Igåraftes, Jimmy Kimmel (klædt ud som hr. Kotter fra Velkommen tilbage Kotter) meddelte, at hans show for ottende år i træk ville fortsætte en af deres gå-til Halloween-pranks: Rekruttering af forældre til at fortælle deres børn, at de spiste alle deres Halloween slik mens de sov. Vi elsker Kimmel, men dette ondskabsfulde segment må slutte.
Kimmel er en notorisk spøgefugl og slik-pranken kan være hans mest populære tilbagevendende gag. Videoerne fra de sidste syv år har tilsammen næsten 200 millioner visninger. Men faktum er, som nogle med rette har påpegedeAt bede forældre om at lyve for deres børn for at få fremmede til at grine er en ret forfærdelig taktik, der gør mere skade end gavn.
Det målrettede bedrag, som denne spøg drejer sig om, kan virke harmløst. Men børnepsykiater Meg van Achterberg mener, at forældre lyver for små børn kan have langtidsvirkninger. Ifølge Achterberg græder børnene i videoen ikke på grund af tabet af slik, de græder på grund af "en følelse af forræderi, der vil vare længe efter, at deres forældre har accepteret vittigheden."
Mange mennesker kan være uenige med Achterberg og endda beskylde hende for at være alt for forsigtig. Men det er svært at argumentere med hendes vurdering, når du går tilbage og ser nogle af de gamle videoer. Er de sjove? Absolut. Men det betyder ikke, at de ikke også er grusomme. For at videoen skal virke, kan et barn ikke bare være trist, det skal være ødelagt. Og så forældre vil gå alt ud for at sikre, at de har traumatiseret deres barn ordentligt for forhåbentlig at komme på Kimmel. Som et resultat bliver vi alle betingede til at grine af dette barns smerte og glemme, at dette er et menneske i udvikling, som virkelig følte denne enorme sorg.
Og ja, til sidst afslører forældrene, at de faktisk ikke spiste deres barns slik. Men et barns tillid er en hellig ting, og forældre bør ikke være så villige til at lege med den tillid bare for at lave en spøg for en flok fremmede. Forhåbentlig dør denne tradition ud før snarere end siden, og Kimmel kan holde sig til gode gammeldags løjer, som f.eks. børn, der skubber deres fædre i poolen på fars dag.
