USA har en sort spædbarn dødelighedskrise og ingen nem vej til at løse den. I 2018 blev Spædbørnsdødelighed (IMR) for sorte babyer var 10,8 pr. 1.000 levende fødsler, hvilket er over det dobbelte af antallet af hvide babyer i USA og næsten det dobbelte af det nationale gennemsnit på 5,9 pr. 1.000 levendefødte. Det placerer Amerika på en 26. plads blandt udviklede lande (bag Ungarn, Polen og Slovakiet) i spædbørnsdødelighed.
En undersøgelse i Ohio Journal of Public Health sidste år tilbød en fordømmende fortolkning af de forfærdelige statistikker. Forsker i det igangværende studie Fordele ved at forstå systemisk racisme ved at danne kliniker-patient forhold for at reducere sort spædbørnsdødelighed konkluderede, at "Disse nationale statistikker afviser dyb geografisk adgang, adgang til sundhedspleje og især racemæssige forskelle: Kløften mellem hvid og sort IMR er værre nu, end den var i 1850."
Etuiet til Doulas
Det Sacred Roots Doula program fra Black Parent Initiative (BPI) i Portland, Oregon forsøger at vende statistikkerne rundt. Programmet søger at styrke sorte mødre og fjerne nogle af de uligheder, der bidrager til uforholdsmæssigt høje rater for sorte mødredødeligheder og sorte spædbørnsdødeligheder. BPI's overordnede mission er at uddanne og mobilisere forældre og omsorgspersoner til afro-, afroamerikanske og afroamerikanske multikulturelle børn for at sikre, at de opnår succes. Sacred Roots-programmet hjælper med at opnå dette ved at give doula-støtte til sorte og multietniske familier fra den prænatale periode gennem postpartum-perioden.
"Forældre i vores samfund er ikke altid klar over, at de har muligheder, især i områder, hvor der er ikke meget børnesundhedsuddannelse ud over at gå til lægen,” forklarer Sacred Roots Program Manager Linda Bryant-Daaka. Hun bemærker, at det hjælper mødre med at få nogen at tale gennem fødslen og fødslen på forhånd fortrolig med deres rettigheder som patient og de måder, de kan give udtryk for deres ønsker og bekymringer på læge. "At have den instruktion lader folk vide, hvad deres muligheder er, før de føder, så de kan overveje, hvad deres ønsker er for fødsel og fødsel."
BPI bliver forbundet med familier gennem et omfattende netværk, der inkluderer The Healthy Birth Initiative, hospitaler og fødecentre. Once BPI implementerer en holistisk relationsbaseret tilgang, hvor doulas arbejder med familier, der deler levede demografiske erfaringer. De leverer en-til-en mini-barndomsundervisningssessioner, foretager prænatale besøg, støtter moren under fødslen og tilbyder besøg efter fødslen, der er skræddersyet til moderens individuelle behov.
Vigtigheden af doulaer med fælles levede oplevelser
Fordelene ved Sacred Roots-programmet er mangefacetterede. Ansættelse af sorte doulaer åbner indkomst- og karriereveje for sorte kvinder i et felt, der har manglet repræsentation og mangfoldighed. De kan til gengæld opbygge et tillidsfuldt og samarbejdende forhold til mødre hurtigere. Bryant-Daaka forklarer, at fælles erfaringer kan være afgørende for patient-doula-forholdet. "De har en indgående viden om, hvad det vil sige at leve i denne hud, så de kan bedre forholde sig til det," siger hun. "Det er ikke til at sige, at nogen fra en anden kultur ikke kunne, men det er en oplevelse, der siger: 'Jeg ser dig'."
Denne tillid åbner op for vigtige kommunikationslinjer, da doulaer er afhængige af åben feedback fra deres kunder for at tilbyde den mest effektive service muligt. Assistancen omfatter at tage sig af husholdningsopgaver som madlavning, let rengøring og pasning af søskende, så forældre kan hvile og komme sig. Men det kan også involvere at tale gennem fødselsoplevelsen, og hvordan moren bearbejder det at være hjemme igen.
Postpartum doulas kan også hjælpe med at forhindre isolation og foreløbig vurdere, om mor har nogen tegn på postpartum depression. "Nogle gange, når du forlader hospitalet, har du måske ikke folk, der passer på moren, før eftersynet," siger Bryant-Daaka. "Det er vigtigt at give mødre masser af muligheder for at dele, hvordan de har det med oplevelsen."
Doula amningsstøtte
Den anden nøglerolle, som doulas efter fødslen kan spille i at støtte nye mødre under amning. BPI uddannede for nylig 20 certificerede amningsrådgivere (et niveau lavere end en amningskonsulent), som giver dem mulighed for at undervise i klasser, være den første kontakt for amningsproblemer og udvide amningsservicen til hjem.
"Hvis du kan have nogen, der kan komme hjem til dig for at hjælpe dig med at blive fortrolig med dyaden mellem mor og baby i dit miljø, gør det en lettere overgang at føle sig godt tilpas og selvsikker,” siger Bryant-Daaka. "Det er bemyndigende at få nogen til at bekræfte dig, og det er opmuntrende, når din doula kan tjekke ind for at foreslå mulige justeringer."
Fordelene ved at amme omfatter både mor og baby. Ifølge CDC har ammede spædbørn "en lavere risiko for astma, fedme, øre- og luftvejsinfektioner, pludselig spædbørnsdødssyndrom og gastrointestinale infektioner såsom diarré." Derudover sænker amning også en mors risiko for forhøjet blodtryk, type 2-diabetes og bryst- og kræft i æggestokkene.
Bryant-Daaka ser postpartum doula og amningsstøtte som nøglen til at vende de langvarige tendenser i sundheden for sorte mødre og deres babyer. ”Vi taler om at ændre den overordnede retning for sundhed i samfundet. Vi taler om at ændre fremtidens retning for, at de babyer får et bedre helbred, og det er en ramme for samfundet for at få et bedre helbred."
