Fjendtlige, sexistiske mænd har en tendens til at tro, at de har mindre strøm i romantiske forhold, end de faktisk gør, ifølge ny forskning offentliggjort af American Psychological Association. Sådanne opfattede magtubalancer kunne få mænd til at overkompensere med aggression, som kan eskalere til vold, advarer videnskabsmænd.
"Aggressiv adfærd kan have katastrofale konsekvenser for et forhold, fordi den kvindelige partner er mere tilbøjelig til at trække sig tilbage, åbenlyst dele sin utilfredshed og blive mindre engageret." undersøgelse medforfatter Emily J. Cross, en professor i psykologi ved University of Auckland i New Zealand, sagde i en udmelding. "Dette kan forstærke en almindeligt kendt stereotype blandt mænd med sexistiske overbevisninger om, at kvinder ikke er til at stole på. Det er en ond cirkel."
Når mænd tror, at de er i evig konkurrence med kvinder om overtaget, er resultatet kendt som fjendtlig sexisme. Sådanne mænd optræder aggressivt, når de møder kvinder, der truer deres magt, såsom kvindelige ledere,
"Magtdynamik er ikke så enkel i intime forhold, fordi selv i velfungerende forhold er begge partnere uundgåeligt afhængige af hinanden," forklarer Cross. "Dette kan være meget svært for mænd, der har sexistiske synspunkter, fordi de allerede er bekymrede for at miste magten til kvinder, og de kan slå ud."
For at lære mere om, hvad der får fjendtlige sexistiske mænd til at slå ud, gennemførte Cross og hendes team en række af fire eksperimenter, der omfattede i alt 1.096 heteroseksuelle mænd og kvinder. De vurderede hver deltagers sexistiske holdninger, såvel som deres opfattede magt i deres forhold, aggression, forhold tilfredshed og tilknytningsusikkerhed gennem en kombination af undersøgelser, dagbøger og videooptagede sessioner af par, der taler om deres værste konflikt. Resultaterne afslørede en sammenhæng mellem fjendtlig sexisme, opfattelser af lavere forholdsstyrke og rapporter eller observationer af aggression på tværs af hvert eksperiment.
"Mænd, der viste mere fjendtlige sexistiske synspunkter, følte, at de havde mindre magt i deres forhold, og disse mænd var mere aggressive over for deres partnere ved at være kritiske eller ubehagelige," sagde Cross.
Baseret på denne undersøgelse alene kan forskerne ikke konkludere, at fjendtlig sexisme får mænd til at råbe af og nedgøre deres partnere. Alligevel er studiemedforfatter Nickola Overall, professor i psykologi ved University of Auckland, overbevist om, at opfattede magtubalancer ikke er problemet, og at fjendtlig sexisme er det. "Et godt sted at begynde at reducere sexistiske holdninger er i intime forhold, fordi det er, når vi er mest sårbare, og vi er motiverede til at hjælpe og pleje vores partnere," sagde Overall.
"Hvis vi kan mindske den frygt, nogle mænd har for at miste magten til deres partnere, så kan vi reducere aggressiv adfærd og i sidste ende mindske de magtkampe, der opretholder ulighed mellem kønnene."
