Hvis du havde COVID-19, kan du have mistet din lugtesans - det er et af de mest udbredte symptomer. Men det tab kan tilsyneladende vare meget længere end den oprindelige sygdom hos nogle mennesker, der har haft sygdommen.
Det er måske heller ikke så sjældent en hændelse. Forskere ved Washington University School of Medicine i St. Louis vurderede, at COVID-19-relaterede lugteproblemer kunne påvirke mellem hundredtusindvis til over en million amerikanere, Gizmodo rapporter. Forskerne offentliggjorde deres beregninger som et forskningsbrev i denne uge i JAMA Otolaryngologi – Hoved- og halskirurgi.
For at lave deres skøn, stolede de på tal fra to andre papirer - en for et skøn af, hvor mange mennesker med COVID, der havde lugteproblemer og en for et skøn over, hvor mange af disse mennesker ikke lykkedes at genvinde en normal lugtesans. Den første fastslog, at omkring 52,5 % af COVID-patienterne har lugteproblemer, og den anden fastslog, at omkring 95,3 % af disse patienter var kommet sig seks måneder ude.
Ved at bruge disse tal plus det samlede antal COVID-tilfælde i USA mellem januar 2020 og marts 2021 anslog forskerne, at omkring 700.000 amerikanere kunne leve med langvarig lugt problemer. Men det er kun et mellemestimat - når de indregnet det sandsynlige område af både lugttab og bedring rate, gættede de på, at alt fra 170.000 til 1,6 millioner amerikanere nu lever med COVID-afledt tab af lugt.
Anosmi – det videnskabelige ord for manglende lugtesans – er ofte et af de tydelige tegn på coronavirusinfektion, Gizmodopåpeger. Post-COVID-patienter har også været kendt for at lide af parosmi, hvor lugte i stedet for at miste lugtesansen ender med at blive erstattet af andre, ofte modbydelige, lugte, noterer publikationen.
Blæs heller ikke din lugtesans af - det er en større del af dit liv, end du måske forestiller dig. Lugt kan være vigtigt for at bedømme madens friskhed. (Har du nogensinde snuset til mælkekartonen?) Papirforfatterne bemærker også, at lugt kan hjælpe os med at bemærke røg eller gas, og endda vores egen stank.
Dette papir viser, at der kan være masser af mennesker nu, der mangler denne vigtige sans. Og selvom der er nogle behandlinger, der kan hjælpe med at genoprette normal lugtfunktion, er de ikke universelt effektive, CNN rapporter. Forfatterne understreger, at lugteproblemer kan være en "fremvoksende bekymring for folkesundheden" og understreger behovet for yderligere forskning.
