Følgende historie blev indsendt af en faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke Fatherly's meninger som en publikation. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Min første dag på gymnasiet løb træneren gik ikke godt. I maj 2004, lige før skole udlejes til sommer, tilbød jeg tilmeldinger for at deltage i på tværs af landet hold, og jeg var glad for antallet af elever, der viste interesse for efteråret. I juli, da jeg begyndte at ringe og e-maile om sommertræning, var responsen mindre entusiastisk. Den anden forælder, jeg kontaktede telefonisk, kunne høres spørge deres barn, om de havde meldt sig til at løbe på tværs af landet. "Nej, cross country," svarede jeg, "det længste løb er 3,1 miles." Eleven kunne så høres i baggrunden forklare (med stor entusiasme), at de ikke havde lyst til at løbe tre miles. Nogensinde.
Langsomt faldt min engang så robuste liste til et par navne. Jeg var nedslået, men inderst inde forstod jeg det distanceløb - som har været en passion for mig i årtier - bliver af mange betragtet som intet andet end grusom straf afsagt af sadistiske idrætslærere og
Jeg forstår det. Jeg har været der. Jeg har været teenageren, der svælgede i sommerens frihed og central aircondition. Et sted langs linjen snørede jeg dog mine sko og begyndte at løbe. Nu, midt i trediverne, er somrene stadig varme, og aircondition er stadig tiltalende. Men jeg har lært noget, som jeg gerne ville dele med disse gymnasieatleter, og nu med mine egne børn - at løbe, hvor hårdt det til tider kan være, giver en enorm belønning.
Et ud af fem børn, der bor i USA, er overvægtige ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Og den stigning i BMI har ført til en lang række sundhedsproblemer, der typisk er forbundet med ældre mennesker, såsom diabetes og forhøjet blodtryk. I en nation, hvor sund mad er bredt tilgængelig for de fleste, lider børn af en epidemi af vores egen teknik. Vi som forældre skal gøre vores del for at beskytte vores børn.
Måske nåede du aldrig at komme op af sofaen. Måske har din rolle som far gjort det personlig kondition lav prioritet. Måske skræmmer statistikkerne om fedme hos børn dig, fordi du ved, at dine egne børn falder i fælden af inaktivitet. Uanset hvad, er der en løsning på denne voksende sundhedskrise, og den er lige uden for din dør. Du vil være en aktiv deltager i planen, og både du og dine børn vil få stor gavn af det.
Et 5K-løb er 3,1 miles. Det er der, vi starter. Det behøver ikke at være hurtigt, og det vil sandsynligvis være ubehageligt. Men det kan være det bedste, du gør med dine børn i år. Her er syv vigtige grunde til, at det er tid til at finde et lokalt løb til efteråret, sætte en cirkel om den dato i din kalender, og gå på sporet med dine børn for at træne.
1. Du konkurrerer mod dig selv
Uanset om dit mål er at gå, løbe eller slippe 30 sekunder fra din PR (personlige rekord), er din primære modstander i sporten distanceløb den person, du ser i spejlet hver dag. Jeg vil være den første til at indrømme, at jeg har tabt et skridt (en ret generøs underdrivelse) sammenlignet med de 5K gange, jeg løb i gymnasiet, men jeg satte et personligt mål for hvert løb. Desuden sætter jeg et personligt mål for mig selv hver uge og hver dag. Dine børn kan gøre det samme. Vil dine tider tiltrække opmærksomhed fra større sponsorer? Ikke sandsynligt. Men når du og dine børn når dine mål, vil du nyde en følelse af præstation og have grund til at fejre dine præstationer.
2. At tilmelde dig et løb vil holde dig motiveret
Det vilkårlige ønske, de fleste af os har om at "komme i form", giver ikke effektiv motivation til at holde fast i et trænings- og diætregiment. Men når der er en deadline - en dato på kalenderen med ordene "5K" skrevet med rødt og indkredset - er der en impuls til at blive ved med at bevæge sig. Når du og din familie har nået dit mål om at løbe en 5K, kan du tilmelde dig et andet løb og prøve at slå din tid. Eller du kan træne til en ny begivenhed - et 10K, halv- eller helmaraton, et duatlon eller triatlon eller endda et forhindringsløb. Så længe du har et løb i fremtiden, har du den motivation, du har brug for.
3. Løbere løfter hinanden op
Det er sjældent at finde en sport, hvor konkurrenterne konsekvent støtter hinanden, men distanceløb er en undtagelse. Som løber og træner er jeg konsekvent imponeret over niveauet af sportsånd, der vises ved ethvert løb. Og selvom der altid er undtagelser, så hepper langt de fleste løbere på dem omkring dem. Det er ikke usædvanligt at passere en anden løber og høre dem lykønske og opmuntre dig. Denne høflighed ser ud til at blive udvidet endnu mere mærkbart til unge løbere.
4. Løb er godt for sind og krop
Løb er en fantastisk måde at tabe sig og forbedre dit generelle konditionsniveau. Afhængigt af din alder, vægt og tempo, vil du sandsynligvis forbrænde mere end 100 kalorier pr. kilometer, og løb har vist sig at forbedre kardiovaskulær sundhed. Men løb forbedrer også mental sundhed, og frigivelse af endorfiner under træning kan reducere stress og angst. Det er en fordel for alle, men det er især vigtigt for unge, der håndterer udfordringerne ved at komme ind i ung voksenliv. Løb er en måde for børn at tage stikket ud af.
5. Omkostningerne er minimale
Løb er en af de få sportsgrene, som du allerede har alt det nødvendige udstyr til, også selvom du aldrig har deltaget. Find et par shorts eller joggingbukser, en t-shirt, nogle behagelige sportssko, og du har alt løbetøj du mangler. En mobiltelefon fuld af musik og et par billige ørepropper er en ekstra bonus, men hvis du har venner eller familie, der er villige til at løbe med dig, så lad elektronikken blive hjemme og drag fordel af tid, I har sammen til at indgå i en samtale (så længe din iltforsyning er tilstrækkelig til, at du kan bevæge din krop og tale samtidigt). De fleste løb er ret overkommelige - du kan deltage i en lokal 5K for så lidt som $10 - og med stigningen i popularitet af landevejsløb behøver du sandsynligvis ikke at rejse for langt for at finde et løb på et givent tidspunkt weekend. Hvis du vælger ikke at deltage i et løb, skal du blot kortlægge ruter i nærheden af dit hjem og løbe gratis.
6. Løb lærer livsfærdigheder
Løb er sjældent glamourøst, og de mål, du opnår, kan virke små sammenlignet med de timer og miles, der kræves for at nå dem. Men de lektier, jeg har lært som distanceløber - tålmodighed, vedholdenhed, overvindelse af forhindringer, værdsættelse af mine succeser uden konstant at sammenligne mig selv med andre — har vist sig gavnlige i alle aspekter af min personlige og professionelle liv. Jeg hører ofte voksne klage over, at børn er betinget til at forvente øjeblikkelig tilfredsstillelse. Løb giver ikke umiddelbare belønninger. Succes er trinvis, og enhver personlig rekord betales med miles og slid. Dit barn vil på et tidspunkt have at gøre med en nådesløs professor eller chef. Hvis de er en løber, vil de være bedre rustet til at overvinde disse udfordringer, fordi de har præsteret for den mindst tilgivende chef af alle - stopuret.
7. Dine børn har brug for at se dig kæmpe
Hvilken mulig fordel kunne der være ved at tillade dine børn at se dig vakle over en mållinje efter at have misset din måltid i et løb? Hvorfor skulle du lade dem se dig på dit værste, din mund hængende åben, sveden vælte ned over dit ansigt? Kort sagt skal vores børn vide, at voksne ikke er perfekte. De skal vide, at ikke alt kommer nemt for os. De skal også forstå, at det at prøve dit bedste betyder, at du nogle gange vil fejle. Faktisk kan du fejle oftere, end du lykkes. Løb menneskeliggør os, gør os sårbare. Vores svagheder vises fuldt ud. Men at have modet til at vise disse svagheder lærer vores børn, at det at kæmpe er en del af livet - og at det kan være givende at arbejde gennem hårde tider.
Brad Fitzpatrick er en fuldtids freelanceskribent baseret i Ohio. Hans kone Bethany er vejleder på gymnasiet, og de har to børn, Audrey og Caleb.
