Børn synes at have en medfødt fascination af ild. Og den besættelse er kun drevet af uvidenhed. Eksperter er enige om, at børn er mere tilbøjelige til at vokse op besat af ild når de ikke er det lært om det fra en tidlig alder. Så det er måske på tide at gå Camping eller investere i en bål.
"Denne fascination er en konsekvens af utilstrækkelig erfaring med ild under udvikling," fortalte evolutionsbiolog Daniel Fessler Live Science.
I sin egen forskning har Fessler opdaget mindst 19 samfund, der udsætter børn for ild i en alder af tre; de fleste andre kulturer introducerer børn for ild mellem fem og otte år. Kun i de vestlige lande er flammerne tabu gennem hele barndommen, og det hjælper vække et barns nysgerrighed. Hvad gør ild så varm og røget? Hvordan kan det indeholdes? Denne nysgerrighed varer i omkring en treårig periode, undersøgelser tyder på- en dødelig mængde tid til bogstaveligt talt at lege med ild.
Et resultat af denne nysgerrighed er, at amerikanske børn under fem år har dobbelt så stor risiko for at dø i hjemmebrande end resten af befolkningen. I mellemtiden starter nysgerrige børn næsten 50.000 brande i USA hvert år,
Som svar på disse bekymringer er flere vestlige lande begyndt at udsætte små børn for ild. I Berlin afholder pædagoger nu ugelange brandworkshops for 5- og 6-årige, Washington Post rapporter. Men ikke alle eksperter er overbeviste. For eksempel Paul Schwartzman, en mental sundhedsrådgiver, der har arbejdet med den amerikanske brandbeskyttelse forening i 20 år, hævder, at sådanne programmer kunne give børn en falsk følelse af selvtillid omkring ild.
"De har ikke den intellektuelle evne til at forstå, hvad der kommer til at ske, eller hvor hurtigt det kan komme ud af kontrol," advarer Schwartzman.
Men Frieder Kircher, en assisterende chef for Berlins brandvæsen, er enig med Fessler i mistanken om, at den virkelige fare er at holde børn i mørket om brand. "Alle de ting, du forbyder, er interessante for små børn," siger han. "Jo mere du forbyder dem, jo mere interessante er de."
