Omicron står i øjeblikket for næsten tre fjerdedele af alle nye COVID-tilfælde i USA, ca seks gange stigning i sin andel af nye infektioner på blot en uge. Eksperter er nu overbeviste om, at Omicron vil være årsagen til en ny COVID-stigning. Den nye variant er ekstremt overførbar - evt hurtigst spredes moderne virus nogensinde. Det ser også ud til at være delvist i stand til at undgå vaccine- og infektionsinduceret immunitet.
Eksperter forudsige Omicron tilfælde vil sandsynligvis stige mellem jul og nytår, topper omkring midten af januar. Og selvom tidlige rapporter antyder Omicron forårsager mildere symptomer, Anthony Santalla, professor i sundhedsadministration og -politik og University COVID-19-koordinator ved University of New Haven i Connecticut, råder dig til ikke at lade dig påvirke af det. "Vi kender endnu ikke de langsigtede virkninger af COVID... så jeg ønsker det ikke, selvom det er mildt," siger han.
Med alt dette i tankerne er den mest sikre måde at undgå Omicron i denne feriesæson ved at låse dine døre og kun holde en hyggelig jul med din nærmeste familie. Men med presset fra svigerforældre, forventninger til børnene og næsten to års stress og aflyste planer på dine skuldre, kommer det ikke til at ske for nogle familier. Hvis du er en af dem, er det sådan, du kan mindske COVID-risikoen under feriefejringer.
7 måder at reducere COVID-risikoen i denne feriesæson
De fleste eksperter anbefaler faktisk ikke, at du annullerer dine ferieplaner på dette tidspunkt, men snarere for at laggøre risikobegrænsende teknikker. "Jeg siger ikke, at det er bedst at annullere, men jeg siger, at det er bedst at bruge værktøjerne i folkesundhedsværktøjskassen... i bedste blanding, der passer til de unikke individuelle behov hos dig, din familie og de mennesker, du fejrer med," Santella siger.
Hver forebyggende foranstaltning, du tilføjer, øger dine chancer for at forblive sikker mod COVID denne jul. Du behøver ikke at inkorporere alle syv i din plan, men jo mere du gør, jo sikrere bliver du. En alene kommer ikke til at skære det.
Bliv testet: Hvis du kan finde en hurtig test, skal du tage den umiddelbart før du deltager i en sammenkomst. Tilskynd andre til arrangementet til at blive testet, før de også dukker op. Hvis du er vært, så overvej at gøre det til et krav. Husk, at test giver et øjebliksbillede af, om du sandsynligvis er smitsom i det øjeblik, du tager dem. Så hvis du besøger familie i flere dage, er det bedst at teste flere gange i løbet af dit ophold.
Bær maske: Selvfølgelig er det akavet at bære en maske til en fest. Men hvis du mødes med mennesker indendørs, gør en maske det mere sikkert. En nylig undersøgelse fandt endda ud af, at forekomsten af nye COVID-tilfælde reduceres med 53 procent, når folk bærer masker. Niveau op din maske fra klud eller dobbelt maske for ekstra beskyttelse, især når det er offentligt.
Ophold udenfor: En udendørs julefest vil nok ikke være mulig i det meste af landet. Men hvis vinteren i dit område er på den varmere side, tag festen udendørs for at reducere risikoen for smitte. Det er sandsynligt, at mindre end én procent af COVID-infektioner skyldes udendørs transmission.
Ventilere: Kan du ikke holde jul udenfor? Udluft i stedet. Du kan købe en virus-filtrering luftrenser, lav en DIY selv, eller åbn vinduerne for at øge ventilationen. Uden ventilation, kan coronavirus forblive i luften i op til 16 timer, men at filtrere luften og få den i bevægelse mindsker risikoen.
Mandatvacciner: Sørg for, at alle du møder, som er berettiget, er vaccineret. Ideelt set bør de også boostes.
Få en booster: "Jul kan være på lørdag, men du har stadig resten af denne uge til at få din booster," siger Santella. Det tager formentlig omkring to uger booster til at prime immunsystemet i sit fulde omfang, men der er sandsynligvis en vis mængde beskyttelse fra en booster efter blot et par dage. En booster multiplicerer antistofniveauer hos personer, der modtog Moderna-vaccinen 37 gange og hos dem, der modtog Pfizer-vaccinen 25 gange.
Tjek for symptomer: Hvis du bare føler dig lidt utilpas, "Bliv hjemme. Det er ikke det værd, siger Santella.
Når du tager ferierisici, er det vigtigt at undersøge din medicinske risiko først. "Folk, der er boostet, men forbliver i højrisiko på grund af deres komorbide tilstande og andre sundhedsmæssige lidelser virkelig nødt til at tænke sig om to gange om at deltage i sammenkomster i denne sæson," siger Santella. Det samme gælder for alle børn, der er for unge til at blive vaccineret og er immunkompromitterede.
Med hensyn til lokal forekomst af Omicron, advarer Santella mod at blive for fanget af tekniske detaljer. "Det, du og jeg og alle derude skal gøre, har ikke ændret sig, uanset om vi taler om Delta, Omicron eller den næste variant. Folkesundhedsbegrænsende foranstaltninger som at blive vaccineret, blive boostet, bære en passende maske, håndhygiejne, fysisk afstand, overvågning af dine tegn og symptomer — disse ting vil altid være samme."
