Forældre vil prøve hvad som helst, når de kæmper for at forstå hvordan hjælpe en baby med at sove — synge vuggeviser, gnider forsigtigt ryggen, læser børnebøger. Men "hjælpe" er det operative ord, især når man forsøger at få helt små børn til at sove. Disse metoder er søvnhjælpemidler, ikke i kemisk forstand, men i at de kan flytte en baby mod at blive søvnig. De er ikke beroligende midler. Forældre skal ikke forvente, at de arbejder på den måde.
"Med nyfødte er alle væddemål slået fra," griner Dr. Howard Reinstein, en talsmand for American Association of Børnelæger, der tjener som klinisk fakultet ved Children's Hospital Los Angeles og UCLA Medical Center. "Med små spædbørn i de første to til tre måneder af livet er det svært at gøre dem søvnige. Jo yngre de er, jo mindre organiserede er de: De spiser og sover efter behov, ikke rigtig efter en tidsplan, så det er svært.
Sådan hjælper du en baby med at sove
- Find, hvad der virker for dem, uanset om det er en vuggevise eller en børnebog, og hold dig til det.
- Øg aktiviteter før sengetid som at gå i butikken eller mavetid for at hjælpe med at gøre baby træt.
- Hjælp et barn med at udvikle en sammenhæng mellem et objekt eller en bevægelse med søvnighed, som en del af en godnatrutine.
- Når du har etableret en sengetidsrutine, skal du ikke afvige fra den.
Det betyder ikke, at der ikke er noget håb. Nøglen, siger Reinstein, er at etablere en form for rutine eller ritual, hvor en bestemt aktivitet bliver mentalt forbundet med søvnig tid.
"Etabler et sengetidsritual - læs en bog, et bad, hvis barnet er afslappet ved det, syng vuggeviser - og skab en rutine, så budskabet til barnet er, at det er tid til at falde til ro og gå i seng,” han siger.
Fysisk aktivitet hjælper også, men i spædbarnsalderen er et barns mobilitet stærkt begrænset. Alligevel byder simple handlinger som at tage dem en tur i en klapvogn eller endda indkøb i dagligvarer op på rigelig mental stimulation, som kan slide et barn ud. Mavetid kan også resultere i et træt barn.
Børn kan også "programmeres" til at lære at forbinde bestemte genstande, lyde eller handlinger med at blive trætte. At introducere et bestemt tøjdyr regelmæssigt før sengetid, spille en bestemt sang eller endda specifikke sætninger, der signalerer, at det er tid til at gå i seng, kan få et barn til at blive døsig og forberede sig på søvn. "Når barnet bliver knyttet til noget, når det bliver ældre, kan det bruge det til at dulme sig selv, hvilket er forbundet med følelsen af at blive døsig og gå i seng," siger Reinstein.
Hvad angår fodring, er der en misforståelse om, at modermælk har en mere beroligende effekt på et barn end modermælkserstatning. Dette, siger Reinstein, er bagud. Faktisk efterlader formelens lange drægtighedsperiode et barn mæt i længere tid, hvilket typisk resulterer i mere søvn.
"Modermælk tømmes hurtigere ud af maven end modermælkserstatning," siger Reinstein. »Hvis babyer har den modermælkserstatning i maven, har de følelsen af at være mæt længere. Normalt med formel, babyer vil sove længere.”
Reinstein understreger, at det at etablere en rutine og holde fast i den så regelmæssigt som muligt er nøglen til sund søvn, og med øvelse, tålmodighed og disciplin, vil et barn blive forudsigeligt døsig, hvilket giver forældre mulighed for at planlægge deres fritid (og lur) derfor.
"Der er forskel på at gøre et barn søvnigt og at lære dem at sove godt. Der er en proces, hvor du kan lære dem at blive bedre sovende,” siger Reinstein. "Når de bliver lidt ældre, kan du lave lidt af en tidsplan, lidt af en cyklus."
