På grund af udvidede forhandlinger - og et direkte afslag fra senator Joe Manchin om at stemme for præsident Joe Bidens Build Back Better Plan, er skæbnen for børneskattefradraget i luften. De månedlige kontantbetalinger, teknisk set et forskud på børneskattefradraget, har massivt afhjulpet børnefattigdom i de seks korte måneder, de er blevet uddelt. Forståeligt, på grund af dette er eksperter og forældre bekymrede hvordan næste år vil se ud uden de månedlige kontanter. De sidste tjek til programmet, som har været på plads siden juli, gik ud 15. december.
Statistikker har vist klare fordele for familier, og hvad der ville ske, hvis programmet blev fjernet. Men ud over familier slår økonomer også alarm og siger uden børneskattefradraget, vil BNP skrumpe betydeligt.
Hvad sker der med børneskattefradraget?
Det Børneskattefradrag, som er en del af Bidens Build Back Better-plan, har ikke haft den fulde støtte fra alle. Regningen er mere end blot børneskattefradraget; det flytter også til at finansiere klimainitiativer, betalt orlov til familier og udgifter til børnepasning. Til 2 billioner dollars vidste demokraterne, at det sandsynligvis ville være et hårdt salg til dem på den anden side af gangen, men en af de mere højrøstede mennesker, der er imod lovforslaget, er Manchin - og han dræbte den i det væsentlige.
Manchins vigtigste diskussionspunkt mod den sociale pakke er omkostningerne - og han er bekymret for inflationen. I en interview, sagde Manchin han trak sin støtte, fordi han mener, at en godkendelse af pakken ville øge den nationale gæld og forbrugerpriserne. Men økonomer siger, at det er en ubegrundet frygt, og i virkeligheden kan manglende betaling af børneskattefradrag krympe BNP.
At lade det udløbe kunne krympe BNP - og sætte forældre og børn tilbage i fattigdom
Goldman Sachs-økonom Jan Hatzius sagde, at hvis kreditten udløber, vil det bremse BNP-væksten ned med en procent i første kvartal og kombineret det med manglen på nye udgifter til resten af Build Better-pakken ville vi se det laveste niveau siden pandemiens højdepunkt. De foreslåede udgifter ville ikke gøre en mærkbar forskel i økonomien - og fordelene ved at bestå planen vil sandsynligvis opveje enhver lille makroeffekt.
Siden børneskattefradraget trådte i kraft i juli, så vi betydelige forskelle i folks liv, især forældre og børn, der lever i fattigdom. Siden de månedlige skattefradrag begyndte, så vi børnefattigdom mindskes fra 15 procent til 11 procent på seks måneder. Når betalinger stopper i 2022 uden Manchins støtte, 10 millioner børn ville være i fare for at falde tilbage under fattigdomsgrænsen eller endnu længere ned, ifølge til en analyse fra Center for Budget- og Politikprioriteter.
Senator Manchins krav, forklaret
Fornyelsen af Child Tax Credit er i luften, men Manchin antydede for nylig i et interview, at hvis visse betingelser tilføjes, kan han muligvis støtte regningen. Hvad beder han om? Under et interview med MetroNews, Manchin opfordrede til, at der stilles et arbejdskrav til alle, der modtager skattefradraget. I bund og grund ønsker han, at det skal være et krav, at forældre, der modtager kreditten, også arbejder. Eksperter har skubbet tilbage og sagt, at forældreskab er arbejde, og at udelukkelse af dem, der ikke arbejder, vil begrænse hjælpen til mennesker, der har mest brug for den økonomiske støtte.
En anden betingelse, Manchin har, er, at kreditten kun skal gå til dem, der har brug for det. "Tror du, at folk, der tjener 200.000 $ og 400.000 $, stadig skal få børneskattefradraget på samme måde som nogen, der tjener 50.000 $, 60.000 $ eller 70.000 $, der virkelig har brug for det?" sagde Manchin videre MetroNews.
På overfladen har han en pointe, bortset fra at familier, der tjener $200.000 eller derover, allerede er udfaset fra at modtage børneskattefradraget. At holde disse to bestemmelser som gidsler, i det væsentlige, for at stoppe lovforslaget, er bare let snak, fordi de lyder godt på papiret uden kontekst.
Ifølge HuffPost, Manchin har privat sagt, at hans grunde til at være imod lovforslaget ikke handler om inflation. Manchin "har fortalt sine kolleger, at han i bund og grund ikke stoler på, at folk med lav indkomst bruger regeringens penge fornuftigt," rapporterer publikationen. "Manchin har fortalt flere af sine meddemokrater, at han troede, at forældre ville spilde månedlige børneskattefradrag på stoffer i stedet for at forsørge deres børn.” (Forskning har vist, at familier har brugt skattefradraget på regninger og fornødenheder.)
Hvor efterlader dette alt? Børneskattefradraget er ikke blevet forlænget til 2022, så familier har allerede modtaget deres sidste betaling under denne plan. For demokraterne at skubbe det frem vil det sandsynligvis tage flere uger at udarbejde et nyt kompromis.
