Da Virginias guvernør Ralph Northam annoncerede den afventende fjernelse af Richmonds berømte Robert E. Lee-statuen sidste torsdag fik han selskab af afroamerikanske præster, aktivister, politikere og en hvid mand med et berømt navn: Robert W. Lee IV.
Lee IV, selv en præst, var klar til at støtte fjernelsen af statuen af hans stor-tip-oldonkel, og han forklarede hvorfor i en op-ed for Washington Post. Efter at have forklaret den omfattende insisteren på, at borgerkrigen blev udkæmpet for staters rettigheder, forklarede han dens perversitet.
“Fangsten er, at der er mere i den sætning, noget vi sønderjyder bliver aldrig undervist: Borgerkrigen blev udkæmpet for staters rettigheder at slavebinde afrikanske mennesker i USA.”
Historien bakker ham selvfølgelig op. Og med mordene på George Floyd og Breonna Taylor af politiet og den efterfølgende internationale protester, det er et særligt forfærdeligt tidspunkt at fejre racister og et særligt belejligt tidspunkt at rive statuer af dem ned.
Onsdag annoncerede Richmonds borgmester planer om at fjerne de fire resterende konfødererede statuer, der sidder på Monument Avenue ved siden af Lees. Samme dag i Philadelphia, en statue af Frank Rizzo, den åbenlyst racistiske og homofobiske tidligere borgmester og politikommissær,
Lee IV har en vis sympati for sine sydstatsfæller, som frygter "et tab af en vis forståelse", da symbolerne på deres historie fjernes. Men han erkender også, at det ikke går langt nok at fjerne disse symboler.
"At hvile, når symboler på undertrykkelse falder, er kun at have udført en del af arbejdet," skrev han og svor - i ord, som kun en præst kunne skrive - at "begynde forfra hver morgen for at forløse verden og sone for forbi."
