Under valget i 2017 blev der talt meget om bobler. Konservative sagde, at liberale boede i dem; liberale sagde, at konservative boede i dem; Washington D.C. blev anset for at eksistere inden for en. Det var som om nogle store Seuessian moralsk fortælling med titlen The Better Bubble Battle spillede i realtid. Og mærkeligt nok havde begge sider ret. Dataene afslørede virkeligheden: Folk sorterer selv og rækker refleksivt ud efter historier og information, der styrker deres mening. Det kaldes bekræftelsesbias, og det ødelægger ikke bare vores politik, det er det ødelægge vores ægteskaber.
En af de mest veldokumenterede og gennemgående psykologiske tendenser, bekræftelsesbias er en naturlig tilbøjelighed til at opsøge information eller fortolke den på måder, der bekræfter, hvad vi ville eller gerne vil, tro på. Med andre ord har folk naturligvis en tendens til at foretrække information, der bekræfter deres forforståelser. Bekræftelsesbias er derfor dit Facebook-feed er enig med dig, og også hvorfor du bliver mere og mere overbevist om, at din ægtefælle behandler dig uretfærdigt.
Argumenter bliver ophedede, når overtrædelser forstås i sammenhæng med tendenser, som den ene part er sikker på er reelle, og den anden benægter. Hvordan sker dette? Ægtefæller samler bekræftende beviser på en tvivlsom måde. ("Hun skrev ikke tilbage til mig med det samme, så hun må stadig ærgre sig over, at jeg modsiger hende foran barnet.") grænser for ægteskab, sådan tænkning kan være utrolig giftig og forvandle spyt til skrig-indtil-du-er-hæs nedkastninger.
"Bekræftelsesbias bliver problematisk i perioder med øget stress - økonomiske vanskeligheder, store uenigheder osv.," siger Dr. Richard Shuster, en klinisk psykolog og vært for Den daglige hjælp Podcast. Især i disse tider, hvor vi allerede er klar til at angribe, siger Schuster "det får os til at blive yderligere forankret i vores position, hvilket kan være unøjagtigt."
Begrebet bekræftelsesbias blev opfundet i 1960'erne af psykolog Peter Wason. Wason gennemførte en række undersøgelser - herunder en ret berømt undersøgelse, hvor han præsenterede en gruppe for en numerisk sekvensen og bad dem om at finde ud af dets mønster - som viste, at folk har en tendens til at bekræfte ting, de allerede har mistanke om at være sand.
Et eksempel: Lad os sige, at en mand og en kone skændes om mængden af tid, han tilbringer med hende. Manden beslutter sig for at overraske sin kone tager hende på ferie men han er nødt til at lægge nogle ekstra timer på arbejde for at tjene flere penge til at betale for det. Konen kommer til at bruge dette som bevis på, at hendes mand ikke ønsker at bruge tid sammen med hende og bliver så endnu mere fjendtlig.
"Bekræftelsesbias er altid til stede i en eller anden form, fordi det er en naturlig tendens forankret i den måde, vi tænker på," siger Dr. Vijay Ram, en kognitiv videnskabsmand og gæsteforsker ved University of California. Bekræftelsesbias, siger Ram, repræsenterer en "naturlig måde, hvorpå vores sind filtrerer og giver mening om overbelastningen af information tilgængelig for os." Grundlæggende, med så mange data, der kommer til os hele tiden, er vi nødt til at behandle dem gennem vores naturlige filter. Dette bliver et problem, siger han, "når det fordrejer virkeligheden negativt, og vi afviser information, der bestrider denne forvrængning."
Alle gør sig skyldige i bekræftelsestænkning i varmen af et skænderi eller op til en konfrontation. Det er sådan, at Timmy, som flåder sit knæ, bliver en knock-down på slaphed med børns sikkerhed. Så hvad kan man gøre for at undgå, at sådan giftig tænkning kommer ind i jeres forhold? Nå, som G.I. Joes sagde engang klogt, at vide er halvdelen af kampen. Ved blot at have en eller begge partnere opmærksomme på eksistensen af bekræftelsesbias og vores naturlige tendens til det, er det mere sandsynligt, at et par genkender og undgår adfærden.
"Bevidsthed og intellektuelt spørgsmålstegn ved din overbevisning går kun så vidt," siger Ram. "Opbygning af færdigheder til følelsesmæssig selvudfoldelse kan hjælpe dig med at sprede følelser, være åben over for modsatte ideer og blive en bedre formidler med din partner. Dette kan være med til at reducere sandsynligheden for sår negative overbevisninger og bliver snævert knyttet til dem."
"Selvudfoldelse," fortsætter han, "er mere en færdighed end bare en opgave - jo mere du gør det, jo bedre bliver du til det, og jo mere lettelse får du af det. Det er stærkt nok til at bekæmpe bekræftelsesbias"
Hvis du er talje dybt i et skænderi og genkender denne type tænkning i din partner, siger Shuster det er nøglen til at fokusere på at få ham eller hun til at udtrykke, hvad de følelsesmæssigt føler og ikke lede med fakta. "Dette vil hjælpe med at fremme et positivt resultat," siger han. Og hvis der er noget, vi kender fra valgsæsonen, så er det, at følelser altid overtrumfer fakta.
