Nogle gange er vi nødt til at skille os af med ting, vi elsker, for at de ikke skal definere, hvem vi er for evigt. Det er ikke for svært, når disse ting er rottede trøjer, Chuck Taylor All-Stars uden buestøtte (jeg er gammel) eller flip-telefoner med pinlige ringetoner (jeg er virkelig gammel). Men for min datter er det en elsket børnebog, der skal gemmes væk. Til hendes (og mit) eget bedste. Fordi en vis kælen, sød godnat bog for småbørn er faktisk blevet...et kæmpe mareridt?
Hvis du er en forælder, der lige er begyndt at læse for dit barn, siger jeg ikke, at du bør ikke købe Den stille bog af Deborah Underwood og Renata Liwska. Men jeg siger, at du måske vil tænke over konsekvenserne, hvis du beslutter dig for at introducere denne yndige atombombe i dit liv. Denne bog er måske for sød til sit eget bedste, og endnu vigtigere, kan true fornuften hos dig og dit barn.
Lad os komme direkte til sagen. Den stille bog er bevæbnet sødhed. De bløde illustrationer af forskellige dyr, der laver "stille ting", er ikke bare godt, det er fantastisk. Faktisk vil jeg gå videre og sige dette lige nu: bjørnene, kaninerne, uglerne, fuglene og mindst én leguan i
I mit hus er det her Den stille bog gik fra at være sød, til skræmmende sød. Hvis du har et lille barn, så kender du børn, der kræver at få bøger genlæst for dem med et selvhævdende "igen" er almindeligt. Det er også almindeligt med bogstaveligt talt enhver bog lige før sengetid. Det faktum, at småbørn vil bruge "udskydende taktik" for at undgå sengetid, er ikke noget, der udløses af en enkelt sengetidsbog, og dog med Den stille bog, min ikke helt to-årige tog kravene om en genlæsning af den elskede tome til et nyt niveau af aggression. Det Stille bog skabte et behov hos min datter for ikke at blive fortæret af andet end Den stille bog. Den søde, syng-sang-udsigelse af "igen" bliver snart et højere, fastere "AGAIN", og så lige op til en dæmon-stemme fra Djævleuddriveren, "IGEN."
I vores hus, Den stille bog er en afhængighed; en rædselsvækkende sød crack-kokain, der kan åbne op for en maraton-genlæsningssession, der kan vare timer. Der er mange åbenlyse problemer med at sidde og læse en bog igen og igen med dit lille barn; det mest åbenlyse er, at dit barn faktisk ikke kommer til at sove. Men det mest skræmmende af det hele er det Den stille bog har ikke rigtig en historie, og har i nogle tilfælde ikke rigtig sætninger, der overhovedet giver mening.
For dem, der ikke kender, Den stille bog har sætninger som denne på hver side: "Stille med gelesiden nedad" eller "Gør et ønske stille." Illustrationerne skildrer så et uhyrligt sødt dyr, der legemliggør den type "rolige." Sagen er, at alle disse sætninger mangler et kolon eller et komma eller noget for at fortælle dig, at dette er en form for stilhed og ikke bare en underlig ikke-sætning. Den slags er ikke et problem i sig selv, og det er faktisk en del af bogens hypotoniske effektivitet.
Faktisk er sætningernes useriøse natur, kombineret med dyrenes nuttethed er måske den mest perfekte kombination, jeg nogensinde har set i et barns godnatbog. Gentagelsen af de forskellige former for stilhed kombineret med de bløde, mindeværdige illustrationer svarer til en platonisk standard, som hver eneste godnatbog bør forsøge at opnå. Kort sagt, Den stille bog er perfekt.
Derfor er det et problem. Min datter er latterligt opfattende og har fremragende smag. Hun ved Den stille bog er højdepunktet i sengelitteratur for børn. Hun ved, at det er fuldkommen perfektion, og yndigheden er designet til at være eftertragtet for evigt. Derfor gør denne perfekte bog hende gal. Det er fejlfrit. Derfor kan det aldrig ende for hende. Derfor skal den genlæses. Er dette børnebogsversionen af Kongen i gult, bestemt til at gøre dig gal, hvis du genlæser den for mange gange? Jeg har endnu ikke fundet noget andet i historiebogsverdenen, der kommer tæt på. Selv rædslerne ved Godnat måne er mere forklarlige.
Min kone og jeg har gemt os Den stille bog i den sidste måned, forfærdet over dens kræfter. Faktisk er jeg ikke helt sikker på, hvor bogen er gemt væk i vores hus. Kan du huske den sidste scene af Raiders of the Lost Ark, hvor vi ser den dødbringende genstand pakket i en kasse og derefter skubbet ind i et lager af ubeskrivelige kasser? Det er der Den stille bog skal skjules. Det er en talisman af skønhed og barndomsvidunder, for perfekt til at menneskelige øjne kan se. Hvis du eller dine børn allerede ejer Den stille bog, det er sandsynligvis for sent for dig. Måske kan gode godnatbøger ikke være perfekte. Måske de bedste kræver en fejl, der vil få dit lille barn til at miste interessen.
Når du finder den fejl i Den stille bog, Fortæl mig venligst. Indtil da, i mit hus, vil det forblive begravet, gemt væk, så det er en frygtelig magt, der ikke kan kontrollere os. Det kan kaldes Den stille bog, men allerede nu kan jeg høre det søde smæld af søde lodne fødder, der slår mod væggene. Slip os ud. Bare en gang mere. Åbn os. Læs os lige en gang til. LIGE. EN. MERE. TID.
