Babyer lyver ikke. Småbørn lyver sjældent. Små børn lyver meget. Og det er alt sammen godt. Når et barn begynder at lyve, er det et ret godt tegn på, at det oplever en sund kognitiv udvikling. Løgn har en tendens til at vige for ærlighed og solide kommunikationsevner over tid, når forældre aggressivt politiserer adfærd. Udvikling og uddannelse om rigtigt og forkert (ikke stjæle cookies) fører til en mangesidet forståelse af det komplekse begreb ærlighed.
Processen tager tid, og forældre er nødt til at forstå og huske, at ærlighed ikke er så simpelt som at fortælle sandheden. Børn læres ikke at være fuldstændig sandfærdige, og det burde de ikke være. Total ærlighed er socialt uacceptabelt, siger børnepsykolog Gene Beresin, der leder Clay Center for unge sunde sind på Massachusetts General Hospital. Han siger også, at undervisning i ærlighed er et komplekst og nuanceret langspil. Det er med andre ord ikke let.
"At kende rigtigt fra forkert går forud for det, vi kalder 'ærlighed' og 'sandheden'. Det er et meget højere begreb for børn. Det sætter sig først rigtigt i den tidlige skolealder. Når barnet f.eks. er fem eller seks år gammelt, forstår det, hvad sandhed og løgn er. Yngre børn kender ligesom småbørn ’godt’ og ’dårligt’. Det er optakten til ærlighed, og forældre modellerer det gennem deres handlinger,” siger Beresin. Her er, hvad forældre, der har ærlige børn, gør for deres børn.
De er selv ærlige Ja, dette er utrolig selvforklarende. Men når man lærer børn det grundlæggende om rigtigt og forkert fra en meget tidlig alder, prøv ikke at lyve foran dem for meget. Beresins eksempel? Mor er ude med børnene, mens far laver aftensmad. På vej hjem stopper de ved en sportsbutik for at tjekke nogle ting ud. Når de kommer sent hjem, og far spørger mor, hvor hun er, skal mor ikke svare "Vi sad fast i trafikken." Det er vigtigt for forældre at fortælle sandheden, selv om de små ting. Det sender en besked, og børn vil bemærke det.
De indrømmer, når de tager fejl
Hvis forældre laver en fejl - som hvis de glemte at pakke deres barns yndlingsdip med til deres gulerødder til frokost - det burde de stå for. "At fortælle sandheden, indrømme det, undskylde for det og gøre det godt igen er virkelig vigtigt," sys Beresin.
Det er de Autoritativ — Ikke autoritær
At opdrage ærlige børn kræver meget tålmodighed. Efterhånden som børn bliver ældre, og deres liv ændrer sig i stor skala, er det afgørende, at de føler sig trygge ved at være ærlige over for deres forældre, så straf er ikke en sølvkugle. "Forældre bør være villige til i det mindste at give deres børn kredit for at tale om [ting, de kan komme i problemer for.] De behøver ikke nødvendigvis at ændre reglerne. Men forældre, der kun siger 'Du har brudt reglerne, og der er ingen snak om det her', har børn, der ikke tror på, at de kan tale med deres forældre,' siger Beresin. Når børn bryder reglerne, bør de have nogle konsekvenser for den adfærd. Men at diskutere og forklare disse regler, samtidig med at du roser dit barn for at være ærligt, vil hjælpe dem med at fortsætte med at være ærlige over for dig i fremtiden, når indsatsen kan hæves.
De bruger medier til at modellere
Forældre, der opdrager ærlige børn, bruger modellering som de læse bøger eller se film med deres børn og karakterer i medier lyve eller vildlede andre. De gør et punkt for at sætte filmen på pause eller tage en pause fra bogen for at forklare, hvad der sker, og hvorfor det er forkert.
De forstår, at ærlighed tager tid
Mens små børn virkelig kun kan forstå forskellen mellem 'rigtigt' og 'forkert', er teenagere i stand til at forstå kompleks adfærd og abstrakte begreber, og småbørn ved kun, at mor og far sagde, at de havde en småkage, og de tog to. Med andre ord, de lektioner, som forældre møder med deres småbørn om ærlighed, burde ikke være de samme, som de beskæftiger sig med for deres teenager. Teenagere vil håndtere gruppepres, fester, snydere i klassen. Småbørn vil beskæftige sig med tavle-fortællinger og opdigtede historier. Med børn har samtaler om ærlighed en tendens til at falde ind under de "rigtige" eller "forkerte" kategorier; med unge, forældre, der har ærlige samtaler om, hvorfor ærlighed er et værdifuldt socialt værktøj, og hvornår tilbageholdelse af information er vigtigt for at opretholde relationer. Vær også forberedt på at sikre, at løgn ikke bliver en vane for børn, der naturligt ikke er konfronterende.
