Fædre bekymrede sig om deres børn bliver overvægtige måske ønsker at bruge mere tid sammen med dem, antyder en ny undersøgelse. Mens tidligere forskning fra American Academy of Pediatrics fandt ud af, at fædre med heftige far-kroppe er mere tilbøjelige til at have overvægtige børn, er dette en af de første undersøgelser, der tyder på, at en fars opdragelsesteknikker kan påvirke, om hans børn vinder vægt.
"Vi vidste ikke, om fædres generelle omsorg betyder noget," medforfatter på undersøgelsen Michelle S. Wong, Ph.D. kandidat ved Johns Hopkins University, fortalte Faderlig. Wong og hendes team besluttede at ændre det. "Vi undersøgte en bredere vifte af aktiviteter relateret til børneopdragelse, herunder generel omsorg og indflydelse på beslutningstagning."
Specifikt analyserede Wong og kolleger data, der beskriver 3.900 børn og fædre, indhentet fra Fødselskohorte i den tidlige barndoms longitudinelle undersøgelse. Fædre, der var involveret i fysiske børnepasningsopgaver, såsom at lege udenfor eller give deres børn bad, var 30 procent mindre tilbøjelige til at have overvægtige børn mellem 2 og 4 år. Dataene antydede også, at fædre kan mindske risikoen for, at deres børn bliver overvægtige ved at hjælpe med indirekte opgaver, såsom at tilberede måltider, men dette var ikke statistisk signifikant.
flickr / Alexandre Lemieux
Dataene indeholdt ikke information om mødres omsorgsteknikker og detaljer om kvaliteten af fædres involvering, så undersøgelsen har sine begrænsninger. En af de største bekymringer med datasættet er, at det er baseret på selvrapportering. "Det er muligt, at nogle fædre over- eller undervurderede deres engagement med deres børn," siger Rachel Blaine assisterende professor i ernæring og diætetik ved California State University, som ikke var involveret i undersøgelsen, men har gennemført tidligere forskning om fedme hos børn. Hun anbefaler, at fremtidige undersøgelser fokuserer på at udforske nye måder at verificere forældreaktivitetsniveauer på, ud over selvrapportering.
Kirsten Davison, en lektor i ernæring ved Harvard, som ikke var involveret i denne undersøgelse tidligere rapporteret at fædre næsten er fraværende i litteraturen om fedme hos børn, hylder undersøgelsen som et skridt i den rigtige retning. Men hun tilføjer, at fremtidige undersøgelser bør fokusere mindre på, om fædre betyder noget, og mere på, hvorfor de gør det. "Forskning er nødt til at se på den kausale vej, trinene for, hvordan tingene kunne udspille sig," siger Davison. "Det er der, handlingen kan være."
Uanset hvad siger både Wong, Blaine og Davison, at forskningens forfriskende fokus på fædre - en notorisk understuderet befolkning - kan være endnu mere spændende end resultaterne. Den virkelige gevinst er, at en stor videnskabelig undersøgelse af fædre overhovedet skete. "Fædre er blevet mere involveret i at opdrage deres børn," siger Wong, "Alligevel har forskning på dette område ikke holdt trit med disse ændringer."
Davison har mistanke om, at dette skyldes, at forskere antager, at fædre udskyder mødre, når det kommer til at besvare spørgsmål om forældreskab og deltage i videnskabelige undersøgelser om emnet. "Jeg har fundet ud af, at det ikke er tilfældet," siger hun. "Du skal bare gøre det om fædre."
