Forsøg på at opnå absolut ligestilling, eller gå 50-50 i et ægteskab, kan være en god måde at slås om, hvis tur det er til skifte babyens ble, men det er ikke den bedste måde at opretholde et sundt forhold på. Lige så vigtigt som det er for ægtemænd og koner bære deres egen vægt, at gå pund-for-pund er en god måde for folk at komme til skade. Og mens hensigten er at støtte hinanden, handler det for ofte om holde score.
"Problemet med at antage en 50-50-deling er, at ægteskabet kan begynde at fungere på en 'Du gør det her, så gør jeg det'-måde," fortalte psykoterapeut Whitney Goodman Faderlig. "En nøjagtig arbejdsdeling er ofte umulig for parret at opnå, især hvis de værdsætter bidrag forskelligt."
Th 50-50 ægteskab er en fejlslutning og en fælde, der stammer fra en kombination af traditionelle og moderne ægteskabsforventninger. I mere traditionelle forhold var ansvarsfordelingen i ægteskaber stift defineret. Kvinder forventedes at vedligeholde hjemmet, og mænd skulle sørge for det. Det var ikke lighed, men det var kulturelt accepteret som hver persons rimelige andel. Men efterhånden som flere kvinder trådte ind på arbejdsstyrken, og flere mænd har taget fat i hjemmet, og opnået en jævn fordeling af
"En nøjagtig arbejdsdeling er ofte umulig for parret at opnå, især hvis de værdsætter bidrag forskelligt."
I virkeligheden har forestillingen om denne type ægteskab aldrig rigtig udspillet sig i dataene, selv i mere moderne ligeværdige ægteskaber. På trods af at kvinders andel af fuldtidslønnede er steget fra 34 procent til 48 procent siden 1975, er deres ansvar i hjemmet kun faldet fra 81 til 72 procent i samme periode, forskning ud af Harvard fundet. Andet undersøgelser demonstrere et tilsvarende lille fald i husarbejde for arbejde for arbejdende mødre, og ikke meget af en stigning i husarbejde for arbejdende fædre.
Det betyder ikke, at mænd ikke laver noget husarbejde, og de har været særligt modtagelige for at optage madlavnings- og omsorgsroller. Men de har ikke påtaget sig hver eneste opgave eller gjort det i samme takt. En mulig forklaring? Ulønnet arbejdskraft i hjemmet bliver ofte devalueret, og nogle mænd kæmper mere med det end andre.
"Mens kvinder har masser af incitament til at gå ind for adgang til højprestige uddannelsesmæssige og professionelle stillinger, mænd har mindre incitament til at gå ind for adgang til mere devalueret plejearbejde," Alexandra Killewald, forfatter til Harvard-undersøgelsen, fortalte Faderlig. Indtil arbejde i hjemmet er tilsvarende værdsat socialt, sætter par, der leder efter et 50-50-ægteskab, en falsk præmis på en piedestal.
Selvfølgelig er stræben efter et retfærdigt ægteskab i sig selv ikke en dårlig ting. Måske er en del af grunden til, at myten om 50-50-ægteskabet lever videre, at arbejdsdelingen i et ægteskab er afgørende. Killewald fandt ud af, at hvor meget par værdsatte hinandens bidrag til fælles ansvar forudsagde ægteskabssucces, men der er bare ikke et ensartet forhold for par. De stærkeste ægteskaber ser ud til at acceptere, at ligningen ændres fra dag til dag, og nogle gange fra time til time, og er åben for forhandling. Det kommer sandsynligvis aldrig til at lande på 50 procent pr. stk.
De stærkeste ægteskaber ser ud til at acceptere, at ligningen ændres fra dag til dag, og nogle gange fra time til time, og er åben for forhandling.
Den største risiko, par løber ind i i jagten på et 50-50 forhold, er at erstatte konkurrencen om kommunikation, advarer parterapeut Brandon Santan. "At prøve at opnå en balance på 50-50 i roller og ansvar kan meget hurtigt føre til de meget giftige elementer af vrede og negativitet, fordi det er for konkurrencedygtigt," forklarede han. "På overfladen virker det som en god idé, men det kan virkelig være en anstødssten for par."
I sidste ende, selvom et 50-50 ægteskab var opnåeligt, ville det ikke være det værd, fordi det ville gøre ægteskaber ekstremt sårbare over for forandringer, er Goodman og Santan enige om. Når nogen bliver syg eller mister et arbejde, kan stærke og sunde ægteskaber bøje, mens 50-50 ægteskaber er langt mere tilbøjelige til at gå i stykker.
"Den måde, du deler dit arbejde på, kan altid ændre sig og bør, hvis dine forhold ændrer sig," siger Goodman. "Par bør konsekvent tjekke ind med hinanden om deres arbejdsdeling og sikre sig, at det er retfærdigt og rimeligt for begge parter."
