Jordens nærmeste planetariske nabo lyser stærkere i denne uge, end den vil hele året, hvilket betyder, at det endnu en gang er et godt tidspunkt at stirre på.
Venus har været let at få øje på i flere dage nu, men den vil være på sit klareste fredag morgen og skinne to og en halv gange stærkere, end den gør på sit svageste sted. I astronom-tale, vil den være i størst oplyst udstrækning, så lys, at du måske kan se den, når solen står op.
Sådan fungerer det.
Fordi det er tættere på solen, end jorden er, har Venus måneagtig faser. Når det er direkte mellem jorden og solen, ved det, der kaldes den ringere konjunktion, kan ingen af de sider, der er oplyst af solen, ses. Nær dette punkt fremstår det som en halvmåne.
På dets fjerneste punkt, den overordnede konjunktion, kan Venus ikke ses fra Jorden, fordi solen er i vejen. Nær dette punkt fremstår den som en Gibbous, med det meste af dens oplyste side synlig for jorden.
Hvor lys Venus ser ud afhænger af både dens nærhed til jorden (tættere betyder, at den er lysere på nattehimlen) og dens fase (længere betyder, at det er mere synligt overfladeareal). Disse faktorer er i spænding, så det største belyste omfang sker på noget af et sweet spot, omkring 72 dage før og 72 dage efter inferior konjunktion.
For at se showet skal du blot kigge mod øst før daggry. Det nøjagtige tidspunkt, hvor Venus vil stige, afhænger af, hvor præcis du er. For eksempel vil Venus i New York stå op kl. 03.08 fredag morgen, mens du i San Francisco vil kunne se den fra kl. 03.28. Du kan slå din egen placering op kl. timeanddate.com.
Og som en særlig bonus vil Venus også blive placeret ret tæt på Aldebaran, den klareste stjerne i stjernebilledet Tyren, den der udgør tyrens øje. Det er to himmellegemer til prisen af én, og en god grund til at slæbe dig ud af sengen tidligt i morgen tidlig.
