Halvdelen af prisstigningerne på mad herhjemme siden december 2020 er kommet fra kød, og prisen på mad presser amerikanernes budgetter. Prisen på oksekød er steget 14,0 procent, svinekød 12,1 procent og fjerkræ 6,6 procent siden da.
Og mens faktorer som øget efterspørgsel og COVID-forstyrrelser er en del af problemet, Biden-administrationen siger, at virksomhedernes grådighed, der er muliggjort af konsolideringen af kødforarbejdningsvirksomheder, hovedsageligt er skylden. Det er lovende "dristig handling" for at gøre mad mere overkommelig og industrien mere retfærdig for arbejdende familier.
Tre medlemmer af præsidentens Nationale Økonomiske Råd skrev et langt blogindlæg skitsere problemet og en mulig løsning. Fire konglomerater kontrollerer størstedelen af markedet for alle tre slags kød, og de har alle hævet priserne og genereret rekordoverskud under pandemien til skade for arbejdere og forbrugere.
Som bevis peger de på data, der viser, at mens prisen på kvæg har ligget omkring $2,50 pr. pund siden 2016, er engrosprisen på
De tre økonomer lovede fire handlinger fra Biden-administrationen, som de siger vil "opbygge et bedre fødevaresystem, der er retfærdigt, konkurrencedygtigt, distribueret og modstandsdygtigt."
Mest direkte lover de at "slå ned på ulovlig prisfastsættelse, håndhæve antitrustlove og bringe mere gennemsigtighed til kødforarbejdningsindustrien." USDA er udfører undersøgelser af prisfastsættelse på tværs af industrien, offentliggør nye markedsrapporter om, hvad oksekødsforarbejdningsvirksomheder betaler, og styrkelse af reglerne for kød mærket "Produkt af USA."
For at hjælpe landmænd og ranchere, der er blevet såret af kødforarbejdernes konkurrencebegrænsende handlinger, uddeler USDA 1,4 mia. i pandemihjælp, hvoraf halvdelen er reserveret til mindre operatører, der endnu ikke har modtaget nogen føderal pandemi hjælpe. Der er også 700 millioner dollars til nødhjælpsbetalinger til frontlinjearbejdere og 500 millioner dollars til at udvide lokal og regional kød- og fjerkræforarbejdningskapacitet for at fremme konkurrencen med de store virksomheder.
Afrunding af administrationens indsats er nye og fornyede bestræbelser på at imødegå de klimaforandringer, der påvirker landbrug og samarbejde med medlemmer af kongressen, der søger at gøre kvægmarkederne mere retfærdige og mere gennemsigtig.
Hvis disse foranstaltninger og implementeres og lykkes, skulle de i sidste ende udmønte sig i lavere priser i købmanden - noget alle forældre vil sætte pris på.
