Selvom nyere data fra Census Bureau viser tegn på en langsomt styrker middelklassen og en indsnævring af lønforskellen mellem mænd og kvinder, viser det også, at mænd tjener mindre, end de har gjort tidligere. Selvom de stadig tjener omkring 10.000 USD mere end kvinder i gennemsnit, er indtjeningen for mænd faldet i løbet af de 10 år siden recessionen i 2008.
Når lønnen korrigeres for inflation, folketællingens data konstaterer, at mellem 1973 og 2017 faldt mænds årlige indtjening med 5 procent, eller med omkring $3.000. Desuden er de faldet langt ind i 2017 og det første år af Trump-administrationen. I øjeblikket er det svært at sige, hvor meget af det specifikt er relateret til Trumps økonomiske politik, da mænds løn faldt i 2011, 2013, 2014 og 2016 også.
"Vi taler om en 40-årig periode, hvor folk arbejder på fuld tid, som ikke klarer sig bedre end deres fædre og bedstefædre gjorde det og har det dybest set værre,” sagde Mark Rank, en ulighedsekspert ved Washington University i St. Louis. "Det er et virkelig slående mønster, der foregår over en lang periode."
På trods af at kvinders stigning til lønlighed har været langsom, mens mænds løn er faldet, er deres steget. Mænds gennemsnitlige indtjening er faldet $2.000 siden 2010, men kvinders er steget med $500 i samme tidsramme. Problemet er egentlig, at ingen tilsyneladende er enige om, hvad der forårsager faldet. Nogle tyder på, at det er lavt fagforeningsmedlemskab kombineret med den indsnævrede tilgængelighed af produktionsjob, men ifølge nogle eksperter er der bare ikke nok højtlønnede job derude lige nu.
"Det er helt sikkert rigtigt, at for arbejderklassens mænd for et par årtier siden var en gymnasieeksamen en billet til en ret godt fagforeningsjob inden for fremstilling, og det er ikke tilfældet længere,” sagde Brian Riedl fra Manhattan Institut. "Men der er ingen god løsning - ingen enkelt håndtag, vi kan trække - for at hjælpe arbejderklassens mænd med gymnasieeksamener pludselig med at få højere middelklasseindkomster."
