Efter de første uger af spædbørns nattevågninger og natfodring, er det naturligt, at forældre begynder at spekulere på, hvornår de gør babyer sover natten igennem. Disse tanker kommer høflighed af dyb træthed af tidligt forældreskab. Tanken er, at hvis forældre kan finde svaret på, hvornår babyer begynder at sove natten igennem, kan de også endelig kan sove natten igennem. Men problemet er, at det faktisk er det forkerte spørgsmål at stille. Fordi babyer ikke sover hele natten, og det gør forældre heller ikke. Nej, aldrig nogensinde.
Dette er ikke til at sige, at alt håb er tabt, i hvert fald ikke ifølge babysøvnekspert og sygeplejerske Maile Moore fra Sleep Center på Boston Children's Hospital. Når forældre spørger hende om babyer, der sover hele natten, tilbyder hun en helt anden måde at tænke søvn på - en måde, der giver en eventuel løsning.
Tjek ud: Den komplette faderlige guide til søvntræning
"Alle vågner om natten," forklarer Moore. "Vi har alle små ophidselser i løbet af natten. Det større spørgsmål er 'Hvornår er min baby i stand til at falde i søvn igen?' ”
Det spørgsmål har faktisk et konkret svar. Indtil omkring 3 eller 4 måneders alderen bliver babyer ret vant til forældreindgreb. En del af det skyldes simpelthen det faktum, at spædbørn i løbet af de første måneder har fantastisk korte 45-minutters søvncyklusser med vågne overgange. Så længe forældre kommer ind for at hjælpe under disse overgange, for at fodre eller ændre dem, vil babyer begynde at forvente at se forældrene, når de vågner i disse tider.
Et sted i nærheden af 3-måneders mærket begynder babyers søvncyklusser dog at blive længere. Dette kommer til dels fra evnen til at genkende nat- og dagmønstre og ikke kræve så mange hyppige fodringer. Men også 4-måneders børn har evnen til at begynde at dulme sig selv i søvn igen. Det betyder, at det handler mindre om, hvornår en baby kan sove natten igennem, så meget som hvornår forældre vil lade dem sove hele natten uden indgriben.
"Babyer kan lære at falde i søvn selvstændigt," siger Moore. "Men du skal give dem en mulighed for at øve sig."
Forældre kan gøre dette ved at holde lidt ud, når de hører deres 3- eller 4-måneders baby ståhej. Den kræsenhed kan simpelthen være en del af den vågne overgang fra en søvncyklus til en anden. Det er meget muligt, at babyen ved at vente et minut eller to vil være i stand til at få sig selv til at sove igen. Det er dog ikke muligt, hvis forældre bliver ved med at træde til: En baby lærer måske, at den bedste måde at falde i søvn på er at have en forælder i rummet, der interagerer med dem.
Moore bemærker også, at for at en baby skal have succes med at berolige sig selv, skal nogle få betingelser være opfyldt. For det første skal de være sunde nok til, at de kan sove hele natten uden behov for fodring. De skal også have en konsekvent tidsplan og en sengetidsrutine, der sætter dem op til succes. Heldigvis kan både rutine og tidsplan startes, så snart barnet kommer hjem. Det betyder, at selvom babyer måske ikke sover hele natten, giver forældrene dem værktøjerne til at udvikle solide sovevaner og til gengæld få deres egen dyrebare søvn tilbage.
