USA er på vej mod et stormløb af udsættelser. Det er en fuldstændig forebyggelig begivenhed, der vil destabilisere familier, traumatisere børn og gøre det vanskeligt at sikre en stabil, permanent bolig. De er særligt farlige og nærmest voldelige under en pandemi, så den truende bølge er særligt bekymrende. Her er hvad Biden administrationen forsøger at gøre for at hjælpe lejere- og hvorfor det måske ikke er nok.
Efter sin tiltræden forlængede præsident Biden Trumps fraflytningsmoratorium flere gange, før den lader den udløbe den 31. juli. Det tog tidligere uopstaldet Rep. Cori Bush sover på trappen til Capitol i tre nætter for at skabe nok politisk pres til at tvinge administrationen til udstede en ny ordre, en der er indstillet til at udløbe den 3. oktober.
Det nuværende moratorium gælder kun "i amter med forhøjede niveauer af samfundsoverførsel for at reagere på den seneste, uventede udvikling i COVID-19-pandemiens bane, herunder stigningen i det Delta variant." Fra torsdag d. 96,05 procent af de amerikanske amter
Men på trods af bevist effektivitet af fraflytningsmoratorier for at reducere COVID-19-infektionsraterne er de seneste moratoriums dage sandsynligvis talte. En føderal appeldomstol afviste en anmodning fra Alabama Association of Realtors om at blokere regeringens håndhævelse af moratoriet i sidste uge. Den sejr vil dog sandsynligvis blive kortvarig.
Sagen nu skal til en højesteret hvis flertal foreslog tilbage i juni, at det ville blokere politikken, hvis den fortsatte for længe. Begge sider synes at mene, at de konservative dommere sandsynligvis ikke vil tillade moratoriet at fortsætte. Der ventes en dom i denne uge.
Det bedste håb 11,4 millioner voksne lejere, der er bagud med huslejen har nu er Emergency Rent Assistance Program, et program på 46,5 milliarder dollar, der er oprettet for at betale den tilbageleje, der er påløbet under pandemien. Desværre er kun 11 procent af kontanterne blevet udbetalt til dato, et glacialt tempo, der umiddelbart truer hjem i de næsten 1,3 millioner husstande, der med stor sandsynlighed står over for udsættelse i de næste to måneder, ifølge Census Bureau data.
Omtrent 2,8 millioner husstande har ansøgt om ERAP-støtte - 700.000 blev afvist og 1,5 millioner blev godkendt, hvilket efterlod 1,5 millioner, der ventede på godkendelser. De tal er ikke store, men det faktum, at 60 procent af udsatte lejere ikke engang har søgt om programmet, er endnu værre.
Til sin ære har Biden-administrationen taget skridt til at fremskynde programmet. Gene Sperling, embedsmand i Det Hvide Hus med ansvar for COVID-redningsindsatsen, skitserede nogle af dem på Twitter.
Ny vejledning giver også stater og byer mulighed for at arbejde med non-profitorganisationer, som straks kan yde nødhjælp for at forhindre sandsynlige udsættelser - med 6 måneder til at afslutte dokumentationen. Dette giver jurisdiktioner flere værktøjer til at øge nødhjælpen, hvis de ser en stigning i kommende udsættelser.
— Gene Sperling (@genebsperling) 25. august 2021
Ud over at disse ændringer løsner dokumentationskravene, har finansministeriet også godkendt estimerede bulkbetalinger til udlejere og forsyningsselskaber til at holde lejere i deres hjem i stedet for at lade et behov for helt præcise beregninger åbne døren for mere udsættelser.
Det Hvide Hus har også brugt måneder på at presse statslige og lokale embedsmænd til at uddele pengene hurtigere. Virkningen har været ujævn, hvor stater som Texas får pengene hurtigere ud, mens andre, herunder Florida og New York, halter bagud.
Pr New York Times, Bidens team beder også statsdomstolene om at gribe ind for at tvinge udlejere til at acceptere hjælpen (nogle vil hellere smide ud end tage pengene for at tillade deres lejere til at blive) og uddanne lejere, der ofte går ind i boligretten uden juridisk repræsentation, med en alvorlig ulempe ved at argumentere for deres sag.
Det, der står klart, er, at sikkerhedsnettet i USA ikke er stærkt nok til at beskytte dets mest sårbare borgere mod udsættelse, selvom pandemiske udsættelser har vist sig at forværre spredningen af COVID, og pandemien træder ind i en ny, mere farlig fase. Det bedste scenario er, at folk som repræsentant Bush kan udnytte deres erfaringer med at kæmpe for fraflytningsbeskyttelse under pandemien til mere varige gevinster i den post-pandemiske æra, når som helst er.
