Ægteskaber, ligesom alt andet, handler om hører efter. Så meget ved vi. Hvis du bliver bedt om at tage opvasken nok gange og stadig ikke gør det, er det helt op til dig, hvad der sker. Ud over det er funktionaliteten af et ægteskab stadig et af livets store mysterier. Opdrage børn? Glem det.
At holde et åbent øre for, hvad din partner og børn leder efter, burde ikke være et stort spørgsmål, men hvis det er noget du kæmper med i din familie, der er en anden løsning, og den er nemmere end du måske tænke. Faktisk giver det alligevel bedre resultater - og fritager dig og din partner for byrden ved at omsætte det, de ønsker og har brug for, i bønfaldende ord og i sidste ende frustration.
Det kaldes følelsesmæssig synkroni, og nej, det er ikke navnet på en progrock-supergruppe, uanset hvor meget det lyder som en. Det er, hvad der sker, når to mennesker - ofte, men ikke nødvendigvis - er bundet af kærlighed, tune bogstaveligt talt ind på hinandens bølgelængder, mærke, hvad de føler, og forstå den virkelighed, de lever i på ethvert givet tidspunkt.
Hvis dette lyder som science fiction, så tag det bare fra Dr. Sue Johnson, udvikleren af Emotionally Focused Therapy og forfatteren til Hold mig fast: Syv samtaler for en levetid i kærlighed. “Vi læser folks følelser på omkring 100 millisekunder," siger Johnson, "og så efterligner musklerne i vores ansigt hvad vi ser i deres ansigt og giver os en håndgribelig fornemmelse af, hvad de føler, og hvad deres hensigter er. Vores nervesystemer resonerer naturligt med dette - det er et sikkerhedssignal - et andet er med dig og forbundet til dig. Det er et naturligt signal til glæde.”
Emotionally Focused Therapy, eller EFT, har vist sig at være ekstremt effektiv i mere end 20 udfaldsstudier, at hjælpe folk med at gå ind i andres følelser ved at få en terapeut til at guide dem gennem vanskelige samtaler. Det er en proces, der er både fysisk og følelsesmæssig.
"Du ser folk naturligt læne sig ind og efterligne hinandens bevægelser, når de forsøger at forbinde," siger Johnson. "Vi hjælper folk med at lave forandringsarrangementer, hvor partnere og forældre og børn kan bremse deres følelser, forme denne synkronisering og dele frygt og sårbarheder de har brug for hjælp til såvel som deres følelsesmæssige behov." Johnson tilføjer, at disse dialoger forudsiger forholdstilfredshed i slutningen af terapien og ind i fremtiden.
Lad os tage et kig på et eksempel. Jacob er elleve, udagerende og ude af stand til at dele sine følelser med sin far Steve, som han føler er for fjern til at forbinde sig med. "[Ved at bruge EFT,]" siger Johnson, Steve er i stand til at stille ind og reagere på en anden måde, ikke med regler og instruktioner, men med blød tryghed og åbenhed.” Der er en slags følelsesmæssig dans, de to af dem laver sammen, hvilket giver mulighed for, med Johnsons ord "kærlighed og leg og forsikring."
"Far får også sine børns behov på en ny måde og forstår den desperation, der nærer hans børns vrede," siger Johnson. "Følelsesmæssig lydhørhed er nøgleingrediensen i et sikkert kærligt bånd."
I praksis går dette niveau af intimitet hånd i hånd med en upartisk mægler. De vil bekræfte Steves gode intentioner og frustrationer. Målet er at bryde Steve væk fra at recitere og pålægge sin søn regler. Disse ord, siger Johnson, er ude af kontakt med, hvad Jacob har brug for. Mens fokus vender mod Jacob, gør hun det samme, stiller spørgsmål og starter en dialog, der lader Steve vide, hvordan Jacobs behov kan opfyldes. "Denne nye dans," siger Johnson, "ændrer Steve, Jacob og deres familie som helhed."
Fordelene ved denne form for arbejde strækker sig fra de mest alvorlige følelsesmæssige komplikationer helt ned til de, måske, småligere "fad"-argumenter, der er nævnt tidligere. EFT's mål er at undervise i teknikker, der ikke vil skelne mellem store interpersonelle problemer og små.
"Kærlighed," siger Johnson, "er en gammel, kablet sikkerhedskode designet til at holde dem, vi kan stole på, tæt på. Denne indstilling og at reagere med er den største gave, en forælder kan give et barn, og den største gave romantiske partnere kan give hinanden."
I sidste ende eksisterer byggestenene til denne form for forbindelse allerede i ethvert kærligt forhold. "Musikken og orkestret er der allerede," siger Johnson. "Kablet ind i vores nervesystem. Terapeuten, hvis du vælger at bruge en, fungerer som dirigent og leder blot opmærksomheden – støtter spillerne og får følelserne frem i musikken.” Efter dette vil den forbindelse ideelt set blive intuitiv, næsten non-verbal. Du vil aldrig blive bedt om at vaske en anden opvask igen, så længe du lever.
