Mere end en tredjedel af amerikanske børn er betragtes som overvægtige eller fede, hvilket kan virke underligt i betragtning af, hvor mange af disse børn, der gør det at afvise deres forældres middagsbeslutninger til en sport. I mellemtiden spiser børn i Japan, hvad end deres forældre sætter foran dem og har den laveste fedme blandt børn af den udviklede verden.
Der er et par kulturelle forklaringer på dette. Børn i Japan opfordres til at afstå fra at spise mellemmåltider og forventes at håndtere lejlighedsvis knurrende mave. Når de kommer til bordet til familiens måltider, de har sulten af et dybhav Kaiju vender nedad en megalopolis udelukkende lavet af fisk.
Men hvad de bliver tilbudt betyder lige så meget som deres relative sult. De fleste japanske børn vil spise med hele familien til et fælles måltid, der byder på en række tilbud, herunder fisk, ris og mindre grøntsagsbaserede tilbehør. De spise, hvad alle andre spiser. At klynke efter en majshund uden konserveringsmidler eller nogle glutenfri kyllingenuggets er en ikke-starter - de stakkels ting er nok er ikke engang klar over, at deres amerikanske kolleger med succes har brugt denne taktik mod deres egne forældre for generationer.
På grund af dette spiser japanske børn en af de sundeste kostvaner i verden, og ikke ret meget af det. Deres spisetraditioner tyder på, at du kun bør gå væk fra bordet og føle dig højst 80 procent mæt. Og historien ændrer sig ikke i skolen. Japanske skolefrokoster tilbyder det samme ekstraordinært niveau af kaloriebegrænsning og ernæring som hjemmelavede måltider. Kombiner det med, at de fleste af dem gang til og fra skole, og du kan begynde at forstå, hvorfor hele nationen virker så forbandet fit hele tiden.
Kan du gøre måltiderne mere japanske? Jo da. Du kan stoppe med at lave børnene til deres egen mac-n-ost, og du kan ikke bære en lille indkøbskurv med snacks med dig til at udskænke på kommando. Men hvis dit barn allerede har mestret kunsten at klynke taktisk, kan du forvente, at tilbageholdelsesperioden bliver lidt intens.
