Fødselsraterne faldt under COVID-19-pandemien i velhavende lande

En ny undersøgelse har fundet ud af, at COVID-19-pandemien er forbundet med et fald i fødselstal i højindkomstlande over hele verden - og ikke med en lille margin.

Ifølge forfatterne er pandemien "blevet ledsaget af et betydeligt fald i rå fødselsrater ud over det, der er forudsagt af tidligere tendenser," i syv ud af de 22 lande, der var inkluderet i undersøgelse.

For at ekstrapolere fødselsraten har forskerne, ledet af samfundsforsker Arnstein Aassve, beregnet forholdet mellem månedlige levendefødte og halvårsbefolkning. De gangede derefter resultaterne med 1.000 og derefter med 12. Forfatterne redegjorde også for allerede eksisterende tendenser i fødselsraten og det faktum, at der er en sæsonbestemt aspekt til fødslen - i USA, for eksempel, er juli til oktober den mest populære fødsel måneder. 9. september er den mest almindelige fødselsdato på planeten, og september er en meget populær fødselsmåned globalt.

At fødselstallet faldt er ikke så overraskende ved første øjekast. I USA, f.eks

fødselsraten har været faldende i over et årti; siden 2007, fødselsraten er faldet med 28 procent i landet. Men undersøgelsen fandt et fald i den rå fødselsrate i næsten alle undersøgte lande, med undtagelse af blandt andre Danmark, Finland, Tyskland og Holland.

I de hårdest ramte lande faldt fødselsraten med 9,1 procent i Italien, 8,5 procent i Ungarn, 8,4 procent i Spanien og mere end 6,5 procent i Portugal. Andre lande som Belgien, Australien og Singapore havde også fødselsrater styrtdykket. I november og december 2020 oplevede USA et fald på 7,1 procent i den rå fødselsrate sammenlignet med samme periode i 2019.

For nogle af de lande som Holland, der ikke havde en væsentlig reduktion i den rå fødselsrate, mener forskerne at denne stabilitet har meget at gøre med deres politikker, der støtter familier og deres evne til at bevare beskæftigelsen.

De data, forskerne brugte, handlede kun om den første bølge af COVID-19, så undersøgelsens implikationer er begrænsede. Men efterhånden som flere data kommer ud om fødselsraten gennem hele pandemien, bør beslutningstagere tage til efterretning - og overveje den "potentielt modererende virkningen af ​​politiske tiltag” såsom gratis børnepasning, sundhedspleje til en overkommelig pris, godt betalte job og andre politiske tiltag, der er gode for familier.