udtrykket "idiot" giver en solid halvside af Donald Trump fotos. Indrømmet, denne indsats er noget førsteklasses trolling fra spøgere, der ønsker at nedgøre Trump i kølvandet på hans bizarre Putin-topmøde. Det er også et barnligt, stødende spild af tid. Jeg ved det, fordi jeg er en forælder til en børnehave som er kommet til at nyde den provokerende kraft af ordet "idiot". At udvise den fornærmelse har ikke gjort min søn mere populær i hjemmet eller skolen. Jeg fortæller ham det samme, som jeg nu vil fortælle Redditors: Der er bedre måder at udtrykke dig på.
Den måde, jeg forklarer det til min 5-årige på, er, at ordet idiot er sårende og ondt. Det river folk ned og får dem til at føle sig dårlige. Og helt ærligt, det burde være nok. At sige, "det gør ondt på folks følelser" burde være alt, hvad der skal til for at forhindre ham i at bruge ordet idiot som en verbal kælling. Normalt er det nok. Nogle gange er det ikke. Men den længere forklaring, den han får, hvis dette sludder fortsætter, når han bliver gammel, er lidt mere involveret.
Den længere forklaring lyder sådan her: Ordet idiot er ikke kun i modstrid med venlighed, det er i modstrid med inklusivitet. For at forstå hvorfor skal du forstå dens historie. Idiot kom ind i popularitet som en besværgelse, efter at den blev vedtaget af psykologer fra det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede for at kategorisere mennesker, der er ramt af dybtgående intellektuelle handicap. Faktisk var det en diagnose, der blev brugt til kraftigt at adskille handicappede personer fra familier. Såkaldte idioter var ude af stand til at være en del af samfundet. De blev markeret til eugenikprogrammer. De blev steriliseret mod deres vilje. At kalde nogen en idiot er ikke bare at håne deres intelligens, det er at antyde, at de er ubrugelige. Du skal ikke sige idiot af samme grund, som du ikke skal sige retarderet.
Ja, tid kan skifte kontekst, og folk, der bruger ordet idiot, udfører en handling af verbal aggression, der føles lidt anderledes end at kalde nogen retarderet. Når det er sagt, er det vigtige at huske, at ordet skal angive, at nogen på en eller anden måde er anderledes, uden for gruppen og handler imod gruppenormer. Redditors, der spøger Trump, siger: "Han er ikke en af os." I en vis forstand kan det være sandt. Men han er også præsident. Problemet fra et liberalt perspektiv er ikke, at han ikke er en af os. Det er, at han er præsident. Fornærmelser, kort sagt, distraherer fra den faktiske konflikt ved at tillade os at lade som om, at mennesker, vi ikke kommer overens med, ikke er en del af vores gruppe - meget mindre er ansvarlige for den.
Hvis du er en liberal forælder, er det hyklerisk at juble over mærkningen af Trump som en idiot. Det repræsenterer en anstændig til niveauet for navneopkald. Det skal forældre ikke have det godt med. Bedre at sige, at Trump er en forræder. Bedre at sige, at han er en hykler (husker du, da han klagede over Obamas golfspil?). Bedre at sige, at han er korrupt. Bedre at sige, at han ikke har varetaget det amerikanske folks interesser. Lad os bare ikke kalde fyren for en idiot. Og lad os bestemt ikke gøre det foran børnene.
Og hvis du absolut ikke kan lade være, vil jeg kun bede om denne lille adfærdsændring: Lad være med at kalde Trump for en idiot foran min søn. Det hjælper ikke.
