Små børn er egoistiske af design. Hvis de ikke var det, ville Sabretooth Tigers have taget dem alle ud for evigheder siden. Ulempen ved denne lidt evolutionære ledning? De har en tendens til at være mere interesserede i, hvad de vil gøre end hvad deres forældre vil have dem til at gøre, bremser familielivets gear til en frustrerende kravle. De vil dawle et par sekunder og plaske i vaskevandet, før de for eksempel børster deres tænder, eller dvæle med den interessante bug på fortovet i stedet for at sætte sig ind i bilen med det samme. Det er nok at få en forælder til at råbe: "Kom allerede!" Men i stedet for bliver højlydt, forældre skal komme lavt og tæt på deres langsomme barn, og måske være en bedre rollemodel.
"Du skal muligvis ændre din tilgang," foreslår Dr. Wendela Whitcomb Marsh, en bestyrelsescertificeret adfærdsanalytiker. “Forældre nyder ikke at være den dårlige fyr; de ved bare ikke, hvad de skal gøre. Hvordan kan du komme ud af den endeløse cyklus med at minde dem om, blive ignoreret og i sidste ende råbe eller true med at jorde dem for resten af deres naturlige dage?"
Det første forældre måske vil overveje er lægger telefonen væk før de engagerer deres børn. Børn er dårlige lyttere - notorisk - men den grimme hemmelighed er, at forældre også kan være lige så dårlige. Modellering af god, engageret adfærd for børn hjælper dem med at lære den adfærd selv. At se et barn i øjnene, når det giver dem instruktioner, tilføjer måske to sekunder til processen, men fokuserer alvorligt barnets opmærksomhed.
Faste ansvarsområder – tager et bad, går i seng, eller gør klar til at tage afsted – har mest gavn af at holde fast i rutinerne. Rutiner hjælper et lille barn med at huske, hvad der kommer op, og at huske, hvad der kommer op, giver dem en vis kontrol over processen. Forældre kan endda overveje at lave en tjekliste, som deres barn kan konsultere eller følge med i.
"Et system som dette vil tage mere tid for forældrene; Det tager tid at lave listerne og finde ud af timingen og derefter forklare det til dit barn, men det vil være det værd,” siger Marsh. "Det er bedst, hvis du kan lave et visuelt skema over de ting, der skal gøres, enten en liste til større børn eller en serie billeder til et lille barn. Når alt kommer til alt, vil du have, at de skal være uafhængige og ikke stole på, at du fortæller dem, hvad de skal gøre."
Nogle gange er de børn dog bare tumulte. Selv den enkleste anmodning kan strækkes ud til utålelige længder. Det er når forældre skal udfordre deres barn direkte. Marsh råder forældre til at gøre opgaven til et kapløb mod uret, hvor der kan optjenes ekstra minutter til sjove aktiviteter ved at slå forældrenes forventninger om, hvor lang tid en opgave skal tage.
"Start timeren på dit ur. Skål på dem, og sørg for at holde styr på deres optjente minutter og betal senere,” siger Marsh. "Dette kan bruges til alt, som de er i stand til at gøre uafhængigt, men de gør det ofte langsommere end nødvendigt."
Sådan skynder du dig med en langsom poke
- Lav en forbindelse: Forældre bør lukke deres egne distraktioner ude og tage et par sekunder på at fange
deres barns udelte opmærksomhed. - Lav en tjekliste: det betaler sig for almindelige opgaver i flere trin. Børn ved, hvad der forventes og føler en følelse
af tilfredshed, når de afslutter et trin. - Lav en udfordring: For lette opgaver, der trækkes ud, bør forældre udfordre deres barn til
opnå det inden for en fastsat tidsramme, enten for ekstra minutter eller for at prale. - Gør dem til en prioritet: Forældre skal vise, at de bekymrer sig om, at opgaven bliver løst. En blid opfølgning
spørgsmål kan fokusere et barns vandrende opmærksomhed.
Dette kan anspore børn til at afslutte deres opgaver - forudsat at forældrene giver dem et rimeligt vindue til at lykkes første gang. Hele pointen er, at børnene vinder og vil gøre tingene hurtigere, ikke bliver modløse og holder op med at prøve. Ekstra minutter kan bruges til at holde sig oppe senere, tilføjes for ekstra skærmtid eller spares, indtil de har nok til at se en ny video. Forældre, der ikke ønsker at forhandle belønninger for normale opgaver, kan simpelthen køre deres børn til en nedtælling, hvor praleriet er det eneste, der er på spil.
Hvad alle disse teknikker kræver, er imidlertid, at forældre engagerer sig mere direkte med deres børn. Forældre har travlt, og mellem at vente på, at spaghettien koger, tjekke hvidløgsbrødet og tømme opvaskemaskinen, er det fristende blot at råbe instruktioner fra køkkenet. Den slags instruktioner er meget mindre tilbøjelige til at blive fulgt end dem, der er udstedt af en forælder, der ser deres barn i øjnene, giver instruktioner og derefter følger op for at sikre, at det er gjort. Som Marsh udtrykker det: "Du bliver nødt til at være til stede og villig til at følge op på din del af handelen."
