Situationen er altid den samme... Dine barnløse venner kommer over for at møde babyen. De holder babyen, giver dig en nyhedsgave (en onesie, der siger I'm A-WOKE! Hvor sjovt!), og sænk derefter bommen. "Hvordan er det at være forælder?"
Dette spørgsmål er normalt præget af nysgerrighed, rædsel, undren. Det er en trojansk hest, der skjuler andre spørgsmål. jeg oversætter. Dine venner, der måske vil have børn, spørger: "I idioter gjorde det her. Kan vi gøre det?" Dine venner, der ikke vil have børn, spørger: "Hvordan kunne det nogen som helst gør dette?"
Jeg er ikke kun en forælder. Jeg er også en Dude blev far. Det er min opgave at stille mig selv disse spørgsmål og virkelig overveje dem. "Hvordan er det at være forælder" er den slags tilsyneladende simple retoriske Q, der fører en ned i et dybere eksistentielt kaninhul. Har jeg ændret mig? Hvordan er jeg anderledes? Jeg er træt... men udover det... hvordan ER DET egentlig at være forælder?
Jeg kan kun tale fra det aflåste rum om min egen hjerne og personlige oplevelser, men at være forælder er... et paradoks. En forældre-dox? Det er to ideer, to følelser, fanget inde i dit hjerte og dit hoved. Forfatteren Elizabeth Stone udtrykte det ret godt: "At træffe beslutningen om at få et barn - det er betydningsfuldt. Det er at beslutte for evigt at få dit hjerte til at gå uden for din krop."
Det er denne historie. Min kone skrev til mig på dagen for min søns ni måneder lange kontrol. Hun var så stolt af os, så glad for at være mor. Hun sagde, at hun var heldig at opdrage vores søn med mig, at jeg var en fantastisk mand og far. Så tre timer senere begyndte jeg at få tekster om, hvordan drengen stod i sin tremmeseng og skreg-græd. Ikke flere varme uklarheder. Nu, denne fyr var et monster. Den historie føles som at være en forælder.
Det er at være træt og mere vågen, end du nogensinde har været. Det bliver konstant fyldt med kærlighed og frygt. Dit gamle liv er forbi... men var det virkelig overhovedet at være i live? Det er så mange ting. Jeg prøvede hårdt på at beskrive det i videoen ovenfor... og kom til kort.
Måske skal du bare leve det? Lyt til klichéerne og tag dem i stiv arm... og prøv det selv, når du er klar. Eller lad være. Jeg tror begge dele er gyldige. Jeg elsker min søn... men jeg sørger også over mit gamle liv. Det er okay. Jeg kan holde begge ideer i tankerne.
Så hvordan er det at være forælder, spørger mine venner. "Det er kompliceret," siger jeg, mens min søn vælter vores bogreol, og jeg holder ham tættere på, end jeg nogensinde har holdt nogen.
