Løvernes Konge har længe været betragtet som en af Disneys bedste kreationer. Bortset fra billetkontorsucces har Walt Disney Pictures sat en ære i deres originale historie, der fortsætter med at fange så mange hjerter. Nu, med udgivelsen af live-action genindspilning, årtier gamle plagiatpåstande dukker op igen.
Ved filmens oprindelige udgivelse i 1994 påpegede kritikere lighederne med Kimba den hvide løve, en japansk animeserie fra 1960'erne skabt af Osamu Tezuka. Det er sikkert at antage, at Disneys skabere lignede Tezuka, i betragtning af at hans tegnefilm Junglekejseren blev bestilt af NBC og blev sendt i syndikering gennem 1980'erne. Tezuka omtales endda ofte som "Japans Walt Disney".
Der er bestemt nogle ubestridelige ligheder imellem Løvernes Konge og Kimba den hvide løve. Begge historier fire om en ung løveunge i Afrika, hvis far bliver myrdet, og begge har lignende skurkekarakterer: Løvernes Konge’s er en ond løve ved navn Scar, og Kimba’s er en ond løve ved navn Claw. Mange har også kompileret skud for skud sammenligninger af de to animationer, der viser lighederne i farve og komposition.
Hollywood Reporterberetter, at i 1994 har journalister kl Los Angeles gange konfronteret Disney om påstandene, som de sagde, at de "aldrig havde hørt" om Kimba serie. "Helt ærligt, jeg er ikke bekendt med [tv-serien]," fortalte co-instruktør Rob Minkoff til Tider. "Jeg ved med sikkerhed, at [Kimba] er aldrig blevet diskuteret, så længe jeg har været på projektet.”
Det er næsten umuligt at vide med sikkerhed, om disse påstande har nogen værdi, men selvom det er tilfældet, er det usandsynligt, at der kommer noget ud af det. Når alt kommer til alt, originalen Løve konge kom ud for over 25 år siden, og Disney har endnu ikke stået over for nogen juridiske konsekvenser. Det er virkelig svært at forestille sig, at det ændrer sig nu. Alligevel rejser det spørgsmål om, hvor original af en historie en af de mest elskede Disney-film egentlig er.
