Forstå hvordan man disciplin et lille barn kan være en forvirrende udsigt for forældre. Råd om håndtering raserianfald og nedsmeltninger er både vidunderlige og nogle gange selvmodsigende. Sætter du en 3-årig i timeouts eller forsøger du at ræsonnere med dem? Kan du nogensinde råbe? Skal du bare ignorere den dårlige opførsel? Er smæk nogensinde berettiget?
Vær den første til at få Faderskab — vores omfattende guide til fødsel, budgettering og at blive en lykkelig forælder — tilgængelig til forudbestilling nu!
Næsten 20 års videnskabelig litteratur har afklaret nogle af disse spørgsmål. Mange undersøgelser har allerede givet bevis for, at hårdt forældreskab og disciplin ikke er sundt for småbørn, men nyere undersøgelser hjælper forældre med at forstå hvorfor, mens de tilbyder sundere alternativer.
Disciplinforskning indtil videre
Dr. Andrew Grogan-Kaylor fra University of Michigan har forsket i børn og familier, herunder virkningerne af kropslig afstraffelse i over 15 år. Han ser nu offentlighedens opfattelse i USA skifte mod det, som dataene har sagt i lang tid: Det er aldrig i orden at slå børn. Desværre er konverteringen langsom.
"De videnskabelige beviser er forbavsende konsistente," siger han. "62 lande har vedtaget et forbud mod fysisk afstraffelse. Der er en snak om at afstå fra at straffe børn fysisk, og vi er meget ude af trit med, hvor den samtale er på vej hen."
Endnu vigtigere er det, at med enhver nutidig undersøgelse om børnedisciplin fortsætter forståelsen af, hvad der er skadeligt, og hvad der virker, med at overgå forældrenes adfærd. For at hjælpe forældre med at indhente det forsømte, er her en oversigt over, hvad de seneste undersøgelser siger om at disciplinere børn.
Forældre bør stadig ikke slå børn
Undersøgelser viser fortsat også adfærdsmæssige konsekvenser af korporlig afstraffelse. Dr. Grogan-Keylor bidrog til en 2019 undersøgelse udført af et team af forskere ved University of Michigan der viste tæsk resulterede i voldelig adfærd hos små børn, uanset hvor sund barnet/forældre-tilknytningen var. Undersøgelsen fulgte over 2200 familier og undersøgte sammenhængen mellem moderspand og børns eksternaliserende adfærd, da børn var i alderen et, tre og fem år. Forfatterne konkluderede, at "Resultater understøtter American Academy of Pediatrics 2018 politikerklæring, som opfordrer forældre til at undgå tæsk, når de disciplinerer børn. Resultater tyder på, at børn, uanset tilknytningsstil, kan drage fordel af politikker og tjenester, der fremmer ikke-voldelige former for disciplin."
"En af teorierne er, at når vi opdrager børn, lærer vi dem, hvordan de skal håndtere konflikter, og hvordan de reagerer, hvis folk ikke gør det, du ønsker, de skal gøre," forklarede Dr. Grogan-Keylor. "Så du lærer børn at 'vi rammer folk', hvilket er en dårlig lektion at tage med til at håndtere konflikter eller mennesker, der er uenige med dig."
Barske taktikker kan ændre børns hjerner
Mens tidligere undersøgelser har vist, at hårde disciplineringstaktikker kan forårsage ændringer i et barns hjernefunktion, er en undersøgelse offentliggjort i marts 2021 af Dr. Sabrina Suffren ved University of Montreal fundet beviser for, at hårdt forældreskab kan påvirke den fysiske struktur af hjerne. Undersøgelsen var unik, fordi den brugte data fra børn, der var blevet overvåget siden fødslen på CHU Saint-Justine by Université de Montréals forskningsenhed for børns psykosociale fejltilpasning (GRIP) og Quebec Statistical Institut.
Undersøgelsen skitserer, hvordan forældrepraksis og børns angstniveauer blev evalueret årligt, mens børnene var mellem to og ni år. Forskere observerede, at de samme hjerneområder var mindre hos unge, som gentagne gange var blevet udsat for til hårde forældrepraksis i barndommen, selvom børnene ikke oplevede mere alvorlige handlinger misbrug. Dr. Sufferen forklarede i en erklæring fra Université de Montréal, "Det er første gang, at hårde forældrepraksis, der ikke opfylder alvorlige overgreb, er blevet forbundet med nedsat hjernestruktur, svarende til det, vi ser hos ofre for alvorlige overgreb."
Positiv småbørnsdisciplin giver resultater
Mere forskning er begyndt at dukke op i, hvad sund børnedisciplin indebærer. Alligevel har det været langsommere at materialisere sig, da forskere i USA har måttet fortsætte med at overbevise forældre om, at hård disciplin faktisk er usundt.
Dr. Grogan-Keylor udtrykker dog optimisme. Flere professionelle organisationer såsom American Academy of Pediatrics og American Psychological Association behandler nu hård disciplin som et folkesundhedsproblem i stedet for et privat.
"Langsigtet investering i struktur, varme, støtte, kærlighed, kommunikation, medfølelse er underforsket," siger Grogan-Keylor. "Der er betydeligt arbejde at gøre, men der er et solidt og voksende bevisgrundlag omkring disse langsigtede måder at plante kimen til god opførsel på."
For eksempel den akademiske tekst fra 2020Fremme af positive adfærdsmæssige resultater for spædbørn og småbørn: En evidensbaseret guide til tidlig intervention lægger vægt på at undervise i compliance gennem konsekvent gentagne instruktioner, opfølgning og entusiastisk ros for god opførsel. Ikke-voldelige konsekvenser efterfølges af en mulighed for, at det lille barn kan træffe korrekte valg og modtage bekræftelse for disse beslutninger.
Forfatterne foreslår, at når småbørn ikke adlyder, venter forældre fem sekunder, før de tydeligt gentager anmodningen. Hvis der går yderligere fem sekunder uden overholdelse, kan forældre spørge, om de har brug for hjælp. Hvis der går yderligere fem sekunder, bør forældrene derefter roligt og forsigtigt vejlede overholdelsen. Hvis barnet på noget tidspunkt undervejs lytter og adlyder, bør forældre entusiastisk takke dem for at lytte.
Sund småbørnsdisciplin er svært for alle forældre
Vær ikke modløs, hvis disse disciplineringsstrategier lyder godt, men synes svære at anvende i øjeblikkets hede. Journal of Child and Family Studies offentliggjorde forskning i 2020 fra et hold ledet af Dr. Robert E. Larzelere fra Institut for Menneskelig Udvikling og Familievidenskab ved Oklahoma State University der viste, at selv forældre med børnecentrerede og langsigtede mål for disciplin var mere tilbøjelige til at ændre kurs i intense situationer.
Den interviewede undersøgelse 105 småbørnsmødre på universitetslaboratoriet og så på telefon hurtigst muligt derefter. Mødrene huskede detaljer fra fire trin-for-sving-disciplinepisoder med deres småbørn og beskrev derefter deres øjeblikkelige forældremål, tilskrivninger og negative påvirkninger for hver episode. Forfatterne konkluderede: "Ændringer i mål var mere sandsynlige under lange episoder, som reaktion på klynkeri eller raserianfald, når mødre var urolige følelsesmæssigt, og da de rapporterede en kombination af både dispositionelle og situationelle tilskrivninger i løbet af episode."
Sådan disciplinerer du dit lille barn
For forældre, der søger nyttige ressourcer, har American Academy of Pediatrics udgivet en praktisk vejledning, der skitserer "10 tips til at forhindre aggressiv småbørnsadfærd”, der inkluderer børnefokuserede og forældrefokuserede strategier. Det tydeliggør også forskellen mellem disciplin og straf, mens det minder forældrene om, at "Indtil tre år og nogle gange senere forstår børn simpelthen ikke begrebet straf. At sætte grænser er en meget bedre tilgang end straf; de fleste børn vil reagere på klar, rolig og beslutsom grænsesætning."
Virkeligheden er stadig, at ro og enkelhed er afgørende for forældre, når småbørn har det svært. At forstå videnskaben og vide, hvad der er sundt og usundt, er et godt første skridt, men over-tænke ting vil få dig til et sted, hvor din indre kritiker går i overdrev. At holde dig selv fattet og under kontrol vil sætte dig i stand til at gøre dit bedste og bruge et eller to af de specifikke tips, du har samlet op undervejs.
