I mandags gik mine børn ud af huset for at gå i skole og fandt en lille død fugl i indkørslen. Der var ikke noget, jeg kunne gøre. Død var der bare, stille og stille, at være en del af den naturlige verden (så naturlig som en forstadsindkørsel i Ohio kan blive). Og det er sådan, det burde være, men hvis et nyligt Netflix tweet er nogen indikation, ser det ud til, at nogle forældre er foretrækker at beskytte børn mod brutale naturrealiteter.
Streamingtjenesten udsendte for nylig en advarsel til "dyreelskere", så de kunne springe grumme øjeblikke over i David Attenboroughs nye dokumentariske naturserie, Vores Planet. Problemet er, at livet ikke kommer med en hurtig frem-knap. Så når jeg ser Vores Planet med mine børn vil jeg ikke bruge min fjernbetjening til at censurere kaos i den naturlige verden.
Mens du kommer igennem @OurPlanet, her er nogle øjeblikke, som dyreelskere måske vil springe over:
One Planet: 16:04 – 16:43
Frozen World: 16:29 – 17:47, 32:50 – 33:45, 48:45 – 51:00
Friskvand: 26:10 – 27:09
Ørkener og græsarealer: 28:45-29:10
Høj sø: 37:42-37:52— Netflix US (@netflix) 10. april 2019
Jeg forstår fuldstændig tilbøjeligheden. Ingen forældre ønsker, at deres barn skal lære for tidligt, at naturen er grusom og ligegyldig, og at livet skal ende idødens uundgåelighed. Barndommen formodes at være en tid med uskyld og lykke. Det er meningen, at dyrene, man støder på, skal synge sange eller boltre sig i smukke habitater til et studieorkesters smarte akkompagnement. Det er ikke meningen, at de skal dø - medmindre det selvfølgelig fremmer plottet. Men mordet på Bambis mor, brodermordet på Simbas far eller endda Gamle Yellers død er konstruerede, blodløse og fjernet fra den naturlige verden. De spilles for høj dramatik. Sådan fungerer naturen ikke.
Naturen er tilfældig og kaotisk. I sin bevægelse kan en død fugl ende i indkørslen uden grund. Og som naturforsker og filmskaber har David Attenborough vist stor tålmodighed, udholdenhed og dygtighed i at fange de tilfældige og kaotiske begivenheder i den naturlige verden. Han afslører dem for os med forbløffende tekniske færdigheder, hvilket gør gyseren betagende og smuk.
Overvej scenen i hans skelsættende dokumentar Jorden hvor store hvide hajer blev fanget og slugte søløver i ultra-slowmotion. De brydende hajer blev fanget flydende over havet, omgivet af et glimt af vand, en blødende sæl mellem tænderne. Det er Attenboroughs ækvivalent til død indkørselsfugl.
Og tilsyneladende Vores Planet har mange af disse øjeblikke: en flamingo-kylling er fanget på en saltflade, en pingvin bliver kastet rundt af spækhuggere, og hvalrosser styrter ihjel fra klippeklipper. Jeg så de scener, Netflix advarede om mig selv, og selvom de er triste, er de ikke specielt grafiske. Faktum er, at disse billeder skildrer den naturlige virkelighed i vores verden.
Siger jeg, at jeg vil fratage mine børn de uskyldige dyr i børnefilm, -serier og -bøger? Selvfølgelig ikke. Men jeg vil ikke have, at de er under det falske indtryk, at verden ikke har tænder. Det gør den, og de er meget skarpe. Men det gør det ikke mindre interessant, smukt, betagende af opbyggelig.
Det, jeg siger, er, at jeg ikke vil gå af vejen for at snyde mine børn til at tro, at naturen er venlig. Og jeg vil bestemt ikke nægte dem en vigtig samtale om liv og død. Jeg vil være ved siden af dem, mens de ser på. Og jeg vil være klar til at svare åbent og ærligt på deres spørgsmål, for det er det forældreskab er.
Og jeg ved, at de bliver nysgerrige. Tilbage i indkørslen havde de masser af spørgsmål om den døde fugl. De ønskede at tale om, hvordan den døde og antage, hvad der måtte være sket. De ville se og se, hvordan døden havde ændret det. Det er ikke makabert. Det er udforskning og læring. Sådan er livet.
