Kanye West, rap-superstjerne og håbefuld messias, har været under beskydning for sine bemærkninger om Trump (de deler drageenergi) og slaveri (det var et valg). Men for nylig kom Kanye med bemærkninger til en paparazzo i Calabasas, Californien, der viste den formskiftende superstjerne i sin reneste og mindst kontroversielle form: søde far.
Efter at være blevet konfronteret på fortovet af den unge celeb-jæger, spurgte Yeezy, apropos tilsyneladende ingenting, om den unge mand havde børn. Efter at have lært, at fyren er far til to, Kanye startede ind i en dyb empati.
"Da jeg først kom ud til LA, havde jeg ikke en familie," fortalte han paparazzierne. "Så det at have en familie gav mig en helt ny respekt for fædre, bror. Fordi du herude fodrer din familie. Du har ikke lyst til at være i Calabasas og skyde nogen og stille den slags spørgsmål og sådan noget. Men du ved, du har faktisk en meget vigtig rolle, og jeg føler, at din rolle ikke bliver respekteret, og alles rolle i samfundet er vigtig."
Selvom det nogle gange kan lyde som om, at Kanye er afbrudt med verden, når han giver brede interviews om hans rolle som kunstner, er det tydeligt i denne korte samtale, at han er meget fortrolig med realiteterne i faderskab. I dette øjeblik på gaden, med en mand, han aldrig har mødt, finder han tråden, der binder alle fædre sammen: Det, vi gør for vores familie, er ikke nødvendigvis det, vi gerne vil gøre for os selv.
Det er sandt. Det ansvar en mand har før børn er i høj grad over for ham selv og hans partner, hvis han tilfældigvis har en. Hvis et job er personligt opbyggende, giver ham råd til et sted at bo, mad at spise og lidt fritid, så er alt i orden med verden. Men det er ikke givet. Mange af os arbejder for at betale realkreditlånet og sætte mad på bordet. Og det er der heller ikke noget i vejen med.
Måske befinder du dig, fornuftig og ansvarlig far, dig selv i Calabasas om dagen, hvor du peger et kamera mod Kanye West og håber, at han siger noget, så du bliver betalt. Måske er det fint. Måske gør du det af de rigtige grunde og måske - hvor chokerende det end måtte være - forstår West det.
Hvordan formår denne histrioniske, storladne popkulturelle monolit at have empati med dig, kæmpende fotofyr? Nå, han går hjem. Faderskabet er udligningen. Kanye er Kanye for alle undtagen sine børn. For hans børn er han far, så det bliver identitet nummer et. Han er en far og en ikonoklast på samme måde, som du, modvillige paparazzo, er en far og en berømthedsfotograf. Du deler en interesse.
Og det er her, Kanye og paparazzierne mødes. Det er noget ekstraordinært, virkelig. På trods af at den ene lever som en magtfuld musiker, og den anden lever af at forsøge at fange den nævnte magtfulde musikers bedrifter, er der fælles fodslag. De kan se hinanden i øjnene og sige: "Jeg føler dig."
I denne æra med tilsyneladende uophørlige konfrontationer og tilsyneladende endeløse Kanye-skandale, er det forfriskende at se Yeezus forsøge at knytte bånd til en anden mand over deres fælles ansvar for deres børn. Det er lidt mærkeligt. Det er lidt uventet. Det er lidt akavet. Men det er dejligt. Et øjeblik er Kanye den bedste slags Kanye. Far Kanye er en sød fyr.
Og det kram? Nå, det er et helvedes kram. Det er som en slags våbenhvile. Det er som om Tom og Jerry finder trøst i hinandens animerede arme. Det er et smukt øjeblik. Så er det slut, og Calabasas går tilbage til at være en kulturel krigszone. Kanye tager afsted for at finde sine børn - eller hvad som helst.
