Kaffe har været forbundet med sundhed fordele hos voksne, men for børn kan det være mere farligt. Fordi det stadig er uklart, hvordan koffein, et stimulerende middel og den aktive ingrediens i kaffe og de fleste energidrikke, påvirker udviklende hjerner.
"Jeg kan ikke se nogen grund til, at små børn skal indtage koffein," Terry Cralle, en sygeplejerske og medlem af Better Sleep Council, fortalte Faderlig. “Vi ved ikke, hvordan koffein påvirker hjernens udvikling hos børn eller teenagere."
Det er ikke klart, hvor mange børn der drikker kaffe, men mere end 70 procent af børnene indtager koffein på en given dag, ifølge en rapport fra American Academy of Pediatrics. Dette ser ud til kun at stige, når de bliver ældre - koffeinforbruget er mere end fordoblet blandt unge siden 1980, forskning viser sig. Børn, der drak enten kaffe eller sodavand, havde dobbelt så stor risiko for søvnforstyrrelser i et stort undersøgelse af over 4.000 børn i skolealderen. Selvom FDA ikke har formelle anbefalinger vedrørende koffeinindtag til børn, har Canada en maksimal grænse på 45 mg om dagen (ca. en dåse sodavand). AAP er endnu mere streng og afskrækker forældre fra helt at tillade indtagelse af koffeinholdige drikkevarer.
Der er dog nogle eksperter, der er mindre bekymrede for kaffe end andre koffeinholdige drikke. I modsætning til sodavand, f.eks. kaffe har en tendens til at være ret bitter."Jeg er ikke imod, at børn drikker kaffe," fortalte Kristin Koskinen, diætist og mor til fem Faderlig. "Helt ærligt holder den bitre smag normalt børn væk fra det eller begrænser deres indtag til en slurk eller to."
Alligevel kan det være klogt at holde dine børn væk fra selv små slurke kaffe. “Tal med dine børn om farerne ved koffein på samme måde, som du diskuterer stoffer eller alkohol. Advar børn om, at indtagelse af for meget kan forårsage alvorlige problemer." siger Cralle. “Vi ved ikke, er risiciene forbundet med tidligt eller overdrevent forbrug af koffein."
