Et barn med en frygt for hunde er skæbne til at have mærkelige og anstrengte interaktioner med ukendte hjørnetænder. Hvorfor? Hunde er ikke super dygtige, men de er bemærkelsesværdigt dygtige til læse følelser. Og når hunde møder unge mennesker, der frygter hunde, kan resultatet blive særligt dårligt. Hunde forstår, at det lille menneske er ophidset og reagerer derefter ved også at blive ophidset. Det, der gør hunde fantastiske, empatiske ledsagere skaber en negativ feedback-loop for børn, der er bange for lokale Golden Retrievere. Den eneste vej ud af den onde cirkel er intervention.
"Hunde kan helt sikkert mærke, når du er bange. Børn har det nogle gange svært,” siger PJ Ward, hundetræner på Gennem Leash Dog Behavior & Trainingi Cleveland. “Især med en ukendt hund bør forældre holde spændingen så lav som muligt.”
Ward siger, at der er fire vigtige trin, som forældre kan tage for at forberede børn til at interagere med hunde og lette hundemøder. Han siger, at det er vigtigt, at forældre forstår, at de skal være aktive formidlere i stedet for at antage, at børn og hunde bare vil finde ud af det. Historisk set har børn og hunde ikke en god track record med at arbejde ting på egen hånd.
Opmuntre tillid omkring hunde
En hund tager sine signaler fra mennesket. Børn, der er trygge omkring hunde, vil have det nemmere. Noget af det kommer med tiden, noget af forældre, der illustrerer for deres børn, hvad det er, de skal have.
"Vi har hundene i nedadgående stilling eller et siddeophold, når de møder børn," siger han. "Det handler virkelig om at have kontrol over situationen."
Hvis hunden er aktivt engageret, når den møder et barn, er der større sandsynlighed for, at de får et roligt møde.
Skab den rigtige situation
Når børn først bliver introduceret til hunde, vil man gerne have kontrol over situationen så meget som muligt, siger Ward. Kend de hunde, du introducerer dem til først. Tal med ejeren. Sørg for, at hunden ikke er tilbøjelig til at nappe eller blive overophidset.
Du vil have, at de første oplevelser skal være rolige, seje og kærlige. Men hvis et barn allerede har haft en negativ oplevelse, er det en god vej at tage dem tilbage med en rolig hund.
Find den rigtige hund
Mens nogle racer naturligt er mere rolige og blide over for børn, er det vigtigt at se på hunde som individer.
"Jeg vil anbefale at finde en hund, hvis temperament ikke er så hyper, med et lidt mere blødt temperament," siger Ward. »Det handler egentlig ikke kun om racen. Det er hundens temperament og gemyt."
Få både børn og hunde involveret i træning
Træning er for hundene og for mennesker. Ward siger, at det kan hjælpe både hunden og barnet at have en professionel omkring sig til at vurdere situationen.
"Jo mere kontrol du har med situationen, jo bedre," siger han. "Træning kan være en hjælp, fordi det hjælper deres tillid til hunden og hundens selvtillid til barnet."
Dette gælder især, hvis forælderen ikke har meget erfaring med at træne hunde. Subtile ledetråde kan hjælpe med at undgå en potentielt skadelig situation.
De mest børnevenlige hunde
At vælge en hund udelukkende efter race er en dårlig idé, men nogle racer er naturligvis bedre med børn, siger Ward. Her er et par populære hunde, der er gode kandidater til at møde, hvis børn er en bekymring.
- Beagle
- Fransk Bulldog
- Cavalier King Charles Spaniel
- Mops
- Golden Retriever
- Collie
