Følgende er skrevet til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Den 9. november hoppede min 7-årige ind i vores soveværelse med måbende øjne og spekulerede på, hvem der vandt valget. I de sidste 2 år har jeg været vært for et børnenyhedssegment på SiriusXM kaldet Breakfast Blast Newscast, så mine børn (og børn, der lytter i hele landet) har haft en vis eksponering for dynamikken i dette præsidentvalg valg. Men som mange forældre har jeg kæmpet med, hvor meget jeg skulle afsløre dem.
Som de fleste (forhåbentlig alle?) fædre arbejder jeg på at lære mine drenge værdier som venlighed og respekt. Jeg er blevet udfordret af vrede, vitriol, grusomhed og mobning på kampagnesporet det sidste år. Min kone og jeg syntes, at vi gjorde et ret godt stykke arbejde med at isolere vores drenge fra de mere ubehagelige aspekter af præsidentvalget. Vi talte meget om proces (hvordan nomineringer fungerer, partikonventioner, primærvalg), men ikke meget om kandidaternes politik eller synspunkter.
Så det var med stor overraskelse, da man spurgte "hvem vandt?" vores svar sendte vores ældre søn i trøstesløs hulken. "Hvorfor er du så ked af det?" Jeg spurgte. "Fordi børnene i skolen sagde, at hvis Donald Trump vinder, vil han starte 3. Verdenskrig," svarede han gennem sine tårer. "Han vil få mine venner til at forlade landet." Vi var gulvbelagte. Min kone og jeg anede ikke, at disse samtaler foregik på legepladsen. "Bare rolig," insisterede vi. "Det kommer ikke til at ske," forsøgte vi at berolige ham.
Som forældre arbejder vi hårdt for at beskytte vores børn. På et vist tidspunkt kan vi selvfølgelig ikke. Vores børn skal opleve verden, som den er, og finde ud af, hvordan de skal navigere i dens mange udfordringer.
Hvis jeg gør mit arbejde godt, bliver de selvstændige voksne, der yder et bidrag til deres samfund og land.
I løbet af de seneste dage har mange amerikanere spurgt, hvordan de kan bidrage til at sikre, at vi aldrig mister vores kerneværdier af syne - uanset vores politiske forskelle. Jeg ser denne udfordring gennem faderskabets prisme. Jeg ønsker, at mine valgte ledere skal modellere positiv adfærd. Jeg ønsker, at mænd og kvinder med karakter skal være et eksempel for mine børn. Jeg ønsker, at de skal legemliggøre vores civile dyder og demonstrere dyderne ved public service.
flickr / U.S.A. Ambassade, Jakarta
Men vi lever i interessante tider. I dag er vores ledere mere åbenlyst partipolitiske, mere villige til at engagere sig i personlig politik ødelæggelse, mindre tilbageholdende i det sprog, de bruger til at beskrive deres politiske og ideologiske modstandere.
Så hvad skal man gøre? Den første ting (i hvert fald for mig) er at genkende mine mange mange fejl og arbejde for at skabe en god opførsel for mine børn. Det betyder, at jeg arbejder meget hårdt for at være den bedste udgave af mig selv.
Og det starter med et par korte regler, som jeg har lagt på mit køleskab som en påmindelse. Og en advarsel: Jeg følger ikke altid mine egne regler, og derfor lægger jeg dem på køleskabet som en påmindelse. Så fædre … her går intet:
Nære deres fantasi
flickr / Seattle kommunale arkiver
Uanset om det er julemanden eller tandfeen eller magi eller venlige ånder, vil jeg lade mine børn holde på så længe som muligt. Jeg vil unapologetisk forkæle deres uskyld og fantasi. Jeg vil have dem til at tro, at der er smukke og stærke kræfter til det gode i verden. Og hvis de spørger mig om sandheden om nogen af disse karakterer, vil jeg finde ud af en måde at sikre mig, at de forstår, at der virkelig er magi i verden.
Jeg ønsker, at mine valgte ledere skal modellere positiv adfærd. Jeg ønsker, at mænd og kvinder med karakter skal være et eksempel for mine børn.
Fortsæt med at pleje en mangfoldig gruppe legekammerater
Jeg ønsker, at mine børn skal se og føle skønheden i vores mangfoldige land. Det betyder, at jeg vil arbejde endnu hårdere for at sikre, at de knytter bånd og bånd til drenge og piger fra alle slags baggrunde - racemæssige, etniske, religiøse, socioøkonomiske og politiske - fra hele landet og omkring verden.
Fortsæt med at modellere en forskelligartet gruppe af voksne venner
Det er ikke nok at bygge et mangfoldigt fællesskab for mine børn. Jeg er nødt til at fordoble mit engagement i at opbygge en endnu stærkere gruppe af venner med forskellige synspunkter, forskellige erfaringer, som ser anderledes ud og taler anderledes.
Opdrag gode borgere, der er forpligtet til at gøre verden bedre
Som forælder er mit nummer ét job at opdrage venlige, ærlige og empatiske mennesker. Hvis jeg gør mit arbejde godt, bliver de selvstændige voksne, der yder et bidrag til deres samfund og land. Jeg vil vise dem, at det er patriotisk ikke bare at elske deres land, men også at konstruktivt kritisere politikkerne vi er ikke enige med lederne, der vedtager disse politikker, og at arbejde for at få disse politikker til at fungere bedre for alle.
Øv venlighed. Giv en masse kram.
Som de fleste mennesker kan jeg blive mere vred, end jeg kunne tænke mig - især i trafikken og især når nogen tuder. Og også: når mine drenge nægter at børste tænder eller tage et bad. Når de klynker. Når de er trodsige, og det har været en lang dag på arbejdet. Vi har alle en sikring. Nogle gange brænder mit til det sidste. Men jeg prøver hårdt på at forhindre det i at ske (lange løb hjælper!) Jeg har taget til faktisk at skrive "venlighed" på min hånd for at minde mig om det. (Jeg overvejer at få det tatoveret på mit håndled!) Hvis jeg modellerer venlighed og tålmodighed, er der større chance for, at mine børn vil adoptere den adfærd. Hvis jeg lader min lunte brænde og bliver vred, vil jeg ikke kunne bebrejde mine børn for at slå ud eller være reaktive. Så "Yo Guy! Øv venlighed. Altid! Og lad være med at være så indadvendt! Giv flere kram.”
Som forælder er mit nummer ét job at opdrage venlige, ærlige og empatiske mennesker.
Model et kærligt og retfærdigt partnerskab
Min kone og jeg funderede selvtilfreds over, hvordan vi modellerer et godt ægteskab for vores børn. Vi er engagerede og kærlige partnere og deler huslige pligter. Men da jeg uskyldigt spurgte mine børn, om de er klar over, hvor godt mors og fars ægteskab er, blev jeg knust, da min ældre søn sagde: "I kæmper HELE TIDEN!" Vent, hvad? Nå, lektien var, at vi skal være bedre til at tage vores (næsten altid mindre) skænderier bag lukkede døre og uden for hørevidde. Selv godartet skænderi sender en besked til børn. Jeg tror også, det er vigtigt for børn at se deres omsorgspersoner dele byrderne med husholdningsarbejde. Det betyder, at jeg laver mad og (som regel!) vasker op. Min partner vasker og rydder op.
Træf et tankevækkende valg om, hvilke medier du skal udsætte dine børn for
Vores børn ser eller lytter ikke til voksennyheder. Okay, så det er superhyklerisk. Jeg ved. Især i betragtning af hvad jeg laver. Men jeg vil ikke have, at mine børn skal høre om had og terrorisme og krig og vold - i hvert fald ikke nu. De er stadig unge, og jeg ønsker, at de skal se verden som et sted med muligheder og håb. Det er klart, at livet har en måde at trænge sig på. De vil lære om tingene på legepladsen. De vil stille spørgsmål. Og jeg vil gøre mit bedste for at forklare på en omhyggelig måde. Det betyder nu ikke, at mine børn ikke kan være forlovede eller ikke kan have et eller andet agentur i denne skøre verden! Og jeg ved, at andre forældre træffer andre valg og argumenterer for, at det faktisk er vigtigt for deres børn at høre disse nyhedshistorier. Alt, hvad jeg siger, er dette: tænk over, hvilke medier du udsætter dine børn for, og tag et velovervejet valg. Så jeg vil fortsætte med at opsøge (og dele) gode mediemuligheder for dem at udforske uafhængigt - KidsPlace Live på SiriusXM er en fantastisk mulighed. Sports Illustrated for Kids er en vinder. Spider, Highlights, Click, Ask, Cobblestone og Ladybug er alle gode magasiner. Og selvfølgelig min ugentlige Breakfast Blast Newscast, der sendes fredage kl. 8.00, 9.00 og 10.00 på Sirius XM Channel 78.
I sidste ende ved jeg, at min indflydelse er begrænset. Jeg ved, at mine børn vil komme til at forstå, at verden er kompliceret. Og at der er ting, der sker uden for vores kontrol. Men der er stadig små ting, vi kan kontrollere: At være venlig, være en god ven, have empati og vise medfølelse med andre.
Guy Raz er vært og redaktionschef for TED Radio Hour & How I Built This.
