Influenza skud er ikke en del af det batteri af vaccinationer, der traditionelt kræves af skoler af deres elever, men det ændrer sig gradvist. Frygten for en "twindemic" - en stigning i COVID-19-tilfælde og en dårlig influenzasæson - er tilskyndet nogle statslige embedsmænd for i det mindste at overveje at kræve influenzavaccinen til børn i skolen.
Sidste måned, Massachusetts blev til den første stat, der gik igennem det. EN influenzavaccine er nu påkrævet for studerende at tilmelde sig børnepasning, førskole, K-12 skoler og gymnasier og universiteter. Young Bay Staters, der ikke får vaccinen inden udgangen af dette år vil ikke få lov til at vende tilbage til skolen, selvom religiøse og medicinske undtagelser er tilladt.
Lovgivere i New Jersey og offentlige sundhedsembedsmænd i Vermont overvejer lignende mandater. Yngre børn i New York City, Rhode Island og Connecticut er allerede forpligtet til at modtage en influenzasprøjte, før de tilmelder sig mange børnepasningsprogrammer.
Rationalet bag tilføjelsen af influenzasprøjten til listen over nødvendige vacciner er mangefacetteret.
"Det er vigtigere nu end nogensinde at få en influenzavaccine, fordi influenzasymptomerne ligner meget COVID-19, og forebyggelse af influenza vil redde liv og bevare sundhedsressourcer," sagde Dr. Larry Madoff fra Massachusetts Department of Public Health. Med andre ord vil det allerede anstrengte sundhedssystem fungere bedre, hvis det ikke bliver ramt af et væld af influenzapatienter, som fordi deres symptomer minder så meget om COVID-19, vil de have brug for de ekstra forholdsregler og ressourcer, som COVID-19 patienter modtage.
Der er også det faktum, at selv dem, der er kommet sig over COVID-19, kan have svækket immunforsvaret og/eller åndedrætssystemer og være mere modtagelige for at pådrage sig influenza, end de måske er Ellers.
I normale tider er der ikke en god grund for langt de fleste mennesker til ikke at få en influenzasprøjte. Midt i en pandemi er der endnu mindre grund, så det er opmuntrende at se stater handle for at sikre, at flere mennesker får en sikker og effektiv vaccine.
