To store gymnasiers idrætsforeninger beder forældre om det stop med at kritisere verbalt kampledere og trænere, med henvisning til pinligheden og irritationen ved en sådan adfærd ved kampe og dets bidrag til udbredt officiel mangel på unge.
I et åbent brev, Karissa Niehoff, den administrerende direktør for National Federation of State High School Associations og George Tomyn, administrerende direktør for Florida High School Athletic Association, fejrer passionen og støtten fra forældre til unge atleter.
De advarer dog om, at "Råben, skrig og skældsord over embedsmændene ydmyger dit barn, irriterer dem, der sidder omkring dig, generer dit barns skole og er den primære årsag til, at Florida har en alarmerende mangel på gymnasier embedsmænd."
Deres argumenter er ikke kun anekdotiske. Niehoff og Tomyn citerer en undersøgelse af National Association of Sports Officials, der fandt "voksenadfærd" er årsagen til, at 75 procent high school embedsmænd stopper. Og med ældre embedsmænd, der går på pension og yngre embedsmænd, der stopper tidligt i deres karriere, er der i øjeblikket mangel på autoriserede embedsmænd der vil fortsætte, hvis betjenten, et ikke særligt velbetalt eller glamourøst job til at starte med, betyder timers verbalt misbrug fra sidelinjen.
"Mangelen på autoriseret high school embedsmænd er alvorlig nok i nogle områder, atletiske begivenheder bliver udskudt eller aflyst - især på ny- og juniorniveau," skriver brevet læser. Derudover fører mangel på kvalificerede dommere til flere spillerovertrædelser for relativt mindre overtrædelser i mindst én stat.
Det åbne brev tilslutter sig internet skam og muligheden for strafferetlig forfølgning på måder, som ungdomsidrætsfællesskabet forsøger at få forældrene under kontrol.
Det slutter med en pitch til forældre om at tilmelde sig for at blive autoriserede embedsmænd og en påmindelse om, at "voksne rollemodeller ved high school-atletiske begivenheder her i Florida er altid velkomne."
