Rascal Flatts Joe Don Rooney taler om faderskab og stjernestatus

At balancere faderskab med ethvert erhverv er et vanskeligt forslag. Når du er medlem af et globetrottende megaband,? Tingene bliver endnu mere udfordrende. Joe Don Rooney, hovedguitaristen for countrymusik-superstjernerne Rascal Flatts, ved dette af personlig erfaring. Som både medlem af hitlisten og far til tre børn, alle under 10 - 9-årige søn Jagger; 6-årige datter Rocky; og den 2-årige datter Devon - sangeren har brugt meget af det sidste årti på at finde det søde sted mellem hans liv som rejsende musiker og far.

Rooney indrømmer, at som Rascal Flatts er vokset gennem årene, er det blevet lettere at finde balancen mellem arbejde og familie, og siger bandet (hvis nye album, Tilbage til os, ude den 19. maj) gør det altid til et punkt at "maksimere deres arbejdsbyrde og også stadig være ægtemænd og fædre." Faderlig talte med Rooney om, hvordan han gør dette, udfordringerne ved at være på farten, og hvordan hans bandkammerater lærte ham at være en god far.

I de tidlige dage af Rascal Flatts var I konstant på farten. Jeg forestiller mig, at det dengang var svært at forestille sig at have en familie?

Gary [LeVox], vores forsanger, var den første af os tre, der var ægtemand og far. Og ret tidligt: ​​han blev gift i slutningen af ​​1999, lige efter vi havde underskrevet vores pladekontrakt, og så fik han og hans kone en baby i 2000; Brittney er nu 16. Så tidligt at se perspektivet fra Gary var ret fantastisk. Det var fantastisk at se, hvordan han skulle balancere det hele. Fordi vi lavede så meget dengang: op mod 200 shows om året fra 2000-2004, fordi vi var nye kunstnere, og vi var sultne, og vi ville gøre alt, hvad vi kunne for at prøve at promovere Rascal Flatts. Vi havde hørt teorien: "Du kan ikke sælge en million album, før du ryster en million hænder." Du skal banke på fortovet. Men dermed var balancen mellem den metode og dit hjemmeliv en udfordring for Gary tidligt. Men han gjorde et stort stykke arbejde. Så jeg kom til at lære af ham og se og se, hvordan det hele viste sig.

Og du brugte denne brugte viden, da du blev far i 2008.

Absolut. Da jeg blev gift med min kone Tiffany i 2007 og fik mit første barn, Jagger, i 2008, var jeg en smule mere forberedt. Og plus at vores byrde blev lidt mere lettet, da Jagger kom til verden. Vi havde nogle virkelig fantastiske succeser mellem 2003-2010. Der var virkelig en bølge i gang. Jeg hørte en ven fortælle mig det for længe siden, og jeg forstod det ikke rigtig, før jeg havde en familie. Han sagde: "Du får dit hjemmeliv rigtigt, og alt andet i din verden giver mening." Det er så sandt. Og det lyder kliché, men det er kliché, fordi det er sandt. Som alt andet ved du det ikke, før du går igennem det.

Hvordan var faderskabet i starten? Var du typen, der altid vidste, at han ville være far?

Jeg har altid følt hele mit liv, da jeg voksede op, at jeg på et tidspunkt ville være ægtemand og derefter far. Det krævede selvfølgelig at møde den rigtige person. Og at møde Tiffany - tal om et opkald og svar. Det var utroligt, hvordan hun kom ind i mit liv på det perfekte tidspunkt. Det hele gav bare mening. Og timingen var bare smuk. Jeg var gammel nok og klog nok til at gå igennem det. Hvis jeg havde været meget yngre på det tidspunkt, ville det helt sikkert have været meget mere udfordrende.

Men jeg følte altid i min sjæl, at jeg skulle have børn. Da jeg voksede op i Oklahoma, var jeg den yngste af fire børn; mine tre søskende er lidt ældre end jeg er. De to ældste var ude af huset, da jeg var virkelig opmærksom og gammel nok til at forstå. Og så begyndte de at blive gift og få børn med det samme. Så jeg fik disse niecer og nevøer rigtig tidligt. Og jeg elskede at være omkring dem og holde dem og være sammen med dem, fra de var babyer. Den store familiestemning var altid en stor del af mit liv. Selvom det nu er anderledes for mig og Tiffany, fordi hun er fra Florida, er jeg fra Oklahoma, og vi bor i Nashville, hvor vi mødtes. Og vi har ingen familie her. Så det er bare os på vores egen lille planet. Vi har på en måde været nødt til at finde ud af det på egen hånd.

Og det må være endnu mere udfordrende givet din valgte karriere.

Det er alt det b-ord: Balance. Heldigvis med Flatts har vi gjort dette i 16 år, så vi er et sted nu, hvor vi har meget mere kontrol over vores tidsplan. Og vores byrde er virkelig blevet lettet gennem årene. Men nu kan vi stadig have det sjovt. Vi har stadig shows, vi laver. Vi har brugt meget af det sidste år i Nashville på at arbejde på det nye album. Og jeg kan bare køre ned til [bandmedlem] Jay [DeMarcus]s hus til hans studie. Og han bor cirka to kilometer nede ad vejen, så jeg kommer til at køre til hans hus, køre direkte hjem og være sammen med min familie. Og vi kommer til at regne ud tidspunkterne på dagen for alt det, så vi kan maksimere vores arbejdsbyrde og også stadig være ægtemænd og fædre.

Er familietid blevet en mere central prioritet for dig i årene siden Jagger blev født?

Et hundrede procent. Da 2010 rullede rundt, stort set da Jay fik sit første barn, en lille pige Madelyn, havde vi vores iCalendars på vores telefon. Og vi har et godt hold, der forsøger at holde alt ved lige. Når du har at gøre med tre forskellige fyre med tre forskellige verdener og tre fuldstændig forskellige familieplaner, er det helt vildt. Men vi har lært at spærre alle fødselsdage, alle de store helligdage, nogle ferietider i løbet af året, måske en eller to gange, og så er vi i stand til at spærre det af. Det er familietid. Det er fars tid. Det er ægtemands tid.

Det er imponerende.

Koden har været, at vi har prøvet at arbejde i weekenden. Vi forsøger at lave torsdag-lørdag shows eller fredag-søndag. Og generelt gennem sommeren er vi typisk hjemme mandag-onsdag. I løbet af skoleåret laver vi ikke mange shows. Vi plejer at oplagre dem i sommermånederne, og så begynder vi at lette det omkring oktober. I december dukker der måske to eller tre private shows op, og vi kommer til at lave dem, som er sjove; det er nemmere end en normal tur. Men vi skal have en masse af den kvalitetstid omkring dengang til at tilbringe med familien. Det er virkelig vigtigt for børn, der vokser op - at være i stand til at have de gode minder, når de bliver ældre.

Givet det faktum, at du stadig rejser meget for bandet, sætter du endnu mere pris på din tid derhjemme?

Jeg fik en anden ven til at fortælle mig noget, jeg godt kan lide. Når du arbejder med musik, kommer du til at have stressede tider. Det ved alle. Men en af ​​reglerne, han fortalte mig, er at lade den stå ved fortrinnet. Nogle dage er det mere udfordrende end andre. Men der er noget om, når man går i huset som far, og man hører "far!" eller "Far er hjemme!" du skal lade det guide dig. Det er det du skal tage til dig. Jeg bliver ved med at fortælle min kone - og jeg skal skrive denne sang en dag - "Jeg ved ikke, om vi opdrager disse børn, eller om disse børn er opdrager os." Jeg siger dig, jeg har lært så meget mere af disse tre små rugrater, end jeg nok nogensinde kunne lære dem.

Det lyder som grunden til en god sang.

Jeg vil skrive noget med den idé på et tidspunkt. Fordi det er så sandt. Ved du hvad det gør for mig at være far? Det afslører alt, hvad du er indeni.

Det kræver at se dine børn efterligne din adfærd for at indse, hvordan du handler.

Det er så sandt. De er så opmærksomme. Og de finder så hurtigt smuthuller! De finder mig i mine sårbare øjeblikke på en eller anden måde. Nogle gange er det en god ting, men nogle gange skal du stå på dit hold som far. Du skal fortælle dem, hvem chefen er, og respekten skal være der. En ting, jeg læste for et stykke tid tilbage, og som jeg syntes var utroligt, var dette interview med Tiger Woods. Han sagde om, hvordan hans far aldrig talte ned til ham, da han voksede op. Han satte sig på hug på det ene knæ og fik øjenkontakt med ham og talte bogstaveligt talt til ham på samme niveau.

Nogle gange hjælper det at være i øjenhøjde.

Det er meget psykologisk vigtigt. Jeg har forsøgt at gøre det så meget som muligt. Det er fantastisk - hvis du sætter dig på hug lige ved dem, er forlovelsen meget mere tydelig. Sådanne små klumper er virkelig vigtige. Du kan lagre dem alle, fordi de er uendelige.

De er.

Jeg vil efterlade dig med dette. Mine forældre har været gift i 57 år i august. Og det er fantastisk at tænke på. Min mor var 16, og min far var 19, da de blev gift. Og tilbage i den generation gik du og begyndte at arbejde hurtigt. Min far sluttede sig til flåden, og min mor fik et barn, før hun gik ud af gymnasiet. Pludselig fik de fire børn. Men det er det, jeg holder fast i. Det er mit grundlag. At vide, at de var i stand til at gøre det.