Siden 2011 har amerikanske astronauter ikke rejst ud i rummet fra berømt lanceringssted, Cape Canaveral. Lørdag den 30. maj 2020 ændrede det sig. Falcon 9-raketten, der bærer Crew Dragon-kapslen, bygget af Elon Musks SpaceX sendte med succes NASA-astronauterne Doug Hurley og Bob Behnken i kredsløb. Nitten timer senere lagde de med succes til den internationale rumstation. Hurley og Behnken er begge fædre til unge sønner, og det viser sig, at en fyr, der hang ud med Hurley og Benhkens sønner, mens deres fædre søgte ud i rummet, var en anden far; Elon Musk.
Ifølge til flere rapporter, Musk - der lige bød velkommen en ny baby med sin partner Grimes - blev "kvalt", da han blev spurgt om hans samtaler med astronauternes børn. "Det ramte virkelig... jeg tror, det var et argument for, at returen er farligere på nogle måder end opstigningen, så for at erklære sejr endnu, skal vi bringe dem sikkert hjem [og] sikre os, at vi gør alt, hvad vi kan for at minimere risikoen for genindtræden og Vend tilbage."
Astronaut Behnken er gift med en anden NASA-astronaut, Megan McArthur, med hvem han har en seks-årig søn, Theodore. I en udtalelse nævnte Behnken, at det at dele rumflyvning med en ny generation var en del af hans motivation for at vende tilbage til rummet: "Der er en generation af mennesker, der måske ikke fik en chance for at se en rumfærge lancere... og [nu får de] en chance igen for at se menneskelig rumflyvning i vores egen baghave."
Ligesom Behnken er Hurley også far til en ung søn - 10-årige Jack - og gift med en pensioneret astronaut Karen Nyberg. Sønner af begge astronauter er, ikke chokerende, besat af dinosaurer, og det viser sig, at et Beanie-Baby dinosaurlegetøj blev smuglet ombord på Dragon-kapslen. Dette er tilsyneladende et af Theodores legetøj. I 2013, da Nyberg sidst fløj i rummet, lavede hun en DIY udstoppet dinosaur af brostensbelagte stofrester på den internationale rumstation.
Den seneste udstoppede dinosaurs navn er "Tremor", og astronauterne brugte det til at teste tyngdekraftsniveauet i kapslen, når de nåede kredsløb. Dette er en tradition, der går tilbage til de tidligste dage af rumflyvning; bruge et objekt til at teste tyngdekraften inde i et rumfartøj. Men lige nu er det også en familietradition.
"Det var en superfed ting for os at få en chance for at gøre for begge vores sønner, som jeg håber var super glade for at se deres legetøj flyde rundt ombord. Jeg er sikker på, at de hellere vil være her [i rummet], sagde Behnken. "Men forhåbentlig er de også stolte af [os]."
Du kan se SpaceX Crew Dragon-kapseldokken med ISS her.
