År, endda årtier, før jeg blev far, kunne jeg ikke lade være med at lave far joker. Hvis der er en stønnende indlysende joke, vil jeg lave den. Jeg kan godt lade som om, jeg ironisk nok laver det dummeste, mest åbenlys joke tænkeligt, men sandheden er, at jeg virkelig elsker at lave frygtelige vittigheder, selvom jeg ikke kun er mit bedste publikum, men også mit kun publikum. På ægte far-joke-manér laver jeg disse lamme, hack zingers for min egen skyld i stedet for børn eller ægtefæller eller venner, der er mere tilbøjelige til at rulle med øjnene og stønne end at tude over, hvad jeg føler mig tvunget til lave. Hvilket bringer mig til Lorena Bobbitt.
Da min kone og jeg - begge true crime-misbrugere - satte os ned for at se på Lorena, den meget omtalte Lorena Bobbitt dokumentar miniserie på Amazon Prime min hjerne svømmede positivt med alverdens gags og fjollerier med kastrationstema og ordspil, og min kone forberedte sig på fire lange timers pik-jokes, jeg ikke ville være i stand til at holde mig selv fra at lave.
Når mænd først hører om Bobbitt-sagen, er deres første instinkt at sætte sig i John Wayne Bobbitts sted og forestille sig det utænkelige: at få hugget din pik af. Hvor smertefuldt må det være? Hvordan kommer man tilbage fra sådan en skade? Amazon-serien gør det dog svært, hvis ikke umuligt, at forholde sig til John Wayne Bobbitt på et hvilket som helst niveau. Han er, hvad der i daglig tale er kendt som et rigtigt lort, en dødøjet plade af menneskeligt skrald, som er en slibrig idiot, selvfølgelig, men også bare et forfærdeligt, forfærdeligt, kvindebankende monster.
Om det pæneste nogen kan sige om Bobbitt er, at han er for dum til at lyve, og for meget af en inkompetent idiot til at kunne gøre meget skade. Men det er selvfølgelig ikke sandt: du behøver ikke at være et ondt geni for at forårsage skade, og Bobbitt sårede klart, fysisk og følelsesmæssigt, de kvinder, han fysisk, følelsesmæssigt og seksuelt misbrugte.
Hvis John er umulig at forholde sig til eller have empati med, fremstår Lorena som en ekstraordinært sympatisk, relaterbar figur. Hun er en fuldendt overlevende, der brugte sin beskidte tabloidberømmelse til at blive en aktivistisk og vigtig stemme for voldsramte kvinder. Hvor hendes eksmands liv efter afskæring ligner en sprudlende, desperat slingre til bunden fyldt med arrestationer, misbrug og alkoholisme, Lorena har gjort noget ud af sig selv. Hendes liv har værdighed og mening og en af de dejlige overraskelser ved Lorena er, som titlen antyder, at det i sidste ende ikke er den beskidte historie om en fyr, der fik skåret sin pik af så meget, som den er historien om en bemærkelsesværdig kvinde, der stod stærk og stolt gennem ondsindet misbrug og som en national punchline for flere år. Hvor John Wayne er en svag pære, er den velbevarede, veltalende og passionerede Lorena et skarpt lys.
Jokes er selvfølgelig en del af mini-serien, fordi de var så grundlæggende en del af selve historien. Du kan ikke fortælle historien om John og Lorena Bobbitt uden at erkende, hvilken velsignelse tabloid-tragedien var for den altid blomstrende pik-joke-industri.
Vi får generøse glimt af "sjove" arkivoverskrifter med skrigende åbenlyse kastrationsjokes ikke ulig dem, jeg havde tænkt mig at kaste liberalt og entusiastisk væk, men valgte ikke at gøre af respekt for situationens alvor og også til det faktum, at for at være ærlig, ville disse vittigheder have været forfærdelige, og jeg ville være den eneste person, der ville have nydt dem.
Men vi får også Howard Stern, der uklogt adopterede John Wayne ind i sin flok af upassende, skæve baller og mennesker punchlines, der fortalte John Wayne, at han væddede på, at han aldrig voldtog sin ekskone, og at hun bare hungrer efter hans hane.
Du kan ikke blive vred på Howard Stern for at opføre sig nøjagtigt, som Howard Stern altid har opført sig, men gode herre, lander disse kommentarer nogensinde forkert, og fremkalder grusomhed og ondskabsfuld, ikke så tilfældig kvindehad. Howard er helt sikkert ikke på den rigtige side af historien i dette tilfælde og, ville jeg forestille mig, mange andre.
Sent i serien optræder Bobbitt i Steve Harveys talkshow i et "Hvor er de nu?" segment. I en ikke overraskende vending kan den forfærdelige komiker, talkshowvært og bestsellerforfatter ikke lade være med at lave den samme slags lamme vittigheder, som jeg havde til hensigt at lave, før jeg indså, at tonen i serien, og den tid, vi lever i, ville gøre de vittigheder til ikke bare hack, men også dybt ufølsomme, endda grusomme og kvindehadende.
Det er overflødigt at sige, at Harvey ikke havde de samme forbehold. Han lavede helt sikkert alle de forventede pik-jokes, og han lavede dem i Lorena Bobbitts tilstedeværelse, velvidende, at der ikke var andet, hun kunne gøre end at være en god sport.
Lorena håndterede situationen med ynde og aplomb. Hun ved forbandet godt, at hun er ude efter nogle billige pik-jokes og lider under Harveys lamme shit for for at være i stand til at forsvare overlevende fra fysisk og seksuelt misbrug på et stort udstillingsvindue som Harvey's at vise.
En kvinde berømt for at afskære en fyrs pik og en mogul, hvis rigdom og succes på flere niveauer og enorme rigdom give ham en enorm magt i vores kultur talte, og kvinden havde al den værdighed og selvbeherskelse.
At se mine egne værste komiske instinkter entusiastisk udspillet af et hack som Harvey kørte virkelig hjem, hvor dum og billige jokes Lorena har måttet udholde har været, hvor lidt de har givet verden komisk oven i alt andet.
I sig selv virker impulsen til at lave dumme kastrationsjokes om Lorena Bobbitt måske ikke så sårende. De er bare jokes, ikke? Dumme gags. Tomfoolery. En lille omklædningsrumsdrilleri kan hele landet nyde uden at føle sig for skyldig.
Samlet set er det store volumen og kraften i disse glatte, ondsindede og grove vittigheder om en kvinde, der rejste ud mod sin voldtægtsmand og misbruger på den mest direkte og ekstreme måde har haft en giftig kumulativ indvirkning. De forsøger at fratage Bobbitt hendes værdighed, hendes handlefrihed, hendes stemme, for at reducere et kompliceret menneske med en sjæl og en ædel mission om at holde andre kvinder fra at lide, som hun gjorde, til det mørkeste øjeblik i hendes liv, til en billig pik-joke, en tarvelig popkulturreference fra vores vulgære kollektiv forbi.
En kvindes behov for at blive hørt, set, følt og forstået er langt vigtigere end en mands behov for at lave vittigheder uanset konteksten. At se Lorenas heroiske kamp fik mig til at indse, at min kone ikke bare er irriteret, når jeg laver dårlige, åbenlyse far-jokes, fordi de ikke er sjove eller gode, selvom himlen ved, at det også er en del af det.
Nej, hun bliver med rette irriteret på mig, for når jeg forbereder mig på at fyre en smerteligt forudsigelig far-joke af, lytter jeg pr. definition ikke til hende, og vi har ikke en ærlig, sund dialog, for ligesom Harvey i Bobbitts overbærende tilstedeværelse, venter jeg bare på at gøre min dumhed shtick.
I den henseende er disse dårlige, nemme, åbenlyse vittigheder slet ikke så harmløse. I stor skala kan de reducere en modig kvindes smerte og modstandskraft til en billig, uretfærdig pik-joke. På det personlige plan kan de hindre kommunikation og skade relationer, hvis de ikke begrænses eller elimineres fuldstændigt.
Hvad der skete med Lorena Bobbit var ingen joke, billedligt talt eller, er jeg glad for at sige i tilfælde af min uventede tavse, ærbødige visning af miniserien i det mindste, bogstaveligt talt også.
