Overvej situationen for forældre-træner. Altid først til træning og kampe og sidst til at gå. Dels instruktør, dels håndholder og dels sherpa, skal forældretræneren kæmpe med ikke bare påvirkelige/udslåede børn og hormonelt ubalancerede unge voksne, men også med deres berettigede og ofte neurotiske forældre. I den bedste tid hyldes forældretræneren som en giver af inspirerende taler, en rollemodel og mentor. I de værste tider griner spillere (og forældre skændes) bag deres ryg - eller endda til deres ansigt.
Som far til fire trænede jeg ungdomsidræt i 13 år. Træner baseball, basketball, og fodbold, så jeg min andel af homeruns inde i parken og dæmpede flyballs, hurtige pauser og luftbolde, smukke mål og snert inde i 18-yard-boksen. Jeg trænede drenge- og pigehold, sommerfuglejagere og fremtidige college-atleter, hold, der konkurrerede om distriktsmesterskaber og hold, der kørte mod bunden.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra
Jeg coachede ikke alene - frivillig coaching er sjældent en solo-udøvelse. Jeg havde fornøjelsen af at træne med snesevis af velmenende forældre, der delte deres passion og iver for spillet og gjorde en positiv forskel i børns liv. På den anden side trænede jeg med nogle rigtige doozies: tidligere atleter, der længes efter deres glansdage, trænere besat af deres 11-årig, der gør det til de professionelle, og uhæmmede voksne, der råber og skriger og sidestiller selvværd med slaggennemsnit, mål og 3-punkts kurve. Jeg har set det hele, og lidt til.
I slutningen af dagen får frivillige trænere ikke altid den respekt eller anerkendelse, de fortjener. Hvorfor? Det største problem - og udfordring - at overvinde er opfattelsen af, at forældre træner af den forkerte grund. Som en far bemærkede: "Du kan altid vælge trænerens barn: de har nummer 7 på, spiller shortstop og slår tredje." I andre ord, nepotisme er et stigma, der har plettet forældrecoaching, siden den første far (eller mamma) forlod tribunerne og trådte ud på sidelinjen. »Der er en grund til, at de bliver ringet op forældre-træner, ikke træner-forælder,” tilføjede faderen.
Han havde en pointe. Jeg har set andre trænere salve deres søn eller datter som holdkaptajn, andre mærker deres barn som en "starter" før den første træningsdag, og endnu værre, tilbyde intet andet end fordømmelser og nedværdigende tilnavne til andre spillere, men bryder ind i en fuld skrue på jubel og hopper praktisk talt ud af deres sokker, når deres afkom udfører den mest verdslige opgave, som at sende en dribler til tredje base eller synke en elendigt skud. Det er lige så pinligt, som det er upassende.
På trods af den klæbrige sammenblanding af de to roller som forældre og coaching, ville ungdomsidræt være langt værre stillet, uden at fædre og mødre meldte sig frivilligt. Betalte trænere er klubsportens domæne - og "betal for at spille" er et kendetegn for social-økonomisk ulighed. Ungdomsidræt ville være utilgængeligt for et flertal af børn, hvis familier ikke kan eller vil forudse høje gebyrer for klubholdsport. Som en forælder udtrykte det: "Forældrecoaching: Du kan ikke leve med dem, og du kan ikke leve uden dem."
Alt håb er ikke tabt. Morgendagens forældretrænere kan blive bedre og lære af den forrige generations fejl. At opnå langvarig respekt og selvtillid hos ungdomsspillere (sammen med deres forældre) og opnå reel succes på banen, marken eller gymnastiksalen (ikke kun på resultattavlen), bør fremtidige forældretrænere gøre følgende løfter:
Undgå favorisering
Modstå fristelsen til at øge dit eget barns position på holdet. Gør dem ikke til kaptajn, bed dem ikke om at demonstrere hver ny leg eller øvelse (som om du talte om det under aftensmaden i går). Efterlign i stedet det allestedsnærværende skilt, der findes på kvarterets græsplæner og fortove: "Kør, som dit barn bor her.”På samme måde skal du behandle dit barn som alle andre spillere på holdet.
Giv dit barn ærlig feedback
Det er en dobbelt pudsning: Hvis alt hvad du tilbyder er ros (i stedet for konstruktiv kritik), mister dit barn en mulighed for at forbedre sig og er indstillet på fremtidig fiasko. Konstruktiv kritik er raketbrændstoffet til selvforbedring og udvikling af grus og modstandsdygtighed. Vis mig en spiller, der sejler gennem en sæson uden en korrektion, og jeg vil vise dig en spiller, der vil plateau og sandsynligvis blive kvalt under pres. Ved at give dit afkom et fripas og puste deres ego op, så skader du faktisk deres chancer for succes, ikke kun på banen, men i livet.
Hold et åbent sind
Undgå "bekræftende bias". Det er den tekniske betegnelse for duegravning - at dømme en spiller ud fra første indtryk. Uanset hvordan afspilleren forbedrer sig, udvikler sig (eller glider baglæns), holder du dig til din indledende vurdering. Hvorfor? Ingen ønsker at blive bevist forkert. Bekræftelsesbias er et varemærke tilhørende en amatørtræner. Hold et åbent sind og vær villig til at indrømme, at du måske har fejlvurderet en spillers evner, på godt og ondt.
Glem alt om scoren
Fokuser ikke på resultattavlen eller dit holds rekord for vundet-tab. Som jeg ofte fortalte mine unge anklager efter en kamp: "Om fem år vil absolut ingen huske, hvem der vandt eller tabte i dag. Det er snarere, hvordan du spillede spillet. Gav du alt og lod det stå på banen?” Fokuser på indsatsen, og resultatet vil passe sig selv.
Efter et årti med slæbning af udstyr, afsendelse af e-mail-påmindelser sent om aftenen og stræben efter at indgyde børn med en kærlighed og påskønnelse for sport, der kunne vare hele livet, blev jeg belønnet af en udveksling efter et særligt opslidende spil. En far indhentede mig, mens jeg pakkede udstyret. "Godt spil, træner," sagde han. "Forresten, hvilken datter er din?" Jeg kiggede rundt på banen og pegede: "Hun vil gerne spille catcher, hvor handlingen er, men i dag spillede hun venstre felt," svarede jeg med et smil. "Virkelig?" Han var vantro. "Jeg ville aldrig have gættet." Det var en af de største komplimenter, jeg nogensinde har modtaget.
Jay Solomon er forfatter, restaurantejer, ungdomssportstræner og far til fire i Denver, Colorado.
