Mens din to-årige farver på vægge og skriger på fremmede, kan du undre dig over, om du har et problembarn på dine hænder – eller blot et larmende lille barn. Nu har forskere peget på de faktorer, der sætter "dysregulerede" to-årige i risiko for at blive seks-årige med adfærdsproblemer. For at gøre det fulgte forskere 148 for tidligt fødte nyfødte indtil seks år og holdt øje med hver familiens økonomiske situation og regelmæssig overvågning af både mors og mors psykiske helbred barn.
"Vi fandt ud af, at børn, der er født for tidligt, følger tre forskellige baner eller mønstre af adfærdsproblemer," medforfatter på undersøgelsen Emily Gerstein fra University of Missouri St. Louis fortalte Faderlig. "At have en mor med depressionssymptomer, et barn, der er mere dysreguleret og lavere familieindkomster, gjorde et barn mere tilbøjelige til at være i den risikogruppe."
Da de andre faktorer, der har tendens til at føre til adfærdsproblemer - fattigdom, depression og for tidlig fødsel - er svære at kontrollere, mest anvendelige fund er, at "dysregulerede" to-årige har større risiko for at vokse til seks-årige med svær adfærd. problemer. I teorien er dysregulering den slags ting, som en forælder kan opdage tidligt og gribe ind med terapi for at rette op på, før et reelt problem opstår. Tricket er dog at lære at identificere disse tidlige advarselstegn. "Dysregulering betyder, at et barn har problemer med at kontrollere deres følelser og adfærd," forklarer Gerstein. "Vi målte det ved at se på... hvor irritabelt, negativt og impulsivt barnet var, og hvor intenst og ofte det havde disse følelser."
For forældre til to-årige kan det lyde umuligt at identificere disse tegn på dysregulering. gør ikke ret meget hver har et lille barn problemer med at kontrollere sine følelser? Gerstein råder forældre til at måle deres børns adfærd i forhold til andre børn: "I dagplejen eller på legepladsen, ser det ud til, at deres barn smelter sammen oftere og mere intenst?"
Når en forælder har identificeret dysregulering hos en to-årig, siger Gerstein, at der er masser af håb for at komme af med langsigtede adfærdsproblemer - især hvis forældre søger tidlig intervention. "Vi kan forsøge at gribe tidligt ind og forhindre de adfærdsproblemer, som så kan påvirke skole, læring, venskaber og relationer," siger hun. "For eksempel kan vi prøve at arbejde med små børn om måder, hvorpå vi bedre kan håndtere frustration og skuffelse."
En advarsel er, at denne undersøgelse specifikt kiggede på præmature børn, så der er plads til at stille spørgsmålstegn ved, om resultaterne oversættes til fuldbårne børn. Men Gerstein formoder, baseret på tidligere arbejde, at hendes resultater gælder overalt. "Mødredepression og børns dysregulering er generelt vigtige faktorer at være opmærksomme på hos alle børn, ikke kun dem, der er født for tidligt," siger hun. Denne undersøgelse antyder blot, at for tidligt fødte børn "kan være endnu mere sårbare over for risikofaktorer som moders depression, forældreskab, dysregulering, hjemmemiljøet," siger hun. "Prematuritet kan virke som en ekstra stressor, hvilket gør alle andre risikofaktorer vigtigere."
Og så er der bekymringen for, at bekymrede forældre vil misbruge denne forskning og gribe hver eneste farveblyant-farvede væg som et uigendriveligt bevis på, at deres børn vil være monstre i en alder af seks år. Gerstein har nogle jordnære råd. "De forfærdelige toere og treere har det navn af en grund," siger hun. "Vores undersøgelse viste, at adfærdsproblemer naturligt stiger omkring den alder, og det bør vi forvente for de fleste børn. Det er bare en del af den normale udviklingsproces, da børn lærer at udforske deres verden og dens grænser, men mangler stadig nogle af de sprog- og bearbejdningsfærdigheder, der ville gøre forståelse og at blive forstået lettere."
"Størstedelen af børnene i vores undersøgelse havde det godt, hvilket er virkelig opmuntrende."
