Den gennemsnitlige amerikanske familie forventer at betale omkring 900 dollars i julegaver til deres familie, hvilket for mange er en sundhedsydelse, en måneds husleje eller en kreditkortregning. I betragtning af feriens "hovedbegivenhed" handler det mest om at åbne helt nye gaver, som kan gøre ferien særlig hård. Nogle forældre arbejder sig igennem det ved at købe brugte gaver, ved at fokusere på oplevelser og ved at lægge ekstra timer på arbejdet. Bill Fuller, der bor i North Jersey med sin vordende kone og 4-årige datter Autumn, gør alle tre. Her taler han om at arbejde så mange timer, han kan, for at give sin datter den jul, han husker.
jeg er 42. Jeg har en datter, der lige er fyldt fire, og jeg har en lille dreng på vej i januar. Jeg er julejunkie. Jeg er QC-inspektør hos en virksomhed med medicinsk udstyr. Jeg er ledende inspektør, så jeg har stillingsbetegnelsen for tre forskellige personer. Jeg arbejder 12 timer om dagen, fem dage om ugen. Og jeg arbejder også om lørdagen, 5-6 timer. Min kone er vejleder. Hun får ikke løn om sommeren. Hun går tilbage på arbejde i september, og fra september til december sparer vi til
Jeg har gode minder fra min barndom ved juletid. Det var lidt hårdt for vores familie, men min mor og bedstemor sørgede altid for, at det altid var godt. Jeg kan huske, at jeg sad i sofaen og lyttede til Frank Sinatras julealbum. Jeg kan forestille mig at være i stuen stadig. Jeg ønsker, at min datter skal have de samme ting. Jeg vil gerne have, at hun tænker på julen som en god tid og en lykkelig tid, når familien samles.
Min datter vågner klokken 6 hver morgen, og jeg er allerede væk. Hun er i børnehaven kl. 6:45, og jeg arbejder fra 5 til 5. Så jeg forlader huset klokken 4:30 om morgenen. Jeg kommer hjem klokken 5.30, og hun går i seng klokken 7.30, men det er absolut det værd.
Min datter fik et brev fra "Julemanden" i sidste uge. Den nævnte en af hendes bedste venner, og den nævnte en af hendes lærere ved navn, og hun mistede helt forstanden. Det gør alt det værd. Hvis jeg skulle arbejde udenfor i dette vejr, ville jeg være ligeglad, for det er det værd. Hun holder de juler, som jeg husker. Hun er lige så begejstret, som jeg husker at være.
På Thanksgiving-weekenden, fredag eller lørdag, går vi og fælder vores træ, og så tager vi til Cracker Barrel til morgenmad bagefter. Så pynter vi træet søndag aften i Thanksgiving-weekenden. Det er den eneste tradition, vi havde, da jeg var barn, der var hvert år. Det var altid det samme; det skete på samme tid, vi gjorde det altid, regn eller sne. Og vi indretter huset. Min datter pyntede træet med julekugler så højt hun kunne nå. Hun er bestemt. Hun roder ikke rundt, denne knægt.
Bill Fuller
Jeg laver alt mit eget arbejde med bilerne og huset for at spare penge. Vi går uden så langt som fancy tøj eller lyst til noget som helst. Vi kører gamle biler, som jeg holder på vejen, jeg sparer op hele året, så meget jeg kan. Jeg prøver ikke at bruge mange penge. Til jul får vi hendes brugbare gaver, gode gaver der er holdbare, som en cykel. Jeg fik hende et teleskop sidste år, som hun stadig bruger. Det er hun vild med. Hun elsker at fiske. Jeg købte en ordentlig stang til hende sidste år, og hun har den stadig. Hun er meget til kunst og håndværk, så vi får hendes ting på den måde.
I år stødte jeg på en brugt Power Wheels Jeep i fremragende stand. Jeg fjernede alle klistermærkerne af det, og jeg malede det. Det skal hun få til jul. Hun kommer ikke til at vide, at det ikke er helt nyt. Jeg har ikke tænkt mig at bruge 300 dollars på en Jeep, når hun ikke kommer til at kende forskel. Hun elsker at farve, så hun får en stor kuffert, der har alle farveblyanter, farveblyanter, disse voksagtige ting, pastelfarveblyanter, hun elsker det. Hun kan få så meget af det, hun vil.
Disse træting, som man maler og limer sammen. Hun nyder virkelig de ting. The Shopkins og sådan noget som Barbie Dolls, hun kan lide at klæde dem på og sådan noget, men hun mister interessen. Jeg vil ikke spilde mine penge på de ting.
Når jeg kommer hjem, får vi tændt et bål, og "julemanden" kommer rundt. Vi skal til at stege skumfiduser. Hun er så begejstret, jeg kan ikke vente. Min familie kommer næste lørdag, og vi gør det hele igen. Alt hun vil er at spille "Hippopotamus for Christmas." Det er sådan, hun vil have, at jeg starter musikken, og så er hun glad.
Jeg ønsker, at min datter skal føle familiens sammenhold, forventningen om at komme ned ad trappen og se træet med gaverne under. Hele sæsonen er noget, jeg vil have hende til at elske. Når hun ser den første jul lyser op, vil jeg gerne have, at hun får den følelse, som jeg får. Intet ser ud til at komme til mig. Det er bare en rigtig, rigtig glad tid for os.
- Som fortalt til Lizzy Francis
