Skoldkoppevaccinen er 90 procent effektiv til at beskytte børn mod skoldkopper varicellavirus. Det betyder børn behøver ikke længere lide gennem en uge med kløende, smertefuldt udslæt, feber og skorper eller risikerer mulig permanent ardannelse, hjernebetændelse, bakteriel infektion og toksisk shock-syndrom. Alligevel gør mange det. Og et stigende antal børn står over for en direkte trussel mod deres helbred, fordi Facebook nægter at lukke ned anti-vaccine grupper som er blevet et middel for radikaliserede og dårligt informerede forældre til at opsøge infektioner for deres børn. Selvom Facebook bliver anklaget for at ignorere russiske angreb på amerikansk demokrati og engagere sig i alle former for skullduggery for at begrænse Blowback hjælper det sociale medie-behemoth med at arrangere "skoldkoppefester", hvoraf den ene vil føre til døden for en barn.
Ja, Facebooks administrerende direktør Mark Zuckerberg og COO Sheryl Sandberg forsøgte at dække over deres manglende evne til at forhindre udenlandske agenter i at påvirke valget i 2016. Og det er forfærdeligt, at virksomheden reagerede på den skandale ved at gå i offensiven frem for at løse problemet. Men det er også forfærdeligt – og Facebook er stort nok til at multitaske på en moralsk uansvarlig måde – at platformens brugsvilkår giver forældre mulighed for at finde ligesindede ekstremister og sørge for, at deres børn får unødigt syg.
Facebook, ser det ud til, er fint medvirkende til at skade børn af frygt for at fornærme en valgkreds af helvedes konspiratorer.
I centrum af problemet er eksistensen af grupper og sider relateret til regionale skoldkoppefester. Disse grupper hjælper anti-vax forældre med at finde en måde at udsætte deres uvaccinerede barn via skoldkopper inficerede børn på en "sjov" måde. Tænk på det som en "pest-date". En simpel Der er grupper i Texas, Alaska, New Hampshire og Virginia, alle med hundredvis af medlemmer. Der er også sider som "Naturlig immunitet for skoldkopper", som spreder misinformation om vacciner og har næsten 2.000 følgere.
Det er en kæmpe aftale, især i betragtning af anti-vax-fællesskaber, der udsætter alle i fare. For eksempel, på trods af at skoldkoppevaccinen har reduceret skoldkoppeudbrud med 70 procent, ifølge CDC, 36 elever på en privatskole i North Carolina fik for nylig vira i statens værste udbrud i over 20 flere år. Hvorfor blev de børn syge? Anti-vax forældre.
Det er slemt nok, at forældre målrettet inficerer deres børn på et tidspunkt, hvor en effektiv vaccine er tilgængelige - potentielt sætte dem op til helvedesild senere i livet - uden at Facebook forværrer problem. Facebooks beslutning om at se den anden vej er samvittighedsløs. Og tag ikke fejl, det er en beslutning. Siden "Naturlig immunitet" har været live siden 2010. Us New and World Report skrev om Pox Party-arrangører på Facebook allerede i 2015. Det sociale netværk er perfekt i stand til at lukke dette ned. Facebook er meget aggressiv i dets politiarbejde med pædofile og børnepornografi. Beslutningen om at stoppe der føles meget vilkårlig. Bør Zuckerberg, en far selv, være imod, at børn kommer til skade?
Overvej et sekund, en kommentar fra moderatorerne for Natural Immunity for the Chicken Pox som svar på en Facebook-bruger, der påpeger risikoen for blindhed og ar. "Blindhed er en mulighed for at få noget i øjet," skriver de. "Skræmme er en mulighed for at falde." Men de fleste forældre ville nødig kaste ting ind i deres børns øjne eller skubbe dem ned ad trappen. Og det ville være usandsynligt, at Facebook villigt ville huse grupper, der aktivt opfordrede forældre til at kaste ting ind i deres børns øjne og eller skubbe dem ned ad trapper. Det ville være misbrug, og Facebook ville uden tvivl nægte at stå for det.
Men Facebook står for anti-vaxxere, der inficerer deres børn. Det er en skandale. Og det er en skandale, der skal diskuteres, selvom andre Facebook-skandaler skaber sprudlende overskrifter. Én ting er for Facebook at forsøge at beskytte sig selv mod dårlig presse, det er en helt anden ting for Facebook at undlade at beskytte børn, når det absolut kan og bør.
